第一章 1-7 买卖
两人到了餐厅，林子谦一听是怎么一回事，马上请高邑樊到餐厅内的私人包厢内，又打发林晓慧去厨房工作。
高邑樊入座几分鐘之后，一脸严肃的林子谦不请自来地坐到高邑樊的对面。
高邑樊没有露出不悦或是不解的表情，林家这对父女偶尔会不按牌理行事。反正这是最后一次与他们见面，只要不要越过他的底线就好。
「你以后不会再回来了吧。今天我会请你。」林子谦感叹地说。
「谢谢你的招待。」高邑樊大方接受这份好意，懒得演东方文化那种双方都得抢着要请客与推辞的一来一往。
林子谦望着眼前雍容气度的年轻人，难掩欣赏之意。「我一直很好奇像你这样的人为什么会来小镇读书，不过你应该不会告诉我原因。但你会做这个决定一定经过深思熟虑。」
「伯父过奖了。」高邑樊的确无意透露内幕。
「没关係，你是一团谜，我的牛肉麵也会成为你生命中的一个谜。」林子谦一笑。
高邑樊无声同意，这是他离开这个镇唯一会捨不得的东西。
牛肉麵作法非常多，每家餐厅都不尽相同，他吃遍各地各式牛肉麵，偏偏就是对林子谦的手艺情有独钟。看起来是很普通的红烧牛肉麵，却有种特殊的美味让他难以忘怀。
现在在厨房的虽然是林晓慧，但汤头与牛肉不可能短时间内熬成，她应该还是用林子谦事先准备好的。至于麵条，他相信只要她和她父亲学过烹飪技巧就可以复製出相差不远的效果。
像是知道高邑樊的心思，林子谦接着说：「我训练晓慧煮牛肉麵有一段时间了，今天你就帮我从旁观者的角度评鑑她学到几分吧。」
高邑樊听出对方话中另有深意，不急着回答，从容地为彼此的茶杯加满茶。慢慢地品茶几分鐘后，才问：「你真正想要我做的是什么事？而且就如你所说，我离开后不会再回此地。」
所以今天的牛肉麵百分之百会是林晓慧的杰作。高邑樊感到失望，同时也有些好奇她是否有学到精髓。
林子谦只是神秘地微笑着。
此时林晓慧敲门几声后进入包厢，将两碗牛肉麵与几碟小菜放在桌上，拿起端盘，一句话都没说就匆忙回去厨房。
「请慢用。」林子谦还是笑兮兮的。
高邑樊先尝了一口汤，浓郁的滋味有林子谦九成的功力。麵煮得软硬适中，牛肉也不差。「很接近你的手艺。」
「很好。」林子谦笑容更大。
两人都不再开口，静静地吃麵。
吃到一半，林子谦开门见山说出惊人的话：「高先生，我把小女卖给你好吗？」
要不是高邑樊隐约能猜到林子谦的真正心思，听到这种荒谬问题他应该要马上夺门而逃。
放下筷子，高邑樊仍然一副悠间淡雅的态度说：「你对我一无所知。」
「你短短几句话，让她开始从阴影中走出来。」林子谦对这点其实很有意见，有点嫉妒这个非亲非故的人可以对女儿產生重大影响。
「她只是需要一个旁观者推她一把，她心里比谁都明白那些道理。」否则他不会浪费时间对不愿自助的人说废话。
「我可以看出来你不是会管间事的人，却为她破例。难道你不好奇她重生蜕变后的样子？我认为她还需要被推很多下，你起了头，就该有始有终。」林子谦继续厚脸皮推销。个人感觉摆一旁，他认为女儿若有这样一个朋友或是mentor会受益良多。
高邑樊可不同意这个歪理。若一个路人送昏倒的老人去医院，难道路人还要留下来照顾老人到好顺便付清医药费？乾脆连日后迟早都需要的墓地都一起帮忙买好了。
重生蜕变？又不是在培养蝴蝶。
「你觉得她值多少钱？」高邑樊无意买，但不介意继续看林子谦还有什么异想天开的话可以说。
「无价。」林子谦毫不迟疑地说。
「没错。人口贩卖违法又不道德。」高邑樊认真地谴责这个荒谬的笑话。
「我教她牛肉麵就是为了你。」就算是善行的回馈。
高邑樊不禁笑了出来。「你还有教她把牛肉麵凭空变到我将要去的地方的特异功能吗？还是你觉得今天这一餐就很足够？」
真是越说越离谱。
完全不知情的林晓慧端着水果与绿豆汤进入了包厢，看到高邑樊脸上残留的一抹笑容，还以为这两个男人谈得很开心。
「抱歉，我得先走了。麻烦你帮我打包。」高邑樊有些同情地看着林晓慧。他并不讨厌她，但也没有好心到愿意继续花时间精力在她身上。
「喔，没问题。」
林晓慧连忙把吃剩的牛肉麵放到托盘上，连着饭后甜点一起带回去厨房。
等到她走远，林子谦不理会高邑樊之前明白的拒绝，将一个信封放到他面前。
「年轻人，现代科技很发达便利，信封内是我女儿的连络资料。你偶尔和她问声好，开导几句就够了。你这么聪明，花不了你多少时间就能有很好的效果。麻烦你啦！」这才是林子谦真正的目的。
说完，林子谦瀟洒地起身，率先道别离开。若是直接问高邑樊是否能以朋友或学长的身份指导晓慧一定会被拒绝，所以先以超级荒谬夸张的问题开场，之后硬塞晓慧的联络资料时就显得正常多了。失败了没有损失，若成功就是赚到了。
高邑樊心想，他根本就没有答应任何事！但他还是把信封折好收进口袋内，免得林晓慧发现她父亲的夸张提议。
高邑樊走出包厢，正好遇到林晓慧，从她手中拿来一大袋食物。看来她不只帮他打包，还又多送了其他食物。
又或者，那是她爸爸吩咐她送的。
不过高邑樊不是个道德感很强的人，收下这些东西他完全不会感到愧疚。
「呃……那个……我祝你，一路顺风。」林晓慧心中有些悵然，但还是逼自己对高邑樊露出开心的笑容。
「谢谢。bye。」高邑樊微笑后，头也不回地走向餐厅大门，没有迟疑地离开。
后会无期。