第572章 南下抢人（二）
因为田齐和赫连芳之间的恩怨纠葛，珂最并不愿意再与汉臣联姻。但他的女儿步度松却主动在酒宴上献舞，并且一眼看中了曹性。
珂最极力反对，不想让女儿嫁给汉人，因此并没有跟曹性提过此事。但看了田齐给曹性的回信，了解到曹性和田齐之间的亲密关系，珂最终于有些心动。
田齐接连撕毁与夫余、高句丽两国的盟约，一战灭亡两国，令鲜卑贵族惊惧不已。他们不敢解除之前与曹性达成的协议，无胆进攻田齐新占的领地，又不愿相信田齐结盟的承诺，可谓是进退两难。
珂最无奈之下，只得软禁曹性，希望逼迫田齐稍作退让，以证明结盟的诚意。但他没有想到，曹性根本没有向田齐提及被鲜卑软禁之事。
曹性敢于对田齐隐瞒事实真相，说明汉军在连破两国之后，兵困马乏，极需休整，已无力再战。同时也从侧面证明，他与田齐之间关系非同一般，绝不是普通的从属关系。
珂最相信，既然短时间内汉军已无力再战，田齐必然真心愿与鲜卑保持和平，没有必要再骗鲜卑人结盟。从田齐给曹性的回信当中，也流露出愿意与鲜卑人联姻的意思。
曹性发誓善待步度松，珂最顺水推舟，同意了两人的婚事。曹性提出带步度松返回凤城结亲，珂最没有反对。
珂最设酒宴为两人定亲，又令珂比能率骑军三千，携带数万牛羊，数百奴仆，以及价值十数万金的嫁妆，南下送亲。
曹性成功完成结盟使命，又娶得如花美眷而回，极为得意。他这一路上陪着送亲的珂比能顿顿饮酒，笑声不断。
珂比能望了一眼身后绵延数里的丰厚嫁妆，含笑询问曹性拿什么做聘礼来娶她妹妹。
曹性轻声一笑，“我可以保证，你们以后与中原可以自由贸易，无论铁器、食盐，还是粮食、布匹，都不会受到任何限制。我家中就有商行，以后会全部交由步度松打理。除此之外，我还有一种货物能帮你们解除因常食奶肉制品带来的肠胃问题。”
珂比能大喜，追问曹性是什么货物，价值几何？曹性拿出随身的银制水壶递与珂比能，“这东西叫茶叶，你尝尝味道如何？这是用开水冲泡的茶叶，有些苦涩。也可将茶叶用糖炒制，再以牛羊奶水炖煮，味道更佳。”
珂比能这一路上连日陪曹性醉酒，本就口渴。他接过水壶，放心的大口痛饮了一番。
“味道如何？”
珂比能揉了揉肚子，眉头一皱，“确实有些苦涩，也不觉有何效果。”
曹性哈哈一笑，也不解释，只从马鞍下取出一袋茶叶送与珂比能，让他回去每天泡水饮用。
数天之后，两人率众来到岔河口。管宁、魏延、童猛、赵云、乙支苏渊等人设宴接待曹性、珂比能。
曹性牵手步度松一同出席酒宴，让她向管宁、赵云等人敬酒。管宁、赵云、童猛、魏延等人借机送上新婚贺礼，向曹性和步度松道贺。
珂比能见岔河口戒备森严，兵强马壮，市面繁荣，几位汉军校尉勇武不凡，又见乙支苏渊等高句丽降将笑容满面，与汉军诸校尉谈笑无忌，亲密无间，不由暗自心惊。
珂比能是鲜卑东部贵族中的主战派。早在田齐出征夫余的时候就向珂最提出，派兵助夫余抵抗汉军和高句丽军的进攻。
在曹性前往鲜卑商谈合约，准备让出千里草原和数万夫余百姓给鲜卑的时候，也是珂比能提出质疑，担心汉军再次故意示好，让鲜卑放松警惕，然后撕毁盟约，发动突袭。
珂比能甚至想趁汉军初占夫余领地，人心不稳，军力疲惫的时机，率本部骑军突袭岔河口，抢占两国之间这一险要关隘。
如今看来，汉军显然早有防范，派了重兵镇守岔河口。
曹性在酒宴上暗自观察珂比能，故意与管宁、赵云询问卫所制度推行情况。
管宁误会曹性失言，不肯当珂比能等人面前谈论汉军机密，闭口不言。赵云却知曹性素来谨慎，当面询问卫所机密事务必有原因，便向曹性诉苦，“夫余地广人稀，物产丰足，但卫所初建，只是缺人。”
曹性哈哈大笑，对赵云承诺道：“高顺率军南下，参与讨伐董卓，已至虎牢关前。中原天灾不断，又战乱频繁，百姓流离失所，无以谋生。你只说缺多少人，我这就去信给高顺，让他招纳流民到东莱集结，再请童飞、江成两位千户派水军护送，北上辽东。”
管宁见曹性竟然当着珂比能等外族权贵谈论起朝政机密，心中不喜，连忙出言打断，只与曹性和步度松谈论婚事筹备等事宜。
曹性含笑回答管宁询问，很快又转回之前的话题，追问赵云需要多少人口，准备何时完成扩军，又询问夫余卫所常备军训练如何。
赵云依实回答曹性询问，直言夫余田地肥沃，足以安置流民百万。又夸大卫所常备军实力，只言已扩军数万，其中精骑两万。又指着乙支苏渊等人向曹性夸赞，“高句丽精锐数万，真心降附。主公前些天来信，令各校尉结束休整，率军北迁。我如今掌军数万，实力更胜从前，夫余百姓无人敢叛。”
珂比能凝神听曹性与赵云闲谈，心中惊惧不已，再无攻打汉军之心。
离开岔河口，珂比能暗中观察沿路民情，果然见夫余百姓皆服从汉军管理，在汉军指挥下修整家田，放牧牛羊。广阔的田野、草原上，歌声与欢笑声交织，一片繁忙景象。又不时有大汉骑军，衣明甲亮，列队北上。
珂比能内心长叹一声，暗自为鲜卑一族前途担忧。田齐与以往的大汉将军不同。以往汉军征伐草原，只求草原各族臣服，听从天子征调即可。但田齐却不设属国，必立卫所，并打算陆续迁流民百万北上，抢占领地，发展耕牧，安家落户。数十年后，漠北草原，皆为汉民，再无北方蛮夷立足之地。