第十章 火鳞金蟒
顺着聂枫的指示，叶秋离一眼就看到在他们藏身的小峡谷外围正有无数条火红色蛇蟒汹涌而来，再仔细一打量，他却是立刻就发现，那些蛇蟒，小的仅有手指粗细，长不过数尺，一脚都可能踩死几条；而大的却是粗如水桶，长过百米，看上去就实力不凡。
这些被灵气暴动彻底引爆了本身凶性的东西，此时尽皆吐露着蛇信，扑张着蛇口，互相厮杀不休，吞噬不已。就在它们疯狂涌来的路途上，不知道留下了多少残破不堪的尸体，那殷红粘稠的蛇血，整整流淌了一地。很显然，这些举族出动的家伙已经彻底被杀戮**占据了整个意志，再也顾不了其他事情。
在这群互相纠缠在一起的庞大蟒蛇堆中，尤其有数十条超级巨蟒尤为引人注目，一看就知道不是好惹的东西。那些巨蟒，每一条身躯直径都超过两米，长度更是达到了几百米，浑身都充斥着巨大无比的力量感，横冲直撞之下，就好像一列失控的火车正迎面撞来，委实蛮横凶残到了极致。
再看它们那硕大无朋的脑袋，各个呈现出一种钻石般的菱形，高高昂起，那奋力张开的血盆大口中，更是接连不断地发出阵阵嘶吼，听起来就暴虐无比。在那狰狞可怖的脑袋上，还有一双赤红妖艳的血目，宛如两团疯狂跳动的火焰，闪烁着凶厉至极的光芒，直将这些巨蟒冷酷无情的本性展露无遗。
与一般蛇类秉性相似，在快速无比的游动中，这些巨蟒还不时迅速异常地从巨口中吐出那条宛如烈焰长鞭的巨舌，将所有挡住其去路的蛇蟒卷入口中，吞噬一空，那番凶残无比的景象，配合那寒光闪烁的獠牙，看起来就让人毛骨悚然，浑身不自在。
除了体型庞大，实力超常外，这些巨蟒的颜色也大有不同，通体呈现出一种非常深邃的紫金色，看上去就鹤立鸡群，不同凡响，很有一种王者的风范，与那些黑红色的同类完全不可同日而语。
与此同时，这些巨蟒身上的鳞片也与众不同，每一块都有书本大小，不但坚硬异常，更有一层耀眼的红雾蒸腾而起，一阵阵恐怖异常的高温，正不断从那些红色雾气中散发出来，远远看去就像是燃烧着火焰一般，蛇行所过之处，十分明显地留下了一条焦糊的黑线，无论草木还是山石，都仿佛被火钳烫过似的。
除了庞大无比的身躯与显著异常的色泽，这数十条巨蟒与同类相比还有一个非常独特的特征，那就是它们的头部都长着两个金色的肉球，腹部生出四个坚硬的突起，看上去很像是蛟龙还没有发育成型的双角与四爪，让人不得不怀疑，它们是否要蜕变进化成更加高级的灵兽。
“竟然是火鳞金蟒，而且还是即将要化身蛟龙的那种？！”看到这些超级巨蟒展现出来的独特特征，叶秋离情不自禁地惊呼了一声，迅速确定了这些家伙的种类，正是稀少罕见的火鳞金蟒。
仔细阅读过万妖门记载的那些资料后，叶秋离对火鳞金蟒这种妖兽可是一点都不陌生，它曾经是洪荒世界中少有的几种顶级妖兽之一，实力非常强大，一般情况下都有化神期的实力，生长到成熟状态后，更是会迅速飙升到返虚境界，若是侥幸化蛟成功，那实力更是连高级散仙都不敢直接面对。万妖门就曾花费大力气捕捉到一条返虚境界的火鳞金蟒，凭之风光了无数年，直到这头妖兽战死后才慢慢衰落下去。
火鳞金蟒长期生存于地火岩浆中，以同类妖兽为食，不但肉搏能力十分强悍，更擅长火焰攻击。它们吞吐地火毒煞精炼出来的妖火，威力比散乱的地火更加强大，寻常修炼者只要被烧到，那就绝对没有好下场，即使专修火焰的火属性修炼者，没有修出顶级三昧真火的情况下，依然不能抵抗分毫。
不但如此，这种蟒蛇身上的鳞片也异常坚韧，防护能力极其强大，一般的中下品法宝砸上去，连个白印都不会留下，只有上品以上法宝才能对其造成伤害。另外，它们鳞片上持续散发出的滚滚热浪也是一个不小的麻烦，那灼热的温度几乎可以比得上低级三昧真火，一般人连靠近都很难，更不用说进行攻击了。
正是因为这种与生俱来的强大本能，火鳞金蟒这种妖兽物理、法术两项全能，防高血厚，几乎找不到什么明显的缺点，端的是难缠异常，可以说是同级妖兽中实力最强大的一种，一般情况下遇到一条两条都是十分稀罕的事情。此时，数十条火鳞金蟒集体出动，那场面委实蔚为壮观，就连叶秋离这种见多识广的修真高手都不免惊讶万分，更不用说像聂枫这样的低级散修了，他现在能够平静地指路说话，心理素质也算很好了。
在修炼世界中，灵兽、妖兽、仙兽、魔兽、神兽其实都是同一类生物，都是指那些具有强大力量与长久寿命，呈现为动物形态的高级生命存在，嬴、鳞、毛、羽、昆，各种类别都有。这几种划分方式，最主要的区别就在于这些非人存在的修炼方式、实力等级、血脉资质等方面的不同，各方面因素混合在一起，想要详细区分的话却也十分复杂，一般的情况下只能进行一个大致的划分。
简单说来，妖兽修炼到一定程度后可以渡过化形劫，转化为人类形态，改造出与人类相似的身体，学习人类的修炼方式，使用人类的修炼手段，不管是炼丹炼器，还是阵法禁制，它们都可以学习掌握。
而灵兽则是不管修炼到什么程度，一直都维持着动物的形态，从始至终都不能化为人形，即使在修炼过程中发生一些形态方面的改变，那也是破茧成蝶一样的正常进化，本质上面并没有什么改变。它们的身体结构与人类的身体截然不同，基本上完全不能使用人类的术法，战斗时除了近身肉搏外，也只能使用一些与生俱来的天赋神通。
除了主要划分类别的灵兽与妖兽外，仙兽、魔兽、神兽则分别指生存于仙界、魔界、神界的各种不同实力的灵兽，有时候，这几个名词也可以指代它们的血脉后代。妖兽因为已经化形成人，自有另外一套划分实力境界的方式，只不过仙兽、魔兽、神兽的说法，依然可以在某些情况下指代妖兽的血脉传承与根脚来历。
在远古时代，各种不同的兽类混杂生存在一起，主要划分为妖神与神兽两大类，至于他们内部的区别，基本上是根据实力进行划分，并没有仙兽、魔兽之类的说法，那些详细划分，都是随着仙、魔、妖、佛四界的诞生才慢慢出现的，指代的特征也非常明显。
上古神战结束，仙、魔、妖、佛四界被单独划分出来后，作为大战一方主力的上古妖神自然难逃其咎，他们在被强制纳入神界前，曾经联手将宇宙各地的妖兽集体迁入妖界以及修妖界。因此，现在的修真界、修魔界、修佛界中，基本上看不到妖兽以及修妖者，能够看到的兽类修行者差不多全都是实力不同的灵兽。
之所以会出现这样的结果，除了上古妖神将修炼有成的妖兽全部迁走之外，也与妖兽的修炼方式有关。一般的生物想要修炼成妖，除了自行觉醒本身所具有的妖兽血脉，从中得到传承秘法外，也就只有依靠其他高手点化其修妖功法才行了。若是既没有血脉传承，也没有高手点化，那么非人类高级生物依靠本能吞吐灵气进行修炼后，基本上修出来的都是灵兽，最终走上修神兽的道路。
修妖化形，最终修成妖神；从灵兽起步，最终修成神兽。这两种修炼方式，倒也说不上谁优谁劣，完全是一种仁者见仁，智者见智的事情，关键还在于兽类修行者自己的选择。
走妖神的修炼道路，入门后修炼速度快，掌握的手法多，炼丹炼器、神通法术都可以学习，但是需要渡过的劫数比较多，升入神界的难度比较大。灵兽虽然修炼速度缓慢，只能依靠物理攻击和一些天赋神通来战斗，但是需要渡的劫数较少，基本上实力足够后，渡过一次神劫就能成功飞升神界。
不过，若是真正从永生的角度来考虑的话，恐怕还是修灵兽的方式更加有利一些。毕竟，仙魔的生命虽然无限悠久，却也不可能永生不死，甚至就连神人，在理论上来说也不是永恒不灭的存在，但是毫无疑问一个现实就是，神的生命要比仙魔的生命长久得多，能够飞升入神界的灵兽、妖兽同样如此。
在排除其他不确定因素的影响下，飞升神界困难更小的灵兽修炼方式显然更加可选，这也是修炼界中很多灵兽明明修为很高、灵智也十分发达，但是依旧顶着一副动物躯体进行修炼的原因。在那些真正追求永生的修行者眼中，更高的境界才是他们关注的目标所在，至于具体的外在形体，反而不是他们关心的事情。