掌心之中，珠光照心

  「岭姬殿下，请用茶。」
  精选的茶杯，高级的茶叶，连使用的方糖也是最高规格。
  一切，都是为了侍奉如今当代天皇的独生女，也是眾人期待的下一任天皇唯一候选人。
  岭姬内亲王。
  「谢谢。」
  轻啜一口茶汤的岭姬侧脸，令人着迷。
  因为茶香而悄悄扬起的嘴角，更动人心弦。
  「你真的很了解我的喜好呢，金綵。」
  「不敢当。」
  不只是喜好，就连岭姬的厌恶、憧憬、徬徨，全部都一清二楚。
  因为，这就是她最自豪的工作。
  能够一直，陪在这个人身边的工作。
  「岭姬。」
  冰高将眼前的空盘放到一旁的桌上。
  「殿下，有何吩咐？」
  「追加。」
  「那可不行！身为上位之人，不能显露自身的喜好。」
  「但是对你们两个而言无妨吧？快点去吧。」
  「我知道了…」
  岭姬捧起盘子，朝着厨房的方向走去。
  然而，鹤的眼神却直勾勾的看着冰高。
  「殿下，有何吩咐。」
  「我什么都还没说呢。」
  「岭姬就要离开，以您的个性，自然会想和她多相处片刻，而不会留下看腻的我在身边吧。」
  「别把自己说的那么可悲。」
  冰高轻声一笑。
  「不过除了看腻了这点以外，其他倒是没有说错。」
  「有什么不能让岭姬知道的事吗？」
  「只是我的任性罢了，希望可以在她察觉前解决。」
  鹤注视着冰高。
  能让岭姬失常的只有一件事。
  「殿下出了什么事吗？」
  「…帮我去御医那里取药吧。」
  在那之后的几天，冰高一如往常的待在书房里读书。
  岭姬虽然很想多跟冰高谈话，但碍于身份与时间，她决定专心在自己的工作上。
  而要是有什么变化，顶多就是鹤增加了送茶的频率，仅此而已。
  「鹤姐姐果然熟知殿下的喜好吧？饮食等等的。」
  「那是当然的。我已经在殿下身边服侍许久了。」
  鹤淡淡笑着收拾刚洗净的茶具。
  「鹤姐姐为什么忠心于殿下呢？」
  「你又是为什么呢？」
  「我…一开始是为了自己的目的而接近殿下的。」
  「那恐怕论谁都是如此吧。」
  「誒？」
  「毕竟是内亲王殿下，就连我，一开始也是为了谋生计而入宫的。」
  岭姬本以为鹤会认为这样的动机不纯，并打算再解释自己的想法已经有所改变的。
  出乎她意料之外的是，鹤的谅解。
  「但是，现在已经不只是那样了，对吧？」
  「是的。」
  「那就好了。别露出那样的表情。」
  鹤伸出手，摸了摸岭姬的头。
  「殿下身份高贵，却不太摆架子，但也不会任性的给其他人添麻烦，我就是觉得这点令人心疼和尊敬。」
  「我能明白…！」
  「对吧？殿下看似聪慧，其实很多事情都需要我们陪在身边的。」
  「…」
  岭姬默默的盯着鹤。
  「怎么了吗？」
  「鹤姐姐，是不是发生了什么事？」
  「为什么这么问？」
  「总觉得刚才您的表情，有些不安。」
  鹤不禁讶异的睁大双眼。
  还以为是不得不照顾的对象，没想到已经成长至此。
  「真是的，没想到动摇到让你担心了呢。」
  「果然出了什么事吗？」
  要告诉岭姬吗？
  鹤想起冰高特地支开岭姬的举动。
  主人不希望的情况，她不能擅自导向。
  就算是要告诉岭姬，也应该由冰高亲口说出口才行。
  「如果…确实有，但我希望你可以不要过问呢？」
  岭姬低下头。
  鹤不肯告诉她的事，或者是机密，或者，是跟冰高有关的事。
  无论如何，都是鹤在自己的判断下，决定闭口不谈的事。
  如果是冰高的选择，那么她会选择服从。
  如果是鹤自己的决定的话…
  「…如果会对殿下造成伤害，那么我还是想要知道。」
  「真是个忠心耿耿呢。」
  鹤反而笑了。
  「鹤姐姐…！我是认真的！」
  「我知道。」
  「那么…！」
  「这是殿下的意思，不想让你知道。」
  鹤很清楚。
  一旦说出冰高的名讳，那就已经不是有无伤害的问题了。
  岭姬永远不会做出冰高不盼望的举动。
  她比谁都来的明白。
  「如果是殿下这么决定的话，我知道了。我不会再过问这件事。」
  被冰高排除在外固然难受，但更让岭姬无法释怀的，是在发生了什么事时，自己无法帮上忙的失落感。
  「岭姬，如果你只是一名普通的女官的话，殿下是不会这么避着你的。」
  「我知道的。」
  「她在身为一名殿下之前，只是一位女性。」
  鹤轻声一笑。
  「还是会有无法拋下的矜持与不必要的担忧，就请你多加体谅吧。」