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第283章 碰到一个刷声望的(求票)

  明朝的城市实行严格的宵禁制度,天一黑就要关闭城门,百姓也不能在街上行走,要到卯时才开城门。
  不过,京城例外,会提前一个时辰开门。原因很简单,皇宫和西苑住了那么多人,每日所需都要一大早从城外运来,比如宫中贵人早上的泡茶的水,必须是玉泉山的上好山泉。另外,城中人畜生的排泄物也要送出去。
  城门口全是车马争道,人声鼎沸,好生热闹。
  看到周楠他们做官家打扮,守城的士卒就清理出一条通道来。如此,周楠顺利进城,比预计提前了一壶茶时间抵达顺天府学政衙门。
  却见,贡院外的小广场上已经站了大约一千多士子,正交头接耳地议论着什么。有公差正在维持秩序,可人实在太多,且都是有秀才功名的读书人,又如何维持得住,急得不住叫喊。
  广场上人面色各异,有人在激烈的争论着什么;有人则互相递着片子说着客套话,大意是久仰兄台大名,你我同为顺天士子,今日可算是见着面了,以后多多往来;更多的人则是在闭幕凝思,口中喃喃有词,显然是正在背诵课文,临阵磨枪……
  嘉靖四十一年的二月,京城正冷,借着贡院点亮的灯笼,能够看到人群的头顶上浮动着腾腾热气。
  周楠听车夫说已经到地头了,好奇地从车厢里探出头来。一般人若看到眼前如此热闹的场景必然会大吃一惊,不过,他还是忍不住摇了摇头,暗想:这北方的文教比起江淮还是差了许多。堂堂顺天府,今日来参加加试的生员也就一千人。如果换成苏州府、扬州府,至少三四千。而且,说不好还是在县里先选拔过一次。
  大约是马车来得实在太快,一时收不住蹄,在惯性的作用下,竟一头朝人群冲去。
  顿时,一群正在闭目温习功课的秀才发出惊慌的叫声,急忙朝旁边跳去。
  有几人竟跌倒在地。
  周楠大惊,这次若是伤了士子们,自己也不用再进考场了。急忙伸出手去,和车夫一道用尽全身力气才堪堪将两匹健马拉住。
  他跳下马去,将一个倒在地上的书生扶起来,低声赔礼:“不好意思,可伤着了?”
  那书生大约十六七岁,生得倒是相貌堂堂。
  十六七岁正是血气方刚的年纪,书生见周楠虽然穿着草绿色的官袍,知道他只是一个芝麻绿豆大的小官。
  原来,按说周楠来参加这场考试以的是秀才身份,穿官服过来甚为不妥。不过他这两日连番肉搏,体力和精神耗费过度,昨夜属于睡糊涂了。
  手下的人也不晓事,直接给周大老爷套上官袍就塞进了马车。
  京城别的不多,就是官儿多。七品以下的杂流官在地方上或许威风八面,可在这四九城中屁都不是。
  小书生估计在当地士林中也有些声望,明朝文人又有刷声望的传统。见周楠这个小官儿冲撞了读书人,心中顿时一动,决定好好整治一下这个落到自己手中的官员,显示存在感。
  只要一闹大,让段提学知道自己的名字,等下进考场,学政官考虑到政治影响,能不放自己过关吗?否则,未免有包庇官场同僚,沆瀣一气,打击报复得罪官府的生员的嫌疑。
  妙,此计大妙。
  顿时,小书生做勃然大怒状,指着周楠骂道:“好个狗官,不知道贡院今日的纶才大典吗?竟纵马冲撞,瞎了眼吗?”
  不过是一场小小的加试,又不是秋闱和进士科,犯得上提升到纶才大典的程度吗,上纲上线也不你这种玩法?
  今天早上也是晦气,接连被人骂狗官,周楠心中气恼。这事自己有错在先,错了就得认。便忍住气,一拱手:“是我的错,若是伤了朋友,该得多少汤药算在我头上,又大家都是读书人,又何必恶语伤人。”
  不过是一桩轻微交通事故,肇事者要想妥善解决,不外是赔礼和赔钱。好好跟受害方说话,放低姿态,达成谅解。
  周楠心中挂念今天的考试,不欲生事。
  却不想,人家根本就是别有用心。
  那书生一把抓住周楠的袖子,高声对围观的秀才喊道:“诸君,今日顺天府代国家取士,何等庄严何等肃穆。这狗官竟纵车马冲击我等,扰乱科场秩序,究竟是何用心?分明是对朝廷心怀不满,对名教的羞辱。是可忍,孰不可忍。某乃昌平寒士徐养大,当上书学政衙门,请提学为我等主持公道。若有君子愿共倡此义举,还请联名。”
  “我等愿意!”
  “我愿联名!”
  顿时,就有几个刚才和徐养大一道摔在地上的书生复议大喊。
  看到情形不对,随周楠过来的一个衙役下意识地手一颤,“铿锵”一声,抽出了半截雁翎刀。
  这声音如此清脆,众书生胆小,都下意识地后退一步。
  机会到了,徐养大眼中有喜色一闪而逝,喝道:“有贱役要行凶杀士子了!贼子,敢尔?”他挥舞着手臂声音更加响亮:“诸君,国家养士百年,杖节死义就在今朝。我徐养大,今日绝不与这贼子甘休,来啊,把这厮捉起来,捆交学政衙门发落。”
  “愿追随徐朋友!”
  “打死他,打死这个狗官!”
  考生们如同潮水一般涌来,眼前全是挥舞的手臂。
  周楠狼狈不堪,连连后退。他方才也在电光石火中看到徐养大的面上的欢喜,顿时明白这厮究竟想干什么?
  姓徐每说一句话,必先自报家门,惟恐别人不认识,显然是要拿他周楠刷声望。
  周楠气得几乎要笑出声来,自己也算是喜欢唰声望的,也琢磨出几个好用的套路,想不到今天遇到同行了,还被人刷得如此狼狈。
  这才是我刷声望笑嘻嘻,别人刷我mm[p。
  真被这群书生给捆了,我周楠还有脸进考场吗?
  现在唯一能救得了自己的也只有组织了。
  周楠大喝一声,撞开两个书生,以飘忽的跑位冲到一个正在位置秩序的学政衙门的书办面前,高声道:“我乃密云县潮河卫考生周楠。”
  那书办先前见书生人群情汹涌,知道读书人的群体事件最不好处理,就偷偷躲在一边。
  听周楠说他是考生,吓了一跳,忙喝道:“你说你是考生,有何凭据?”
  追上来的徐养大等人也都是一楞,这官竟然也是来考试的,这不可能吧?
  周楠忙从袖子里掏出所谓的准考证等一应手续,递过去。
  徐养大等人围过来定睛端详。
  一看,这才恍然大悟,原来是个锁厅参加科举的杂流官。
  书办看完,将文书还给周楠,然后对大家道:“一场误会,想必是周大人急着赶考,冲撞了各位。”
  周楠忙将身上的官袍脱下来,交给手下,又接过考篮。连连朝众人拱手:“是是是,小生来得晚了,一时心急,得罪,得罪了。”说着又从篮子里掏出一大叠早已经准备好的名片分发下去。
  自我介绍说是行人司行人,现在工部军器局当差。
  见周楠态度诚恳,毕竟都是顺天府的读书人,同为士林一脉,将来还是要打交道的。而且,周楠还是行人司行人,前程远大。书生们心中的气顺了,有心结交。纷纷拱手回礼,又将自己的片子递了一份过去。
  这场风波就这么平息了,眼前的情形倒似是一场文人雅集。
  徐养大如何甘心,突然大声冷笑:“行人司行人不都是进士出身吗,周朋友竟然还来参加顺天府秋闱的加试,真是笑话了!在下倒要请教,你这个行人是怎么当的。别说乡试,若是连这场加试都过不了,你又如何自处?”
  好久没有被人骂自己是个假行人了,周楠沉着脸:“我这个行人乃是朝廷的恩典,当初周楠也自知得不配位诸番请辞,朝廷这才准我参加科举。若中不了进士,在下自然无颜再在行人司呆下去。我与徐朋友今日第一次见面,你又何必咄咄逼人。”
  别说中进士,如果乡试一关都过不了,周楠就要给皇家做驸马,行人自然是干不成的。
  徐养大哈哈笑道:“周楠,没听说过,一个无名之辈而已。还进士呢,你先过了今日这一关,拿到秋闱资格再说。咱们读书人,自然要手下见真章,你今天若中不了怎么说?”
  周楠:“怎么说?”
  所谓看热闹的不怕事大,众人书生同声叫好,对,就用考场名次说话,让学政官来做评判。
  徐养大:“今日你我以名字次输赢,胜者自去参加乡试。输的那个人,终身不得踏入考场一步,如何?”
  “咝!”众书生都抽了一口冷气,这个赌注也忒大了些,简直就是押上自己的前程。
  周楠也是一惊,这个徐养大似有依仗,他刷名声刷成这样,难道有必胜的把握?不对啊,他若真能读书,早就直接去参加乡试了,还用一个考试名额跑到顺天府来加试?
  没错,周楠还真猜对了,这个徐养大六岁能诗,七岁能文。一手八股文章写得花团锦簇,在本地有小神童的名声,乃是少年一辈子读书人的代表性人物。
  别人都说,这徐小哥可不得了啦,未来必中进士当大官。
  明朝自来就有提携神童的传统,按说徐养大也不至于混得如此之惨。
  可徐养大有个问题,一上考场就紧张。因此,他从十二岁开始参加考试,连考了三年,每次都名落孙山,前年才勉强上了榜尾中了个秀才。兴致勃勃去参加顺天府秋闱,结果死得异常难看。
  前年他是应届生,顺理成章有秋闱资格。但今年作为一个往届生,又不是县学生,要想获得考试资格,只能过来参加加试。
  别人科场不顺,都会自省是什么地方出了问题:学养不足,没能准确把握考官的口味,还是字写得不好看。
  他徐养大却怪考官收了贿赂,给关系户走了后门:“不是我徐养大没才华,实在是社会太黑暗。老天都在嫉妒我的才华,全世界都对不起我这个名声不显的隐士!”
  “说到底,还是我徐公子名气不够响亮。如果响亮如当初的张居正,哪个主考官敢背上妒贤嫉能的名声挡我前程?”
  徐养大觉得自己开窍了,决定从现在开始刷声望,先拿周楠开刀。
  你想啊,还有什么比行人更好的目标?
  徐秀才刷名声的心思再起。感觉此计大妙,刚才大家闹成这样,必然传到段提学的耳朵里去。等下阅卷的时候,段提学就不得不慎重考虑了,这个秋闱名额算是到手了。
  至于和周楠之间赌约的胜负,倒不要紧。
  看这姓周的狗官也是一把年纪了,至少四十了吧,都快半截入土的人了。而我才十七岁,风华正茂,谁更有潜力,段提学心中自然清楚。
  原来,周楠这几日实在太劳累,大清早的被人叫起床,也没有梳洗,嘴上又一圈胡子没有打理,看起来竟有些出老相,被人当正了中年大叔。
  古人的寿命都短,四十岁以后就能自称老夫。
  科举考场上,中式的书生都是考官的门生,未来也是官场的助力。一个四十多岁的中年人,和一个十几岁的少年该怎么选,只要不笨的人都知道。
  这个周楠籍籍无名,想来读书也是不成的,本公子等下只要不紧张就能拿到好名次。
  我不会紧张的,否则,我这段时间的心性磨练是白给的吗?
  原来,徐养大在科场上连番失手,平日里的八股文水准一到考场上也就发挥出两三成水准。家里人也发现了不对,决定对他进行针对性的训练。请了高僧大德对他进行心理辅导,又教他打座炼气。
  今日来考,徐公子甚至还服用了早已经炼好的以朱砂为原料的定神丹药。
  如果不出意外,当能发挥出平日五成的功力。
  这五成功力足够自己拿到乡试资格。
  对于战胜周楠,徐养大充满了信心。
  听他说完这句话,周楠为难了。对于今天的考试,他是笃定能过关的,可最后的名次如何却不好说。以段承恩那慎重的性子,前几名肯定是不会给自己的,吊车尾也不可能,最大的可能是放在榜中不起眼的地方。
  如果在名次上输给徐养大,终身不得进入考场……就为一点争执,下这么大的赌,值得吗?
  若在现代社会,周楠才懒得理睬徐养大,一句:“神经病!”就把他给打发了。
  可在明朝不行,你必须接招。别人都亮开了车马,你怂了,会一辈子在人面前抬不起头来的。
  名节一物,无关生死,高于生死。
  看到周楠犹豫,徐养大满脸的鄙夷:“怎么,不敢了。你们密云考生原来都是怯懦之徒吗,密云士人的脸可说都被你给丢尽了。”
  这已经上升到地域攻击了。
  自古到尽,开地图炮都容易引起众怒。
  顺天府不大,也就大兴、顺义、密云、怀柔、昌平等二十几个县。密云那边也来了四十多个考生。本来,周楠作为一个迁移户挤占了密云的名额,大家心中都有所不满。
  先前周楠发片儿的时候,他们也没挨过来见礼,权当他是个突然出现的奇怪的东西。
  现在听到徐秀才这话,大家都怒了,同声大骂:“姓徐的,谁是懦弱之徒了?”
  “你再说一句试试?”
  又有人喝道:“周楠,休要惧怕这个小人。”
  “对,赌了,谁怕谁呀?”
  “姓徐的,敢视我密云无人邪?”
  “赌赌赌。”
  就这样,密云书生不由周楠分说,替他接下了这个赌约。
  我们的周大人瞠目结舌:我我我,我可没答应赌啊!输了算谁的啊?
  废话,输了自然算你周楠的,和我等又有什么关系。咱们只是吃瓜群众。
  徐养大点头:“好,就这么说定了。三天之后放榜,咱们榜文下见。”说罢,他感觉自己腹中有热气涌上来,虽然精神和以前进考场时一样亢奋,可内心中却异常平稳。
  药力发挥出来了,此科必中。
  别人科举走的是技术流路线,我徐养大,不走寻常路,就让你们见识一下什么叫磕药流。
  他冷笑看着周楠:“周大人,怕就怕你连榜都上不了,连和我徐养大赌赛的资格也没有。”
  照例,徐养大三个字喊得极响。

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