《楔子》

  狭小漆黑的废弃仓库中，连外头的月光都透不进一丝，那样黑暗潮湿的地方，是南晨在外婆家的房间。
  南晨是单亲家庭的孩子，父亲在她刚出世没多久之后就去世了，由母亲兼任数份工作才将得以有足够的金钱养育她。
  但由于工作太过繁忙，逼不得已，母亲只好将年幼的南晨送到乡下的外婆家让人代为照顾，而自己则留在都市工作。
  南晨的外公外婆是有着严重「重男轻女」观念的传统人家，对她处处苛刻，不仅让她负责家中所有家事，就连南晨就读幼稚园之后，也不给她读书的时间，依旧让她做着那些粗重的杂务。
  即使那时的南晨仅仅只有五岁，在她身上也找不到任何一点孩童的感觉。
  她不吵不闹不任性，长辈让她做什么她就照做，从来没有说过任何抱怨的言语，彷彿人偶一般。
  在幼稚园也很努力表现自己在学习上的过人天赋，会主动向老师请教更加艰深的难题，会主动请求乡下教琴的邻居阿姨指导她学钢琴。
  南晨这一切的努力，都是为了让母亲在偶尔来探望她的时候，她能够凭着自己的优秀才能，使母亲在这个家能有一席之地。
  否则重男轻女的外公外婆，对母亲也是这般不待见的。
  南晨还记得母亲曾问过她，是否会因为她把南晨交由他人抚养这件事而感到生气或难过。
  她连犹豫都没有，用力摇了摇小小的脑袋。
  「从来没有那回事，小晨对妈妈的决定没有丝毫不满。」那时的南晨如此回答。
  因为南晨知道，母亲之所以将她交给外婆他们照顾，是因为她从早到晚都有兼职工作，根本没办法好好打理南晨的日常起居。
  母亲是因为不愿意看一个才五岁的孩子每餐都吃着泡麵，还得独自待在家中直到深夜这种孤独寂寞的日子。
  她想让南晨拥有和普通孩童一样，单纯美好的童年。
  但她却不知道自己的这个决定，却是让南晨过上了更加艰苦的日子。
  南晨的母亲什么都不知道，她每次来探望南晨时，南晨的模样都是被外婆特意打扮整理过，还严厉叮嘱她不准乱说话，硬是表现出一副她在这生活得十分快乐的样子。
  她不知道自己的宝贝女儿每天幼稚园放课后，回到家还要帮忙挑柴烧水、煮饭洗衣；她不知道南晨睡得地方，是外婆家房子后方那间废弃已久的仓库，里头骯脏潮湿，卫生极差。
  这些南晨都没有告诉母亲，她觉得这一切都比不上母亲的辛劳半分。
  直到两年后，母亲在没有告知外婆的情况下来访时，看见身躯瘦小的南晨揹着沉重的木柴回到家中那个场景。
  她才知道，南晨一直都被自己的外婆虐待着。
  南晨的母亲丢下从都市带来，要送给孩子的新衣服，直直衝向刚放下木柴的南晨，从背后给了她一个紧实的拥抱。
  「小晨对不起，对不起啊……妈妈竟然什么都不知道……」
  ──就算没能看见母亲此时的表情，南晨也感觉到，母亲止不住的泪滴不停灼伤着她的后背。
  外婆他们一直极力掩盖的事情还是让母亲知道了，但双方对峙那时，外公外婆的言语却没有丝毫的歉意，还一副漠然冷淡的模样。
  彷彿这一切都是理所当然，南晨住在这让他们照顾，就是要受到这样的对待。
  身为「孙女」而不是「孙子」就是要受到这样的待遇，在他们的认知中本该如此。
  南晨的母亲无法接受这种事情，直接在当天把南晨接回在都市的住处。
  一回到原本的住所，南晨就又一次被母亲用力地拥在怀中。
  窄小的公寓中和这个怀抱，都充满了母亲的气息，那是南晨所眷恋着的温暖。
  但是这一次的正面拥抱，让南晨看见了母亲的眼泪，斗大的泪珠如同断裂的丝线不停坠落在地面。
  这样的母亲在南晨映在眼里，比起所有她受过的苦楚都还要更来得让她难受。
  「妈妈，不要哭，小晨没事。」
  「小晨，答应妈妈，以后不论发生什么事，都一定要告诉我，好吗？」
  听着母亲染上哭腔的嗓音，南晨紧紧回抱住颤抖着身躯，强装坚强的母亲。
  年仅七岁的她，默默在心中和自己约定──以后再也，不会让她为自己担心了。
  南晨从那天之后就下定决心，要成为一个独立自主的孩子。
  必须要变得强大，才能够不让母亲在辛劳工作之馀还要担心她。
  必须要变得完美，才能让母亲在重男轻女的娘家面前得有一席之地。
  她绝不会去依赖任何人，她要强大到足以胜过任何艰难，得到能够保护她最珍爱的母亲的能力。