第一百四十六章 银子

  新科状元鲜衣怒马，游街示众，英姿临风，意气风发，引来诸多路人感慨赞叹。若不是他已打上公主的标签，那些大姑娘的香包、绣袋和手帕就在堆成山了。
  徐慕轩骑在马上，俯视周围喧闹的人群，他的嘴角挑起睥睨众生的微笑。突然，他觉得自己很喜欢高高在上、被人追捧的感觉，这才是他自身的价值。
  好风凭借力，送我上青云。
  难得的好风，被他抓在手中，他要握紧、再握紧，不让这好风从指尖流走。
  正当新科状元的美闻逸事传得轰轰烈烈时，有关徐慕轩未与童养媳退婚之前就与公主飞鸽传情，金榜高中之后又弃义退婚的流言也传得沸沸扬扬。
  人们很快就挖到了徐慕轩童养媳的资料，沈妍的身份就不是秘密了。有闲有心之人追根溯源，旧事重谈，又提起当年沈承荣中状元、娶公主、抛妻弃子的往事。童养媳步了亲娘的后尘，众人在愤慨感叹的同时，也为她鞠了一把同情泪。
  面对满城风雨呼啸而来，置身其中的当事人似乎出奇的平静。
  沈承荣从西塞北回来，给皇上递了一份折子，汇报这半年巡查兵事发现的问题。又上了一份请休的折子，就把自己关进外院书房，闭门谢客，也不理会了那些闲得长草的妾室丫头。除了每天早晚给慧宁公主请安，鲜少有人见到他的人影。
  基督教义和西方文化还没传到这个时空，圣蛋（诞）老人不受民众的欢迎和追捧，要是让人知道沈承荣现在是圣蛋（诞）老人，估计他要自挂东南枝了。
  这段时间，汪仪凤快忙到脚跟不沾地了，根本顾不上理会外面的闲言碎语。
  此次殿试，项云诚考了二甲第二名，赐进士出身，授庶吉士，皇上又封他为神勇伯世子。他和兴阳县主的婚期订到四月中旬，汪仪凤忙着准备他的婚事。
  项云环怀孕了，大秦皇朝有不成文的习俗，凡是头一胎，娘家人每月都要给孕妇送礼，表示重视。汪仪凤是继母，怕别人揪错，送礼的事都是亲历亲为。
  三月，项云谦和明王府的嫡次女过了大礼，婚期订到五月下旬。忙完项云诚的婚事，项云谦的婚事就接上了，两人都成亲之后，这半年就过去了。接下来还有项云玫，才十五岁，求亲的人家不少，怎么也要等到明年成亲，还能缓口气。
  外面传言什么，汪仪凤根本听不到，项怀安听到也充耳不闻。流言飞语也止于智者，沈承荣和汪仪凤都很沉默，传言一直流传，却没激起一朵小小的浪花。
  徐慕轩被授翰林院编修之职，经常在御书房行走，刚入朝堂就成了皇上面前的红人。本朝对驸马限制很多，这些年时过境迁，也都成了一纸空文。徐慕轩被称为储相之材，即使娶了公主，仍有机会展现才华，这也是他的运气。
  公主下嫁虽说是皇上赐婚，也同民间嫁娶一样，三媒六聘一样不少。因公主身份尊贵，聘礼要比娶普通人家的小姐多出几倍，当然，公主的嫁妆也多。
  去年，三公主、四公主下嫁，驸马也都出身名门旺族。听说两家的聘礼合计值银三万多两，再加上摆酒席、喜礼钱和其它花用，娶公主进门统共花了五六万两银子。皇家赏赐也多，这笔银子基本能添平，可嫁妆却握在公主手里。
  三公主和四公主的生母身份低微，也不得皇上宠爱。即使是不得宠的公主下嫁，对于臣子来说，也是一份体面，两位驸马的家族都把婚事办得很风光。
  端华公主得皇上宠爱，庞贵妃在宫中份位也高，外祖之家又是一等侯，兄长很可能承袭大统。她下嫁的又是新科状元，婚事自然要比那两公主隆重气派。
  庞贵妃和端华公主都是掐尖要强的人，指婚的圣旨一下，她们就让内侍暗示徐家，不管是聘礼、喜银还是酒席等花用银子都要比先嫁的两公主高一倍。也就是说，徐家二房要想把端华公主娶进门，至少要花用十万两银子。
  司天监选好吉日，礼部和内务府共同挑选了日子，又在庞贵妃授意下，将吉日公布于众。四月下旬，过茶礼、放小订，五月中旬过大礼，八月上旬成亲。若依端华公主，就想六月成亲，被庞贵妃狠训了一顿，才推到了八月。
  徐秉熙进到花厅，问松阳郡主，“银子准备得差不多了吧？”
  “两房去年刚分了家，分家时你也在场，有多少家底你不知道吗？”松阳郡主脸色很难看，平静了一会儿，又说：“我让老四把家里暂时用不着的玩意儿全卖掉了，也只凑了两万多两银子，刚够过茶礼，放小订和大聘礼的银子还不知道在哪呢。一大家人还要过日子，总不能为他一个人娶公主就卖庄子卖铺子吧？再说是把庄子铺子都卖了，也凑不够十万两，时间这么紧，从哪里去弄银子？”
  “平氏手里不是有银子吗？让她全部拿出来，不许她再留私房。”
  松阳郡主轻哼一声，说：“月儿和老二媳妇去搜的，一文都没给她剩，凑在一起也只有两万多两，不行就把你那些古董字画全卖了吧！”
  公主下嫁，尤其是能娶到得圣宠的公主，那是一件风光体面的大喜事。对于徐家来说，风光体面的背后还有一件棘手的大事，就是极缺银子的问题。
  端华公主与其他公主不一样，她的身份更为尊贵，婚嫁仪式的礼数上要求更为排场。可撑排场需要银子，徐家二房是驴粪蛋表面光，根本没撑起排场的底气。
  “那些古董字画都是有价无市的宝贝，若是碰不到识货的买家，根本卖不了多少银子，那有钱识货的买家也不是你想卖东西就能遇到的。”徐秉熙掐着额头想了想，说：“去跟老太太和长房太太说说，这风光体面属于徐家一族，他们也要帮趁。将来大皇子登基，维护徐家，不也能照顾轶哥儿的前途吗？”
  松阳郡主看了徐秉熙一眼，没说话，相比徐秉熙混懦庸蠢，她要精明得多。
  去年两房分家，汪夫人提出赡养徐老太太，徐秉熙和松阳郡主连一句客气话都没说，就答应了。按理说，徐老太太的长子长孙皆逝，只有徐慕轶这重孙，而二房徐秉熙健在，又儿孙兴旺，徐老太太理应由二房赡养伺候。
  为保当今皇上夺位登基，徐老太太也花费了不少心血，私房银子也花得差不多了。分家时，徐秉熙和松阳郡主都知道徐老太太没多少油水可捞了，将来老人病逝，谁赡养谁就要负担一大半丧仪费用，他们就不想赡养徐老太太。现在，他们缺银子，想去找徐老太太要，别说老人有脾气，汪夫人会同意吗？
  汪夫人是徐皇后的生母，六皇子的外祖母，而端华公主是庞贵妃所出。徐皇后和庞贵妃斗了这么多年，已处于败势。如今，二房的孙子要取端华公主，汪夫人能高兴吗？估计她巴不得二房拿不出聘礼银子呢，还会借给他们，除非她疯了。
  大皇子若真上位，会留徐皇后和六皇子的命吗？徐皇后若身死，娘家肯定会受牵连。徐家两房已分家，徐慕轶只是太医，还有什么前途可言，能保住命就不错了。汪夫人不笨，她早就看清了局势，所以绝不会帮徐家二房一丝一毫。
  松阳郡主不想跟徐秉熙解释利害关系，只说：“分家时，你也看了帐本，就是把长房的产业全卖掉也凑不够十万两，又何必去惹他们，让人传出去笑话。依我看，还是卖你那些古玩字画，等银子周转开，再买回来不就行了？”
  “那就让老四拿出去问问价，合适就卖掉。”徐秉熙不愿意卖古玩字画，并不只因为他喜欢那些东西，也因为他心里没底，不知道那些东西能值多少钱。
  徐秉熙让人把那些古玩字画都拿到花厅，又让人叫来徐瑞宙，挑了一些让他拿出去卖。徐瑞月和海氏进来，听说还差很多银子，脸上都透出忧虑。
  “母亲为轩哥儿迎娶公主都操碎心了，有时间，您也为纹儿打算一番。”徐瑞月不满松阳郡主为徐慕轩娶亲花费诸多的心血和银钱，语气拈酸。
  自去年安斌被杖毙，她也挨了顿板子，又大病了一场。现在她的病好了，人却老了一圈，看上去和松阳郡主年纪差不多了。儿子死了，安宗照也觉得没了指望，人很颓废，整天借酒浇愁，而她唯一的希望就是安纹了。
  松阳郡主轻哼一声，说：“我早为她打算好了，让她依计行事就行。”
  安纹现在是沈承荣的妾室，为她打算就是让她想方设法早点生下儿子。哪怕养在慧宁公主名下，她也能母凭子贵，就算她不能生，也要让她的丫头快点生。
  “可纹儿派人送来消息说沈驸马回京半个多月了，除了宿在书房，就是宿在李姨娘房里，连她的院门都没登过。沈驸马去西塞北之前，她就给玲玉和秋霜开了脸，都给了沈驸马。可沈驸马此次回来对她和玲玉、秋霜都视而不见，我们是不是再送几个貌美的丫头过去？沈驸马不登门，怎么让她们生下儿子？”
  当然，松阳郡主、徐瑞月和安纹等人都不知道沈承荣播种的工具掉了，他就是天天泡在她们床上，也只能过过手瘾，没说生儿子，连蝌蚪都流不出来了。
  松阳郡主叹了口气，说：“那你就在府里挑两个貌美的丫头送过去。”
  “是，母亲。”徐瑞月本打算在外面买，见松阳郡主脸色不好，不敢多说。
  徐瑞宙看徐秉熙那些古玩字画，不禁暗暗摇头，凭他的经验，徐秉熙这些都东西都不值钱。他也不敢拿出去卖，怕卖不到高价，徐秉熙怀疑他从中贪污。
  “父亲、母亲，依儿子看我们没必要贩卖家财。”
  徐秉熙叹气说：“庞贵妃宫里的管事太监提前递过话，让我们准备十万两的花用银子。把端华公主娶进门，大皇子登基之后自有好处，想捞十万两银子易如反掌。可现在凑不够这笔银子，连亲事都办不成，不贩卖家财能怎么办？”
  “有一个人有银子，让她把轩哥儿娶公主要花费的十万两银子拿出来。”
  几人的目光都落到徐瑞宙身上，徐瑞宙没说那人是谁，他们也都想到了。
  徐瑞月咬牙切齿，“姓沈的小贱人被徐家退了婚，脸面全无，要是迎娶公主的银子再从她口袋里拿出来，让她再吃哑巴亏，可就大快人心了。”
  “她也不是软皮柿子，又有楚国金家做后台，怎么让她拿银子？”松阳郡主问得很谨慎，跟沈妍交锋几次，她意识到厉害，不敢再轻敌了。
  徐瑞宙冷笑说：“大皇子此次从东塞北厉练回京，庞家一派正准备上折子请皇上立他为太子，估计很快大皇子就会被立为储君。金家虽说是巨商富贾，可到大秦皇朝做生意还要依靠朝廷官员，能不买大皇子和庞家的面子吗？
  如果当年没有徐家收留汪氏母子，他们早就饿死了，哪还有机会过富贵日子？就凭这一点，请皇上公断，皇上也会支持我们跟沈丫头要银子。只要皇上点头，让金家看在眼里，金家要是聪明人，就会沈丫头的股份乖乖送给我们。”
  徐秉熙点头说：“老四的打算不错，先跟皇上或大皇子讲清道理，让他们支持我们跟沈丫头要银子。只要他们支持，我再去找金家人谈，金家就不得不答应把股份送给我们。到时候再把沈丫头除掉，有了银子，还能免除后顾之忧。”
  松阳郡主刚要说话，就听下人传报说太监来传皇上口谕，宣她和徐秉熙进宫面圣。他们刚商量要去求见皇上，皇上就宣诏他们，这可是难得的巧事。
  两人按品大妆，收拾准备妥当，就进宫了，内侍直接把他们领到御书房偏殿。
  皇上批阅奏折，庞贵妃磨墨，两人不时对视一笑，比少年夫妻更多几分暧昧风情。皇上宠爱庞贵妃二十几年，多少新人进宫，也无可取代，这就是个人魅力。
  庞贵妃受了徐秉熙和松阳郡主的礼，冲皇上笑了笑，就退到了偏殿后面的暖阁里，听他们说话，也便于暗示皇上按她的意思行事。
  徐秉熙和松阳郡主轮流向皇上禀报了迎娶端华公主的预备进度，当然是报喜不报忧。皇上召他们来，就是问婚事的准备情况，让庞贵妃听，这也是庞贵妃的意思。听他们说得面面俱到，皇上很满意，大肆褒奖一番，又赏赐了财物。
  “你们一个是朕的亲舅舅，一个朕的堂姑母，朕与你们亲上加亲，真是可喜可贺。端华是朕最宠爱的女儿，以后嫁到徐家，朕也希望你们象朕一样疼爱她。”
  “皇上放心，老臣（臣妇）遵旨。”徐秉熙和松阳郡主异口同声回答。
  “朕没事了，你们跪安吧！”
  徐秉熙犹豫片刻，施礼说：“皇上，老臣有一事相请。”
  “什么事？”
  “皇上也知道徐家退掉的童养媳沈氏本是沈驸马的女儿，他们母子流落金州，若不是犬子的平妻平氏收留，他们母子很难存活至今。沈氏安顿下来后，又学的医术，同金家人开起了济真堂。济真堂虽是沈氏以医术技艺入股，若不是平氏收留她，供她衣食住行，助她学医，她哪来的医术技艺？”
  徐秉熙停顿片刻，又说：“饮水思源、知恩涂报，臣认为沈氏在济真堂的股份应该归徐家所有。可老臣一家考虑沈氏被退亲之后孤苦无依，只想让沈氏支付徐家白银十万两，还回平氏在济真堂的两成股份，请皇上公断。”
  皇上听到徐秉熙的话，觉得有道理，可他又感觉这番话不对劲，不敢轻易答应。正当他犹豫之际，听到庞贵妃两声咳嗽，这表示庞贵妃认为此事可行。皇上马上有了主心骨，立即吩咐内侍拟旨，让沈妍支付徐家十万两银子并还回股份。
  徐秉熙和松阳郡主见皇上圣旨拟好，想视一笑，“老臣（臣妇）叩谢皇上。”
  ……
  柳绿花红，四月芳菲，初夏的暖风吹拂原野山林，白云丝丝，馨香缕缕。
  沈妍这段时间一直住在庄子里，有时候回引凤居打理生产间的事务，也是快去快回。引凤居靠近北城门，庄子也临近北上的官道，来往方便。
  她的梧桐山庄面积很大，一面靠山，又引来的活水源，背山临水，风水和风景都不错。房舍建在庄子正中间，靠近湖溏，亭台楼阁，样样精致。
  梧桐山庄以种植名贵药材为主，沈妍所选的名贵药材都是观赏性极强的作物。每一天，她都带着十来个丫头穿梭在药圃中，给她们讲药性，做一些力所能及的活计。天天置身于名花草药之间，她觉得自己平添了几分仙风道骨之气。
  沈妍做主，把雪梨嫁给了她在济真堂的助手吴拥，两人上个月才成了亲。吴拥在济真堂学医当差，雪梨打理逸风居的事务，两人就住在逸风居。
  白芷和黄芪留在引凤居，跟管事们学着照管生意，传递消息，就不在沈妍身边伺候了。除了黄精、白术、木香和艾叶，沈妍身边又添了六个十几岁的丫头。
  远志和赤芍是汪仪凤去年买来的，留给了她两个，只有十一二岁。丹参和苍术都十五岁，是金家特训的，武功很厉害，金财神要来给沈妍当保镖。山橙和龙葵是沐元澈送给她的，十五六岁，这两丫头武功一般，治敌的手段却很多。
  平时，她就把这十个丫头带在身边，熟悉她们各自的特长秉性，也给她们做了详细的分工。金财神和沐元澈送的人不贴身伺候，却也能帮她很大的忙。
  在药圃里忙碌了几个时辰，沈妍和丫头出来，就坐在凉亭里玩花斗草，吃吃喝喝。沈妍感觉肚子不舒服，冲丫头们眨了眨眼，就站起来，要去净房。
  “姑娘，你去哪里？”
  “去、去五谷轮回之所。”
  “奴婢们陪您去。”
  山橙快走几步，到净房周围查探环境，龙葵贴身跟随沈妍，对她照顾得很周到。这两丫头出自金翎卫的训练营，据说因功夫不过关，被淘汰下来，沐元澈就把她们给了沈妍。依沈妍看，这是沐元澈特意给她培养的，各方面都令她放心。
  昨晚，沐元澈过来了，给沈妍主仆带来的许多野味，让她们烧烤。沈妍吃得肚子不舒服，估计要制造废物废气，怕两丫头闻到难受，就让她们远远等着。
  净房建在一片竹林间，竹子气味清香，可以缓解遮盖排泄物的重味。沈妍坐在马桶上，一阵稀里哗啦，闻到臭气散开，她赶紧捏住了鼻子两侧的迎香穴。
  突然，净房的顶部响了一声，沈妍抬头，看到一只男人的脚踩过去。沈妍第一反映是有人偷窥她排泄，她刚要起来，就听到净房后面传来说话声。
  “阁下这几天一直跟着我，究竟所为何事？”这是沐长风的声音。
  沈妍不知道谁跟踪沐长风，怕外面有人打架殃及她，不敢出去，就坐在马桶上，捂住鼻子往外看。净房的四壁都是用细竹编成，能隐约看到外面的人影。
  没听到有人答话，沈妍好奇心大增，就瞪大眼睛往外张望。她看到一件黑灰色细棉布长衫，再往上，她看到一只低垂的手臂，确定这人是老程。
  老程轻咳两声，幽沉低语，“长风，我是你的兄长，澈儿的父亲。”
  “什么？你……”
  沈妍反映过来，险些惊叫出声，赶紧捂住嘴，瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。直到老程和沐长风走远，她才回过神来，不惧臭味，急喘了几口粗气。
  从净房出来，沈妍不知道自己该想什么，有点魂不守舍，有气无力。山橙和龙葵见她一脸病态，以为她排得脱了水，赶紧扶她回去，劝她服药休息。
  她刚到凉亭里坐下，掐着额头寻思，就管事匆匆进来，递给她一张纸条。纸条是沐元澈派人送来了，说皇上同意徐家所请，让她付徐家银子，还徐家股份。
  妈妈的，欺人太甚了，沈妍一下子跳起来，满腔郁气终于找到了发泄的途径。
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  这一章过渡，下一章来一个初级决战，妈妈的，先把那帮极品制服了。
  谢谢亲们的支持，感谢……
  等身体好起来，我会加更。
  投催更票的妞们，咱们打个商量，留着你们的钱给我投人气票。
  我不是不想多更，是我身体受不了，我怕一多更，很快就会倒下，到时候就会断更。咱们细水长流，先让我休养一段时间。
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