第一章第一切
高大的房间，顶部为大夏极为少见的圆形穹顶，以诸色玉、石、翠、宝填出星图模型，壮奇莫名，而中部更镶以径长两尺有余的圆型琉璃，使阳光可以爽快洒落。
闭着眼，半躺在靠椅上，浑天沐浴在这阳光当中，也似乎披上了一件金色的大氅。这是他最喜欢的房间，自小天国立基以来，曾经多次翻修，每一次，都会比前次更加高大，更加庄严，也会让而端坐其中的浑天显得更加威不可凌。
“干王？”
脚步声很重，只有一个人，浑天睁开眼睛，慢慢坐起。
“西北军马，全灭了吗？”
沉重点头，长庚走到离浑天七步的地方站住，刚好位于投身下来的阳光之外。表情，是前所未有的疲倦。
他没有坐，虽然房间里还有一把椅子……但，自那把椅子放在那里以来，只有东山一个人曾经坐过。
“相距太远了啊……山水重隔，鞭长莫及。”
“西北本是犄角之势，轻不得，重不得，只要抵住左武王一军不能南下，便是成功，翼王却偏要尽点所部将士西往……棋形已重，又如何腾挪？”
两人所说，是刚刚传来的西北军讯：太平军转战三月，终于粮草不支，兵败金州，十七万子弟血染黄沙，无言被左武王携百二强手围杀，苦战三日，射杀无数，却终于不敌，弓折人亡。
“对北王来说，这应该也是一个很沉重的打击。”
西北诸州地贫土瘠，物力薄弱，并不足以支持大兵团的长期作战，虽然是东进南下的要地，但一直以来，两军皆只以偏师置之，互为钳制，即所谓“不求有功、但求无过”的意思。而无言之所以执意要点齐本部兵马尽数北上，也是看准了左武王的兵力同样不多，想要在后勤崩溃之前，击破左武一军，强取金州。
“但，帝军在西北的军力，却多至超过想象……换言之，对方同样有意，要利用这个机会，彻底击破无言一军，全据金州！”
说到底，这一切与蹈海脱不开干系：虽然没人明言，但谁都知道，无言的出走，与他实有极大关联，这还没有算上，他作为小天国军中第一名将，却没能自对方战线的异动中，判断出帝军“先断一臂”的战略意图，被数郡小利吸引，将重兵投置东线，以致于西北军事危急时，小天国甚至连佯攻牵制的战术动作都作不出来。
“……他们的牺牲，是为了太平，它年天下太平之日，就是这些兄弟永生之时。”
最后用这些话表示了谈话的结束，浑天靠回椅上，闭上了眼，默默注视一时，长庚躬身为礼，转身离去。
堪堪将至门前，背后，却又转来了浑天的声音。“但是啊，干王……你认为，翼王，他真得死了吗？”
犹豫一下，长庚慢慢转身，轻轻摇头。
“不，翼王他还活着……因为，天王您也应该明白吧？”
“你果然明白！”
长身而起，浑天周身衣物无风自鼓，向上浮升至三尺来高，若有所思，若有所怒，披沐在阳光之下，更显着威严十分。
“既然明白……为什么？！”
“天无二日，民无二主，太平道……只需要一个神，也只能有一个神。”
“……说得好。”
背着手，依旧浮空不下，浑天抬起头，透过上方的巨大琉璃，目注烈阳。
“那么，你认为，翼王还会回来吗？”
“……不会了。”
声音中透着一丝感伤，长庚道：“至今思霸王，无颜过江东……被羞愧悔怒重重捆缚的翼王，已不可能再回头来见我们，更何况……
“翼王的心里，有他所相信和想望的太平，那和天王您所相信和想望的太平不一样……要么他改变，要么您改变，否则的话，他不会再回来。”
“那么，你呢。”
依旧抬首望天，似乎那里有着一切的真理，浑天淡淡道：“你的太平，难道就和我的太平完全一样吗？”
“不，不一样。”
长庚微微摇头，并在稍稍的停顿之后作出补充：“您有您的太平，我有我的太平，就象翼王有翼王的太平，而东王也有东王的太平一样。”
听到“东王”两字，浑天微微一震，却道：“你认为，北王仍然没有找到他的太平？”
“……没有。但，也许，快了。”
“那么，怎样？”
终于把目光从太阳上挪开，浑天看向长庚，正对上那悲哀，却又冷漠的眼神。
“我的答案……和当年完全一样。”
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（呃，他们每个人都有不一样的太平吗？）
似乎很奇怪，但仔细想想，云冲波也不是不能理解：浑天与长庚口中的太平，更类似于对未来那“理想国度”的构想，那样的世界，本就不可能有相同的答案。
对北王尚没有最终找到自己的太平，云冲波微感失望，却又不算怎样意外，毕竟……他可能才是最了解蹈海的那个人。
（但，问题是……这个梦，到底是谁作的？）
得到二女的提醒，云冲波发现了问题的不对，而最新的这个段梦境更是将他提醒：自己连续的梦境中，并非，每一次的主角都是蹈海！
（哎，反正，我也没在梦里吃什么亏……不管了……老爹不是说过么，车到山前必有路！）
很爽快的为自己开解，但一想到另一件事，云冲波就没法再那么轻松。
（九天，这个家伙……真是讨厌。）
从在雪域的时候，云冲波就和何聆冰不太对盘，而今次重见，对方更似乎完全不记着雪域上曾经的“手下留情”，反而还变本加利起来。
本来，以云冲波的性情，并不会和人计较礼节之类的事情，但，何聆冰却触及到了他最在意的事情……萧闻霜！
（闻霜就是被她带坏了！）
重逢之后，两人都极为欢喜，虽然中间有过因梦而生的隔阂，但在云冲波主动选择了”开诚布公“之后，也就已经云开雾散，但偏偏，何聆冰却就有办法制造出新的不快。
“霜姐……那是谮越。”
坚决反对两人以姓名相称，虽然云冲波火很大的嚷着“她起名字就是让人喊的，我叫闻霜有什么不好……”顶回了她的意见，萧闻霜却不能强梁如此，从此改口，称云冲波为“不死者”，同时也婉拒了云冲波赠送的那些礼物，不肯再将曾经在胸前挂过两天的那块石头收回。每每想到，云冲波就会很想打人。
（总之，回头再和闻霜说说……没必要这样，不就是一块石头吗……而且，喊什么“不死者”……十二不死者，前后几千年，这样喊的话，他们每个人都可以答应啊！）
胡思乱想间，忽听木门“呀”的一声，缓缓打开，云冲波抬头看时，却苦于视线被挡，只能看见半袭月白色的僧袍。
（嗯，和尚……难道说？）
突然想到萧闻霜说过的一路经历，云冲波猛一激灵，急跳起来时，却已听得佛号入耳。
“阿弥陀佛。”
声音低沉，听着似乎很年轻，却又似乎很苍老，更透着一种奇妙的“真诚”，居然如涤心钟鼓，令云冲波觉得心意十分宁静。
“不死者，贫僧释浮图，有礼了。”
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“端木先生，妾身有礼了。”
端端正正的行礼，端端正正的坐下，小音心底十分提防，却不敢带出半点在外面来，低眉顺眼，侧着身子坐着，在礼节上，是连半点破绽也挑不出来。
“最近两天，我就准备对不死者出手了。”
以此为开场白，子贡淡淡表示，小音的要价，自己已兑现了一部分，在近期的混乱中，若干与司马家有利益的大商户已经莫明其妙的吃了亏，出了事。
“当然，目前只有四成左右，其它的……事后我会完成。”
一如既往的冷淡，子贡告诉小音，如果不放心，也可以提出来。
“……岂敢。”
款款伏身，小音表示说，子贡的一句话，强过千百家钱庄的联保。
“至于最近的情况……”
一语不发，静静听着小音的汇报，足足过了两杯茶时间，方听小音道：“就是这样。”
“很好……”
拖出长长的尾音，子贡似乎又陷入沉思，想了一会，才道：“今天这么急的请你来，其实，倒是有件事情想要烦你。”
袖着手，子贡很直接的表示：自己自幼读书，不识情爱。
“虽然，只要精读先师们的著作，便足以认识全部人性……原也不必将七情六欲都亲自去体验一遍，但，前贤也同样有言，纸上得来终觉浅。”
子贡的意思，是希望小音能够为自己提供一个思路，一个能够有最大效率，发挥最大作用的思路，一个能够瞬间破坏掉云冲波与萧闻霜的相互信任，从而把云冲波拖向黑暗深渊的思路。
“这个意思，是寄希望于‘最毒妇人心’吗？”
露出带些俏皮的微笑，却换不来稍稍软化的回应，子贡只是微微欠身，道：“正是。”，倒搞得小音极是无趣。
“那么，妾身就献丑了……”
沉思一会，眼中突然闪过异光，小音挺直身子，表示说自己已有了一个想法。
“比较，通过比较，让不死者理解到，自己在别人心目的地位并不是那么高。”
举了几个例子，比如“让贪狼作个比较，如果现在找到一份张南巾的遗书要她杀掉不死者，是杀还是不杀……”等等，却都不能令子贡满意，只是缓缓摇头。
到最后，小音似乎计穷，更建议说，要不然，让云冲波来选择，是要小音这个“明媒正聚的大妇”，还是要萧闻霜这个“名不正言不顺的狐狸精”……却似乎自己也知道这纯属胡扯，没说完，便掩着嘴笑软了身子。
“我们女人，头发长见识浅，只能有这些主意了……请端木先生指正。”
“你的见识，绝对不浅……”
带着微微的笑意，子贡认为，小音的聪明，在他，实在是从未见过。
“你明明是有一个主意了，有一个最好的主意，你却不说……而是通过一连串可笑的胡说八道，让我自己来想到……你是认为，这样子，会比较能满足我的虚荣？”
被对方点破用心，小音却仍旧只是轻笑，在她，原也不指望这种小小技俩能骗过子贡，而她更相信，在此刻的气氛下，这只会令子贡更感愉快。
对聪明人，有时不能用小手段，因为对方一下就能看破，有时却要故意用些小手段，因为……看破的他们，只会满意于自己的聪明，反而会忽略其它事情。
（总之，不能让他看出来我在想什么，更不能让他感觉到我作了什么……这个人，太可怕！）
“……总之，很好。”
斟酌一时，子贡似乎还是满意了小音的提示，轻轻合掌，表示说自己接受了。
“记着，为了这个提示，我可以再多为司马家作一些事。”
觉得这已是非常合适的结束，小音再度伏身，用几句巧妙的说话，把自谦与感谢揉合一处，却又悄然抵死了子贡的说话，坐实了他要“再多为司马家作一些事”的承诺，之后，是静静等待对方的最后一句说话，之后，便可以离开这里。
……却，听到了，子贡，用最冷漠的声音，说出的，最意想不到的问话。
“那么，请你回答我，如果刘太傅和流赤雷一齐掉到了水里，你，会先去救谁？”
愕然抬头，正撞上子贡的眼神，那是冷酷的眼神，当中……甚至冷酷到了连“恶意”的空间都没有。
“这种问法对不对……请告诉我罢，流小姐。”