七、冒领功劳
隔日清晨卯正二刻，香词和春喜又是早早起身梳洗完毕便带着诸般用物到射堂开始打扫。进了射堂两人四下逡寻，工人们果然将杂什全都带走，宽敞明亮的射堂不管是天顶、墙壁都显得崭新而洁净，只是那满地的尘埃费事。
香词和春喜立刻开始扫地，射堂太大尘埃又太厚，扫了一遍还不济事，两人只能一次一次反覆扫，扫到第三遍才总算看到这一大片松木地板略有些样子。两人累得中午的点心都赶不及吃，话也顾不上说，汗流浹背一路忙到了未时。
「真累啊，」春喜抱怨道：「到底为什么没事要在家建一座射堂，这是折磨谁呢！」
「要不休息一会吧，」香词也很疲倦：「赵管家的说了，我们有十天时间好好打扫呢，今日已经做了不少活，歇歇也无妨。」
「就歇会吧。」春喜巴不得这一声：「点心怕沾到灰沙还摆在外头，许是错过了时辰，现在倒也不怎么饿。」
「还是可以去吃一点，顺便透透气吧。」香词端详着自己这一身汗，皱了皱鼻子，有些不自在：「我现下只想着一会忙完痛痛快快洗浴一下，浑身黏得人不舒服。」
「那当然，」春喜咧嘴一笑：「等会再扫一次地，我们吃过饭就早点回绿波堂洗浴，我想明天就会轻松些的。」
两人边吃边聊，坐在射堂穿廊上吹吹风，略觉清爽了些，又再扫一遍射堂地板，直到将暮未暮的申时，两人才拖着满身疲惫到厨下吃饭，浑身汗味，她俩也自觉地不敢靠其他女使太近，就怕薰着人家，只是几个厨下女使们的神色似乎都是阴晴不定，也没有昨日用饭时说笑打闹的气氛，两人当下只觉有异，却是不知今日厨房又发生什么事，想问问小蝉，才发现也没看到她人在哪里。
吃过晚饭春喜和香词就头一个赶着回到绿波堂，在澡间彻底洗浴一番，总算觉得身心舒畅，且兼今日也确是累得很了，两人都是一沾床就沉沉睡去。
不知睡去多久，香词被一双手臂大力摇晃醒来，黑暗中借着月光她瞇起眼，才看清来人是谁。
「燕呢？」香词还有些昏沉：「大晚上的不睡做甚？」
「香词你救我，」燕呢语带哭音：「大少回来了。」
香词不解：「回来便回来了，自有吉祥、如意服侍着，有你我什么事？」
「他要醒酒汤。」
「今日上夜的厨下女使是谁？」
「厨下女使住在绿波堂的只有小蝉，所以每晚都是她。」
「那就找她。你不是和她同房么？」香词忽地想起今日午后厨下女使之间的奇怪气氛和小蝉不在当场的现实，于是一叹：「你们吵架了？」
「嗯。」燕呢忸怩道：「她现在很生气，躺在床上只推身上不爽，根本不肯起身，厨下女使只剩我了，吉祥哥一定要我端出醒酒汤，可是我不会……」
「你果然没在厨房帮工过吧，」香词问：「为什么骗人？」
「我、我知道错了，」燕呢垂下头：「拜託你帮我这一次，一次就好，大少还在前厅等着，你不会见死不救吧……」
「让他等好了，何至于这么严重，」香词说着，还是起身着衣：「你也过来一起帮忙。」
两人于是提灯来到后厨，烧火做汤。
在等烧火的空档，香词随口问：「今天你到底做了什么惹小蝉姐生气？」
「她要我洗碗，我不过是拿那大罈里的水来用，她就对我大声喝斥，我一时气不过也就吼回去了。」燕呢说着脸上还有愤愤之色：「谁知道她那么大的气，恨到现在都还不消。」
「什么大罈的水？」
燕呢一指：「就是角落那个罈子。」
香词打开罈盖，小心地取了一小杯罈中水一试，而后便重重叹了口气：「这是虎跑泉的水啊，你拿天下名泉的泉水来洗碗？」
这何止该骂，简直该吊起来打。
燕呢还委屈巴巴：「我又不知道虎跑泉长什么样子。」
香词真是脑袋冒烟，眼看虎跑泉旁还有两个相似的大罈，她索性一併试一下，而后惊讶地发现萧家看来也不是单纯的暴发商户，还是有些风雅品味在的。
「以后厨房里这三个大罈的水你无论如何都别来乱碰，」香词一一细数给燕呢听：「这是虎跑泉、这是龙井泉、这是六一泉，这些天下名泉泉质甘醇清冽，只宜煎汤煮茶，不能用做它途，煮水之法还各有讲究，总之你记着别再来碰就是了。」
燕呢听她说得郑重，不敢多辩。香词又在一旁切丝备料，须臾，小灶上的水已烧开，香词站在灶前开始煮汤，让燕呢站在一旁跟着学。
「你看好了，醒酒汤一般要收清热解酒之效，讲究清甜酸鲜，鲜鱼豆腐汤就很好。先油爆薑片，热锅把鱼煎熟之后拆骨剩净肉放进这汤钵里，再拿切好的豆腐丝、榨菜丝、笋丝、香菇丝放进原汤加水烧沸，倒入调料勾上薄芡，最后下麻油、香醋，全部倒入盛鲜鱼的汤钵内，这就成了。」
香词动作俐落一气呵成，一边解说着一边已把汤做好，做好的鱼汤色呈乳白，果然闻着清甜酸鲜，令人食欲大开。
「香词多谢你，」燕呢泫然欲泣：「你救了我一次。」
「你快让吉祥哥把这汤端去给大少吧，我就先回屋去了。」
燕呢端着汤三步併两步走向前厅，厅外吉祥已经等了许久，肉眼可见的焦急。
「姑奶奶你可来了，教我好等。这是醒酒汤么？」吉祥看向燕呢手上提着的食盒。
「是，汤我做好了，」人不为己天诛地灭，燕呢甚至连半分迟疑也无就领了这份功劳：「现在就送进去给大少。」
「别忙，汤摆着我端进去就行，你先回屋休息吧。」
燕呢闻言也只有搁下汤，依依不捨地离开。
吉祥见状也不知说什么好，相似的场景他都已不知见过第几回了，怪只怪自家大少长得实在太惹眼太勾人。
总之先把汤送进去吧。
吉祥提着食盒推门进了前厅，只见萧子逸两眼发直坐在桌前，满脸通红，看来今晚真是醉得很了，只希望这碗醒酒汤真有解酒的功效，否则明儿个宿醉头疼晕眩呕吐，各种症状样样都来，只怕还有得折腾。
吉祥打开食盒，小心翼翼将热呼呼的鱼汤端到大少眼前：「大少，这是厨下刚做好的醒酒汤，你趁热用些吧，会舒服点的。」
萧子逸直着眼没理人，半晌，眼神终于移向那碗汤，汤的确很香，乳白色的汤汁，眾香发越的迷人气味，真能教人食指大动。
萧子逸舀一匙羹汤送入口中，鲜甜细腻的鱼肉和着芳醇微稠的汤汁一起滑入喉中，口中留下的是难以形容的好滋味，这滋味清香甘美又转瞬即逝，让人忍不住一口接一口。
萧子逸惊艳于汤的美味，一吃便停不下来，没多久就吃个碗底朝天，出了一身汗，果然觉着清醒许多。
「这汤味道很不错，」他舔嘴咂舌问道：「还有没有？」
吉祥难得看他这样，忍着笑回话：「这是临时要女使赶着做出来的，就这一碗。」
「是谁做的？」
「是昨日新来的厨房女使，好像是叫……燕呢，对了！燕呢做的。」
是那个急吼吼抢着进厨房的女使是么？萧子逸甚至不太记得她的样貌了，只没料想到她竟有这样的好手艺，真是人不可貌相。
「这汤是真好，赏她三百钱。」萧子逸道：「今日晚了，明儿一早你记得拿三百钱给她。」
「大少你又来，」吉祥叹了口气：「她一个厨下帮工身子钱一个月两贯不到，你一口气就赏她三百钱，也大方得太过了。」
「有什么关係，这碗汤就值三百钱。」萧子逸笑得无所谓：「买我开心也买她开心罢了，吉祥你别吃味，哪天你做得出这味道来，我也照样赏你。」