第25章 降下了骷髅旗
我赫然看到了那两个留守的海盗。戴红色睡帽的家伙躺在那里一动不动，仰面朝天，面目狰狞，向两旁长伸着胳膊，仿佛被钉在了十字架上。伊斯雷尔则背倚舷墙坐着，两腿笔直地向前伸着，下巴耷拉在胸前，双手无力地摊放在甲板上，本来棕黑色的脸膛此时已苍白如蜡。
我刚攀上船头的斜桅，三角帆就啪的一声鼓满了风，随之便转向另一个方向。当大船转弯的时候，我感到船身上下无一处不在震动。紧接着，三角帆又哗啦一声被风刮回，无力地垂了下来。
这一震差一点儿把我抛到海里，我赶紧顺着斜桅爬去，终于一头跌落到甲板上。
我的位置处于水手舱背风的一侧，扬开的主帆挡住了我的视线，使我无法将后甲板全部看清。一个人都没有。自海盗叛乱便再未洗刷过甲板，上面留有许多杂沓的脚印；一只空酒瓶从颈口处被摔断，骨碌碌地在排水孔之间滚个不停。
突然，“伊斯帕尼奥拉”号又把船头正对着风口。三角帆在我身后啪的一声，接着是舵砰然巨响，整个船猛地抖了一下，我的五脏六腑都快被翻出来了。就在这一瞬间，主帆桁向舷内一晃，帆脚索的滑车呻吟了一声，下风面的后甲板一下子全部暴露在我面前。
我赫然看到了那两个留守的海盗。戴红色睡帽的家伙躺在那里一动不动，仰面朝天，面目狰狞，向两旁长伸着胳膊，仿佛被钉在了十字架上。伊斯雷尔则背倚舷墙坐着，两腿笔直地向前伸着，下巴耷拉在胸前，双手无力地摊放在甲板上，本来棕黑色的脸膛此时已苍白如蜡。
突然，大船腾空跃起，就像一匹毫无技巧的劣马。帆鼓满了风，一会儿向这边，一会儿又向那边。帆桁来回摇晃，直到帆樯难以承受，发出各种响声。船头和波浪狠狠地互相撞击，使得浪花不时飞过舷墙。现在我发现，这艘装备精良的大船在无人驾驶的情况下晃得实在过于厉害，相比较而言，还是我那只已沉入海底的简陋的小船更加稳当。
船身每震动一下，戴红色睡帽的家伙就随之左右滑动，令我感到恐怖的是：无论船怎样摇晃，他的姿势和狰狞的面目始终没有改变。同样，船身每震动一下，汉兹的腿就向前伸得更远，整个身体越来越向船艉倾斜。渐渐地，我无法再看到他的脸，只能看到他的一只耳朵和一把蓬松的胡子。
这时，我发现在他们俩附近的甲板上，能够清晰地看到斑斑血迹。我开始推测他们一定是酒后斗殴，在狂怒中自相残杀，同归于尽了。
我正在为所看到的一幕而惊讶，船停了下来。就在这片刻的安宁中，伊斯雷尔·汉兹侧过半边身子，嘴里发出一声很低的呻吟，挣扎了一下后，又恢复了我刚刚看到他时的姿势。那声痛苦的呻吟表明他极度虚弱。见到他无力地张着嘴、耷拉着下巴的样子，我不禁心生怜悯。但是，一想到我躲在苹果桶里偷听到他说的那些狠毒的话，顿时就不再可怜他。
我朝船艉走去，到主桅前边停了下来。
“汉兹先生，我来向你报到。”我用嘲弄的口气说道。
他费力地转动眼珠，一副筋疲力尽的样子，已经顾不上惊讶，只挤出了一句：“白兰地！”
我清楚地知道自己不能耽误哪怕是一分钟。在帆桁再次摇晃着掠过甲板时，我一闪身溜到了船艉，顺着升降口的梯子进入了房舱。
呈现在我眼前是一片混乱的景象，其混乱程度简直令人难以接受。凡是上锁的地方都被野蛮地撬开了，显然是为了寻找那张地图。一层厚厚的泥浆黏糊糊地糊在地板上，也许那群恶棍从营地那边的沼泽地里跑来，就不守规矩地坐在这里喝酒或是商量。肮脏的泥手印刺眼地印在漆成纯白、嵌着金色珠粒的舱壁上。好几打空酒瓶随着船的上下颠簸而互相碰撞，叮当作响地从这个角落滚到那个角落。桌子上平放着一本利夫西医生的医学书，其中一半的书页已经被撕掉，想来是这帮愚蠢的家伙拿去卷烟抽了。挂在桌子上方的灯已经被熏成咖啡色，还在努力发着微弱的光。
走进窖舱，我发现所有的酒桶都空了。空酒瓶被扔得到处都是，数量多得令人惊奇。很显然，自从叛乱以来，海盗们没有一个人能保持头脑清醒。
经过一番翻找，我发现一只酒瓶里还剩下一丁点儿白兰地，准备拿去给汉兹喝。然后，我还找到一些面包干、水果干、一大把葡萄干和一块乳酪，打算填饱肚子。我把这些东西都拿到了甲板上，放在舵柄后面—那位副水手长够不着的地方，接着走到淡水桶旁畅饮了一番。最后，才把那点儿白兰地递给汉兹。
他一口气喝了至少四分之一品脱，才大喘一口气，放下酒瓶。
“唉！”他叹了口气，“他妈的，我刚才就是缺几口这东西！”
我已坐在角落里开始吃起来。
“伤势严重吗？”我问他。
他咕哝了一句，听起来更像是吠叫。
“如果那个医生在船上，”他说，“我不用多久就会恢复健康，可是，你瞧，我不走运，现在落得这般田地。好在那个狗杂种已经死了，”他用手指了指戴红色睡帽的那个家伙，“这个浑蛋，一点儿水手的气派都没有。对了，你是打哪儿来的？”
“哦，”我说，“我是来接管这艘船的，汉兹先生。在没有接到进一步的指示之前，请你把我看作这艘船的船长。”
他轻蔑地看了我一眼，透着酸溜溜的神气，但是一句反驳的话也没有说。喝了酒之后，他的两颊恢复了些许血色，但还是很虚弱，大船颠簸的时候，他的身体还是控制不住地继续侧向一边，贴着甲板。
“对了，汉兹先生，”我继续说，“我不喜欢这面旗，请允许我把它降下来。宁可什么都不挂，也绝不能挂它。”
于是我再次躲过帆桁跑到旗索前，几下便降下了那面令人憎恶的黑色海盗旗，并一把扔出船外。
“上帝保佑吾王！”我挥着帽子喊道，“让西尔弗见鬼去吧！”
汉兹十分狡诈，他一直留心窥探着我，下巴一直在胸前耷拉着。
“我看，”他终于开口道，“嗯，霍金斯船长，你一定是打算到岸上去吧？咱俩好好谈一谈吧。”
“好啊，”我回答说，“我非常乐意，汉兹先生，请你继续说下去。”我回到角落里继续大口大口地吃东西，简直美味极了。
“这个家伙，”他向那个死去的家伙点了点头，示意我说，“这个该死的家伙名叫奥布赖恩，是个臭爱尔兰人。他跟我扯起了帆，打算把船开回去。可是现在他死了，散发着臭味。我不知道该由谁来掌舵。没有我的指点，霍金斯，你是应付不了这个庞然大物的。现在我们来谈谈条件：只要你给我提供吃喝，再给我一条围巾或手绢把伤口包扎起来，我就指点你怎样驾船，如何？这可是公平交易。”
“汉兹先生，我可以告诉你一件事，”我说，“我并不准备回到基德船长锚地去。我的计划是把船开进北汊，再慢慢地在那里靠岸。”
“那好啊！”他叫了起来，“再怎么说，我也不是个笨蛋，难道我不懂吗？我赌了一次运气，结果输了，让你小子占了便宜。你说把船开进北汊，那就开进北汊，反正我也无能为力！要知道，就算是让我帮你把船开到正法码头，我也只能照办，他妈的！”
他的话听起来很有道理，于是我们的交易顺利达成。三分钟后，我已使“伊斯帕尼奥拉”号沿着藏宝岛的西海岸轻松地顺风航行。在中午以前绕过北角并不是很难的事，然后再折向东南方向，趁着尚未涨潮赶紧开进北汊，然后等到涨潮时，利用高涨的潮水把船安全平稳地冲上浅滩，再等到退潮后上岸。
于是我拴牢舵柄，走进船舱，从我自己的箱子里取出一块柔软的丝绸手帕，这是我母亲送给我的。之后，汉兹在我的帮助下用这块手帕包扎好大腿上还在流血的伤口，那是被一把锋利的弯刀捅的。随后，他吃了点儿东西，还喝了几口白兰地。他的状况已明显有所好转，身体已经可以挺直，说话的嗓门儿也高了，吐字也比之前清晰，跟刚才简直判若两人。
风还是很帮我们的忙。“伊斯帕尼奥拉”号像鸟儿一般乘风飞翔，岛岸在一旁以很快的速度掠过，美丽的景色一直在转换。不久，我们就驶过了高地，在稀疏地点缀着几棵低矮小松树的沙地旁滑行。不一会儿，我们把沙丘也抛在了后面，并且绕过了海岛最北端的一座岩石丘。
我对自己的这项新职务感到扬扬得意。阳光明媚，景色宜人，我的心情也无比轻快。现在我有足够的淡水和食物，之前那种因不辞而别而产生的愧疚已减轻不少，取而代之的是因获得如此大的胜利而生出的欣慰之情。此时，我早已心满意足。只是副水手长总是以一种嘲弄的眼神盯着我；我在甲板上来来回回地走着，我走到哪里，他的目光就跟到哪里，脸上还不由自主地带着一种皮笑肉不笑的表情。
这是一个无力的老头子的微笑，在某种程度上反映出他受伤的痛苦和身体的虚弱；但是，除此之外，他的微笑似乎总是隐含着一丝讽刺的味道，蒙着一层心怀叵测的阴影。我忙碌不停，他则始终以一种阴险狡诈的目光注视着我，一直注视着。