离南枝 第130节

  耶律桀责备他这个时候还在异想天开，“夔州军都兵临城下了，还能退兵？”
  “夔州军本不欲攻此地的，是苏娘子在替怀化将军报仇。既然如此，不如将太上王交给夔州军，想来若是怀化将军能消气了，也可议和。”
  耶律桀听到有退兵希望，便不如刚刚那般坚定：“可他们都已经攻到……”
  “夔州军与南边朝廷不和，攻入辽国都城对琅琊王没好处。”狄杨劝他，“且琅琊王虽带兵，但是并不残暴，所过之境，都无屠杀烧掠之举。说明他们来此，只是为了抓太上王。”
  这个说法极有说服力，夔州军过境后只诛辽军，并不劫掠。耶律桀本不理解，此时听狄杨如此说，难免信了几分。
  狄杨为他谋好后路，“二皇子之前从汴京掠来宝物无数，只要知道这些宝物被太上王收在何处……等夔州军离开此地，王上也可东山再起。”
  见耶律桀眼眸放光，狄杨继续道：“我愿此时领太上王去夔州军与琅琊王议和，大王可借此机会，带军队与财物离开此地。”
  耶律桀心下同意了，面上斥责他：“你个汉臣，胡说什么，还不速带人去北宫保护太上王。”
  “是。”
  狄杨领了令，去了北宫。耶律桀登基后，一直将其父耶律璇软禁在北宫，虽封“太上王”，但他身边的亲信，都被耶律桀清洗殆尽。
  耶律璇不知外面发生了何事，又见狄杨来此，却不行礼，对他怒目而视。
  狄杨心情大好，“太上王不必如此看我，我不过是奉上命，送您去夔州军军营。”
  他说完，自己上前将耶律璇捆缚，耶律璇挣扎，又唤守卫护驾，可他身边俱是耶律桀的人，可谓叫天天不应，叫地地不灵。
  “我要见他！”耶律璇直至被捆都难以置信，“他怎么能送我去夔州军军营？”
  “太上王昔年深谙人性不可窥探，在足够的利益面前，人人都会沦为牺牲品……怎么到自己这里，反而不明白了？”狄杨冷冷道，“昔日你以此计对付沈家，可想过会有今日？不过是天道轮回矣。”
  夔州军进了临潢府，王世勋与沈若筠、沈听澜俱在金凤门外。沈若筠细细看着，临潢府虽比不上汴京城，但也算气势恢宏，南北布了两城，北曰皇城，南曰汉城，两城相连。
  怪不得耶律璇不愿迁都汴京，原是已在临潢府大兴工事。甚至在汴京城破后，还将皇城城墙修得比汴京城墙还厚。也算未雨绸缪，怕有一日临潢府会重复汴京之祸。
  可就算此地固若金汤，今日也要活捉耶律璇。
  沈若筠念着此事，陪沈听澜去看远射炮的定点了。
  约莫半个时辰，王赓来报：“狄大人来了。”
  沈若筠本就担心他为汉臣，当下辽人被困，会拿他们开刀，听他来了，十分欣喜：“快请他来。”
  狄杨见了他们，拱手道：“将军，二小姐，王爷，我给你们送礼来了。”
  沈若筠见他带来个五花大绑的人，不认得此人是谁，又见狄杨看向姐姐，猜测道：“……他便是耶律璇？”
  “是他。”狄杨道，“耶律桀为表求和诚意，送父来此，以乞求夔州军退军。”
  沈若筠自知他是耶律璇，便又去打量他，见他穿着一件朱砂色单衣，剃了髡发，脸方横阔，眼下有浓重的乌青，似是长期不得安寝之状。
  “正怕他自尽呢。”沈若筠谢过狄杨，“将他抓了也好，先与他那个都快发烂了的儿子关一处，等我们攻下辽国皇城再一道处置。”
  耶律璇知道夔州军的主将是大昱的琅琊王王世勋，军里还有个提供火器的苏娘子，目光一一扫过众人，最后落在沈听澜身上，“……是你。”
  沈若筠冷哼一声，“看什么看。”
  耶律璇见沈若筠站在沈听澜身侧，又想到夔州军这位苏娘子的几次狠话，猜出她身份，“你妹妹……莫非就是苏娘子？”
  沈听澜见他被俘，心下畅快，“你总说要抓她来辽，也要让她来辽……今日她真来了，是你的报应。”
  耶律璇想通夔州军北伐始末，又看向沈听澜，“我若真心想要她入辽，可以与大昱讨要，之前那些话，不过是想……”
  他顿了顿，没有继续说下去，与沈听澜道，“给我个痛快些的死法。”
  “你也配？”沈若筠呸了一声，见他还在看着姐姐，“既为阶下囚，就有些自觉……再看我就将你眼珠子剜了。”
  “要你和亲，是我之过。可你入辽，我也没有亏待过你，便是弑君，我都未……”
  沈听澜不为所动，“那我也将你关在那里吧。”
  “还是先将腿敲断了再关。”沈若筠见他仍旧一瞬不瞬地看着姐姐，皱眉叫人将他带下去，剜掉眼睛。
  狄杨拦她，“腿可以敲，还是先留一留他的眼珠子，叫他看看辽国是如何没的。”
  王世勋征得沈听澜意见后，便嘱咐两个士兵将他带走了，先打断腿，再与耶律鸫关在一处。
  耶律鸫自在大定府被猛火油烧伤，全身溃烂可怖。沈若筠怕他得个什么病，每日都叫人拿酒泼他伤口，每当此时，方圆一里地都可闻他杀猪一般的痛苦嚎叫。
  王世勋见已捉了耶律璇，又与众人道：“既抓了耶律璇，我们便攻打皇城吧。”
  “不急。”狄杨笑道，“真正的大礼，还在后头呢。”
  沈若筠猜出几分，“耶律桀打算从哪个门出逃？”
  “雁儿门。”狄杨道，“再给他留些时辰，叫他好将东西都收了……”
  沈若筠忍不住笑道，“真有这样将财物打包好，再送上门的事？”
  她说完，又一怔，忽想起了汴京城，也是这般将财物打包送到辽人军营里。
  “我们瞧来是蠢，但于他而言，是救命稻草呢。”狄杨笑道，“二小姐不必为他人的蠢笨生气，哪能人人都似你。”
  沈若筠摇头，“我也做过一桩蠢事……人在局中，总是不觉自己蠢，反而觉得自己必能破局。”
  沈听澜明白她说的是何事，握了妹妹的手。
  沈若筠忙与她道：“此事是我做的决定，姐姐不要自责。”
  狄杨闻言，也反应过来，笑着打趣道：“说起来此事还得怪陆蕴……当年他与我说你会嫁周二郎，我才明知周二郎与福金帝姬私下见面未报的。等他回来，我帮你算账。”
  “此事不能怪他。”沈若筠摇头，“都过去了，我又非负不起后果，改正便是。”
  “这怎么可算是你之过？”王世勋从狄杨的话中听出所指，“明明是……”
  “算了，不提这些陈年旧事了。”沈若筠知道王世勋想到周沉，总是艴然不悦，忙与他道，“咱们也差不多该去准备准备，收这份大礼了。”
  王世勋点头，命副将王霆领兵，与狄杨一道，去雁儿门，截断耶律桀。耶律桀打包了无数奇珍异宝，却在雁儿门被埋伏的夔州军连人带物一道包抄了。
  士兵将他捆缚，又从他身上收缴了辽国的龙虎军、狮虎军两军兵符。
  狄杨取了兵符，以耶律桀的名义将辽国皇城的龙虎军守卫撤离，皇城无防，辽国皇亲贵戚皆被夔州军所俘。因着沈若筠还要请狄杨接管此地，故除了耶律璇，旁人都随狄杨处置，或关或杀，都交由他定夺。
  狄杨只留了耶律璇的幼子耶律珂，沈若筠见那个三岁的幼童瑟缩在他身侧，估计是他来此后，与这个孩子有过交集，才留他性命。
  “辽国一应事宜，还是凶险的。”沈若筠郑重道，“只盼你万事小心，若有需要帮忙之处，就去青州山庄与我送个信。”
  狄杨笑道：“能得二小姐此诺，诸事便不觉难矣。”
  辽国耶律皇族覆灭，可惜正如沈听澜所料，剩下的那批赵家人，在皇城城破前，便已被辽人所戮。
  耶律璇不知耶律珂之事，以为阖族族灭，便企图激怒沈听澜，来求个痛快，也让她亲手了结自己。可沈听澜丝毫不理会耶律璇，叫人将他送至岢邱，砌死在自己修的陵墓里。
  夔州大军北伐至此，算得上功德圆满。
  自姐姐回来，沈若筠便与姐姐住在一个营帐里，也方便照顾。沈听澜晚上服了药，加之心下畅快，睡得极早。沈若筠小心起身，到营帐外看天空的熠熠繁星。
  “你还没睡？”王世勋今日夜巡营帐，见她在此，有些意外，“此地风大，别在此吹风了。”
  “我睡不着。”沈若筠见王赓在一旁替他提灯，上前道，“我陪你一道巡营吧。”
  王世勋将王赓手里的灯笼接过自己提着，叮嘱她：“那你系件斗篷。”
  沈若筠应了，披了斗篷与他走在一处，王世勋问她：“还在担心什么事吗？”
  “没什么担心的，只是在想一些事。”
  王世勋还记得她白日的自责，“还在反思自己呢？”
  “不是。”沈若筠将自己与周沉的事告诉他，“那年官家突然赐婚，我不愿长姐为我与他妥协低头，便想着要自己解决……后来周二郎与我说，他也不想娶我，不如与他假成亲，过一两年再和离。”
  “是我把婚嫁之事想得太过简单，又没想到他这般不堪。”沈若筠回忆当年事，“故现在想想，才会觉得那时我也十分蠢笨，错得离谱。”
  王世勋想她比自己年纪小，却经历这许多，也说不清是个什么滋味，“这些都不是你之过，别为此苛责自己。”
  “不提旧事了。”沈若筠将自己刚刚所思与他分享，“我刚刚在想，辽与大昱比，可谓茹毛饮血，却轻易攻破了汴京，若是野蛮能轻易战胜文教昌明……那么文明有何意义？”
  王世勋轻叹，“得知汴京城遭遇，我也在想，怎会如此。”
  “直到今日，我才想明白。”沈若筠幽幽叹道，“其实也简单，那便是他们所谓的峨冠博带，风花雪月……并非文明。”
  “夔州大军能在两年间收复失地，覆灭辽国，除了有火器技术，还有各方面的保障。军内不管何时何事，都有条不紊。”沈若筠想着这一路经历，“我想，所谓文明，是世道昌明，各行各业，都得以发展，才能以此形容。而他们自诩是文明，却强迫女子缠足，此事比他们以为的野蛮人行径，更为不堪；还不许良家子从军，借此打压武将；朝廷军需事或是旁的生意都被权臣世家垄断，新事物虽有，但从未得到过推广发展……如何能谓之文明？”
  王世勋将她的话细细揣摩，却有些别的感悟，“我幼时，便听父王讲过佘太君挂帅之事，又见怀化将军为朝廷三品武将，故并不为奇。可在她们之后，女子便要缠足，被教义束缚……可见往前并不一定是进步。”
  沈若筠也是如此觉得：“向前不一定总是进步，也可能倒退回去……所以史书才总在循环往复。”
  走到最后一段路，两个人的步伐都默契地放慢许多。
  王世勋见她默然低头，“怎么了？”
  “仗打完了，你也要……”沈若筠话到嘴边，又松快道，“咱们也早些回去真定府吧，也不知两个孩子在学堂可好。”
  王世勋喉间一滚，似有许多话哽在那里，低声应了句，“好。”
  真定府内，因着夔州大军北伐大胜而归，此地比过年还热闹些。
  狄枫估计沈若筠回来，必会先来真定府看沈蓟，便想着张罗接风宴席。
  可他刚出医塾门，却见乐安正急得满头是汗，来此处寻他，“狄枫，小小姐在学堂不见了！”
  狄枫闻言，也如晴天骤闻霹雳声，七魂都丢了三魄，“怎么回事？有什么信件遗留么？”
  “乐康已将学堂都找遍了，还是找不到人。”
  狄枫觉得自己脑血上涌，掐了下虎口处保持冷静：“你与我速去章家学堂看看，便是遭人绑架，也得有勒索信吧。”
  两人说话间，忽听一个熟悉的声音询问，“你们说谁不见了？”
  狄枫不敢置信，循声寻人，见一青衣男子身若玉树，站在两步之外。许是刚刚太过着急，才没注意到他。
  乐安见了来人，也是惊诧不已：“陆总管！”
  第一百一十七章 泡影
  “陆蕴！”
  陆蕴上前，打量着乐安，又见旧日好友，笑着道：“你可算看见我了。”
  狄枫见他比昔年黑了些，应是在海上晒的，倒是显得更为英气，捶他一拳，“一走这般久，真有你的。”
  “先不叙旧了，你们刚刚说谁不见了？”陆蕴与乐安道，“你先别急，将事情细细说了。”
  “今日学堂放学，我本与王爻驾了车来学堂等着，却迟迟不见两个孩子，去学堂寻，才知小小姐不见了。”乐安道，“学堂的章先生也急得不行，说散学前还见到她的。”