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第二百八十四章 乞休

  自从开始服用灵露饮之后,皇帝的生活又重新恢复了正常。
  好久没有上朝的天启皇帝,终于想起来自己还有个皇帝的正经工作,于是喜气洋洋的开始复朝,满朝百官看皇上似乎没有大碍,心也就放回了肚子里,没有再去提及魏忠贤隔绝宫闱的事儿。
  五月十六日,是百官休沐的第二天,难得天启皇帝准备上朝,官员们自然也要给陛下个面子。不过对于大部分现代人,倒是很难理解,皇权制度下,百官们对于面圣这件事儿有多么执着。
  旭日东升,百官入朝觐见,天启皇帝高居九重,时隔将近一个月,再次见到了这些在他眼里名为臣子,实为枷锁的高官们。
  “吾皇万岁,万岁,万万岁。”
  听多了吾皇万岁的皇帝已经对这种词不新鲜了,武宗正德皇帝信佛,世宗嘉靖皇帝修道,可是佛道都修了,也没有哪位真的就万岁万万岁了。故而在天启这种理工男眼里,真的就是个场面话而已。
  早朝依然是有固定程序的,天启也没有什么自由发挥的空间,无非就是一遍遍的重复“传来”“准奏”,直到最后,已经花甲之年的中极殿大学士,太子太师,特进荣禄大夫,首辅大臣刘一燝,缓缓的走到玉阶跟前,从袖口里掏出封奏折,沉声对天启开口道:“启禀皇上,臣有本奏。”
  “哦?元辅请讲。”对于首辅大臣,历任大明天子都是要给面子的,毕竟身为宰辅之臣,国家柱石,地位超然,非寻常臣子可比。
  “微臣自台山公乞休回乡以后,接任首辅一职,至今也近三年了。”台山公就是原内阁首辅大臣叶向高,字进卿,号台山。
  刘一燝抬头,缓缓环顾四周,所有接触到首辅大臣目光的官员,都纷纷把头低了下去。刘一燝心中一叹,表面上不动声色的道:“而今国家内事不决,外患频任,臣身为首辅,实在难当尽责,加之微臣年岁已高,精力难济,还当早退让贤,给后来者一个机会啊。”
  老首辅双手奉上奏本,一字一句的对皇帝道:“微臣特向陛下乞骸骨,恳切陛下准奏。”
  乞骸骨,就是辞职的意思。在这个时代,官员做官,就等于是卖给帝王家了,故而等到年老之后,就会上疏乞骸骨,希望皇帝把骸骨还给他,批准其告老还乡。
  “元辅这是何意?”听闻首辅要辞职,不仅百官吓了一跳,就连皇帝都被惊住了,首辅大臣,系万民福祉于一身,每次去职轮换,要么都是经历了残酷的政治斗争,要么就是老的实在是行动不便,哪有像刘一燝这样,好好的突然上书要回家的?
  “这个奏本,朕不能准。”天启皇帝虽然不是合格的皇帝,但是什么人有能力他还是知道的,国事艰难,到处漏风,叶向高,刘一燝都是柱国之才,放叶向高回乡,也是形势所逼,没有办法。但是刘一燝首辅做的好好的,也没听谁参劾他,怎么自己就把自己炒了呢?
  “皇上,臣归心已决,肯定陛下垂怜!”按照规矩,就算首辅大臣辞职,皇帝也要推脱一下,表达自己的挽留之情,以示君臣相得,朝野和睦,虽然刘一燝提了出来,天启还是依旧摇头,将奏本放下道:“元辅乃家国重臣,大明天下,不能没有元辅,这个本朕是无论准不得。元辅有什么困难,可以上疏与朕知道,朕就不相信了,咱大明朝,现在真是见鬼了,到底是什么人,居然动不动敢和首辅大臣过不去,是不是连基本的上下尊卑,朝廷体面都忘记了?”在天启的眼中,刘一燝估计是受到了他人诬陷参劾被伤了心,这才主动辞请首辅之职,不过皇帝也表达了自己支持老首辅的心意,只要你说,老子整不死丫的。
  “陛下,您即使今日不允,老臣也依旧会上疏,劳烦陛下,却是何苦。”刘一燝说着,竟然从袖口里掏出十本奏疏,每一封都写着乞休的字样,看样子老首辅是准备和皇上磕到底了。
  “唉,元辅又是何苦。”天启知道刘一燝这一次,怕是心意决绝,真的要走了:“朕若有错处,元辅大可直言,为何硬要弃朕而去呢?”
  “皇上,微臣老了,真的累了。”刘一燝虽为首辅,实为孤臣,满朝同道,不是被贬,就是已经罢官,或者主动请辞,除了吏部尚书张子续以外,他是上次李沐趁着天罚的东风硬推上去的,算是刘一燝的最大牌小弟以外,其余皆不足道尔。
  苦苦支撑这么久,老首辅一是害怕魏忠贤只手遮天,无法收拾,二是为了自己最得意的学生李沐保驾护航,现在李沐已经羽翼丰满,长成了一棵连魏忠贤都撼动不得的大树,刘一燝自觉无所遗憾,可以功成身退了。
  “如若元辅去职,可有后继之人?”天启没有当朝准奏,那是因为三辞三退的程序要走,但是既然皇帝问了这个话,等于心里上是批准了。
  “次辅大臣,建极殿大学士顾秉谦自然会接替老臣之职,为陛下效力。”刘一燝淡淡道,内阁的排位制度是早就定下的成例,刘一燝也不能破这个例,首辅去职之后,顾秉谦将自动进位成为首辅大臣。
  “如若如此,文渊阁和东阁两位大学士便已虚位,元辅可有人选?”天启对刘一燝还是十分信任,故而诚心问他继任之人。
  “礼部侍郎杨梦衮可入文渊阁,掌大学士一职。”刘一燝此言一出,更是满场皆惊。
  大明入内阁为阁臣的基本路线,是进士及第后,经翰林院,詹事府,转任内阁司值郎,六部观政,到郎中,侍郎,然后转任礼部或吏部尚书,最后入阁为内阁大臣。
  从来没有哪位侍郎,可以直接越级尚书,成为内阁辅臣的。更不要说,杨梦衮还是铁杆的阉党分子。正当所有人都以为刘一燝会举荐张子续入阁为相时,他却推荐了一个不显山不露水的杨梦衮,这在很多官员眼中,老首辅怕是年纪大了,人也糊涂了吧。
  不过既然刘一燝愿意举荐杨梦衮,魏忠贤一派的阉党分子们当然乐见其成,天启皇帝虽然不干活,但是规矩还是懂的,杨侍郎虽无大错也无大功,这样破格提拔,怕是会引起非议啊。
  “陛下,非常时期,当有非常任用之法。”刘一燝开了路,阉党当然不能不接着,次辅顾秉谦立刻接着道:“杨大人历任兵,工,刑,礼四部,于各类事务均有涉猎,现在国事艰难,正是鼎革图存之关键时刻,正需要杨大人这样的人物。”
  “陛下,臣附议。”“臣附议。”“臣亦附议。”这边顾秉谦刚说完,黄立极,施鳯来,冯铨等几个阉党大学士一致赞同。
  “那就。。。着廷议推举吧。”天启点头,众位辅臣同意,基本就是板上钉钉的事情了。
  站在队列中的杨梦衮简直和做梦一样,谁能想到今天不知出门拜了哪路神仙,好好的砸了个阁老的帽子在脑袋上,真是天上掉馅饼啊。
  魏忠贤对刘一燝的上道也是心满意足,正琢磨着是不是和皇上说说,给这老小子一个体面的荣衔让他回乡,没成想下一句,就把魏忠贤给惊了个半死。
  “臣举荐太原郡公,七镇总制李沐,遥领东阁大学士,入内阁参赞机务。”

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