第三百一十四章 祭魂
大明崇祯元年八月初九，天朗气清，晴空万里。
在宣州城外的一处临时校场上，一万七千四百五十五名锦镇将士分成十四个巨大的方针，穿着严整的全套铠甲，手持锦镇标志性的精铁红缨长枪，整齐划一，鸦雀无声。所有的甲士均外罩缟素白单，用白色布条缠住手臂上的臂章和军衔，所有人的眼中望着中央点将台上大大的“忠魂”二字，眼中闪动着无名却炙热的火焰。
辰时刚过，营门处便有十余门西班牙速射炮齐鸣空炮，声震荒野，将所有人的目光都吸引了过去。
大明钦封唐国公，东阁大学士，平章军国重事，七镇总制，锦州总督李沐，穿着一身亮银色的明光铠，缓缓的步入校场之中，跟在其后的，是两面高达两丈，长五尺，高三尺的大纛，两面大旗均为白色，旗心绣覃火飞龙图，旗边绣有回纹，上扎黑色飘带，大纛中间，一绣古纂“明”字，一绣楷书“李”字，旗面迎风飘扬，陡增肃穆之感。
李沐带着锦镇诸位将官，并北云兵统领，太原总兵官熊成，衍圣公孔胤植，全部身着黑色武服，臂上缠着白色布带，迈着沉重的步伐，走上祭魂的高台。
李沐在台前站定，坚毅的目光扫过台下那一双双热切而年轻的眼睛，他们是自己一手培养起来的大明诸镇第一精锐，虽然遭遇挫折，却依然拥有强大的战斗意志。受过完整四年文化和算术教育的士卒们，始终清楚的知道，什么是国家荣誉，什么是万民福祉，什么是军人的天职。仅这一点，就让其余数以十万计的明军士卒望尘莫及。
随后，李沐的目光又移到了那幅巨大的“忠魂”二字，心中感慨万分，淡淡的吩咐道：“开始吧。”
收到李沐的信号，诸位将官便一齐高呼：“祭魂大典，现在开始！”
“咚，咚，咚”数十面牛皮大鼓被一齐擂动，整齐的鼓点将整个校场迅速笼罩起来。所有将士开始以长枪用力杵地，激起满天尘土，仿若千军万马！
高台的巨幅大字之下摆放着长长的香案，案上置有五色祭品，一尊青铜四方鼎。李沐刚一转过身，点将台边就响起金鸣铿锵之曲，曲调抑扬顿挫，似乎正居于战场之中，诸军搏杀之时，想必是柳如是的手笔。李沐缓缓接过亲兵递过来的香棒，燃起三柱香，仰天高呼：“魂兮归来！魂兮归来！”
李沐郑重对着香案拜了三拜，诸军便同时唱起那首早已印刻在每个人骨髓中的军歌：“岂曰无衣，与子同袍！王于兴师，修我矛戈！。。。”
自蛮荒无垠，牧野之战，到秦皇六合诸侯，一匡天下。从前汉出塞外而逐匈奴，到我大明扬千帆而镇诸国。华夏民族，愿修仁道以待老友，但绝不惧怕战争而纵豺狼。
其实，纵观五千年华夏民族的历史，从来就鲜有绝对的和平，我们不是爱好和平的民族，也不屑于去做绥靖他邦的事情，面对野蛮的侵略，面对防卫国土的战争，只有以雷霆手段消灭敌人，屠戮殆尽，才能达到防患于未然，御敌于国门之外的目标。
李沐听着诸军高亢的军歌，心中杀意不住的翻腾。建奴和朝鲜，都绝非善类，这两者在之后的历史中，都给中华民族带来了或多或少的伤害。如果有必要的话，李大公子不介意将这万里辽东大地先变成一片赤土，再另迁关外百姓耕种，重新建立一个新的秩序。
在李沐之后，孔胤植，熊成，锦州总兵吴襄，各营的统领先后焚香祭奠，祭奠甫一完毕，所有人都整齐的站在李沐的身后，所有将士们鼓噪的声音也渐渐安静下来。一时间，全场官兵鸦雀无声，只余旌旗烈烈，在风沙的卷动下随风狂舞。
“将士们！兄弟们！”李沐用尽全身气力吼道，当然，也会有经过训练的传令官复述李沐的话，毕竟这年头没有广播喇叭，全场一万七千多名士卒，十几个巨大的方针，一个人就是喊破了嗓子，也不可能让那么多人都同时听到。李沐吼一句，顿一下，又接着开口道：“锦州，是我大明关外咽喉之地，如今丢了！熊老督师，是我大明百战忠勇之臣，如今战殁！锦镇，是我大明九边第一精锐，如今败了！辽东战局，危如累卵，千里辽东，不复汉土！”
李沐说到这里，深深的吸了一口气，转而语气上扬道：“但是兄弟们，你们不用担心，不用害怕！你们的身后，有强大的帝国，有亿万赖于诸位的百姓，有你们的父母，也有你们的妻儿，我辈力战，不因皇命难辞，只因身后即是故土，我辈已无路可退！”
孔胤植听李沐这一席话，心中骤然一惊，别的倒是还好，唯独这句“不因皇命难辞”，实在让人浮想联翩，在这个言必皇恩浩荡，谢必遥拜宫城的年代，这种话说的严重些，简直大逆不道。
也不知道李沐是刻意表达什么，还是只因话到激昂处无意为之，孔胤植都打算待祭魂大典结束之后，定要好好问问他才是。
“兄弟们！忠魂已去，但他们的鲜血不会白流。两万四千五十二名锦镇将士，战殁于锦州城下，杀敌两万五千余人，重挫狗建奴锐气，他们是好样的！我锦镇，是好样的！”
李沐此话一出，不少将士的眼角泛出泪花来，大明锦州镇，扛着九边第一镇的名头，那是何等的骄傲，如今遭遇大败，士气不佳，实则是对自己的价值产生了怀疑，他们急需的是肯定，是鼓励，是支持。何况在建奴拥有百余门重炮的情况下，锦州镇以伤亡两万四千余人的代价，杀伤建奴士卒两万五千，亦是其他明军难以想象的战绩。
皇太极折损了两万汉军，又失了五千多精锐的正蓝旗主力，这才紧急在锦州镇整顿军队，未曾轻易追击。
李沐猛然抽出佩剑，周围鼓手一齐重鼓三响：“敬我锦镇将士在天有灵，仍恋故土！！”
“大明！！”所有将士齐齐举起长枪高喊。
满目所及，枪尖如林，万千红缨如同翻滚的红色巨浪，汇成一股庞大的气势扑面而来，李沐满腔的热血再次化作怒吼道。
“愿我汉家儿郎魂兮归来，永佑家邦！！”