十一.雪霁
“妾为殿下尽命！”周德妃递过刀来给她。贼军已经攻陷了朱雀门，再有大约一刻就要到内宫了，母后白麻覆面的尸首悬在梁间。萧贵嫔仍然哭泣着不愿就死。
她未及应答，周德妃握着她的手把刀直刺进心口里，她并未察觉到一丝疼痛，人却猛然醒了过来。
她睁开眼睛，一时不知身在何处。她如何做了这样一个梦？她努力回忆着梦中的细节，却突然意识到周德妃其实几年前就死了。周氏是父皇最宠爱的妃子。父皇十分爱重周氏，甚至曾想立她所出的吴王为太子，在她去世时更试图按照皇后薨逝之礼，要所有子女为她服丧，使母后和朝臣极为不满。她还记得母亲那些年的愤懑和委屈。幸而周氏和她的子女都是一样聪慧美丽却短寿，及早解脱了长幼相争的危机。
她想起自己怆然自刭的母亲，突然觉得还是周德妃这样生前盛宠，死后哀荣的人更幸运些。
她很久没有梦到故人了。她痴痴想着，在午夜的黑暗中坐起身来，忽觉身上不妙。她忙披衣起身，卫渊却伸手捉住她的手臂。
他如今常常要她伴夜，可她在他身边并不能安眠，有时夜中醒了便悄悄潜回自己的卧房。他本来就是睡眠警醒的人，知晓了她的习性，每每在她意图逃遁时将她抓个现行。
“过来。”
“我不要误了你明早议事。”
“我便睡两个时辰也是一样。”他有些不耐烦。
今时与平日不同，她有些羞恼起来。
“我不要——你弄得我小肚子疼……”她被他捉住，嗫嚅着抗辩。
“什么都受过了，如今这样娇弱起来？”他并不在意她的抗辩，“你先前哪里是疼的样子。”
她被他戳中了痛处，涨红了面颊说不出话来，又被他擒在身下，只好绞着一双腿在枕上侧着头。
“这是怎么了？”他见状笑了笑。
“当真是疼的，”她努力与他解释，“不是那一阵子疼……是那之后……方才忽然……”
他一头雾水，随即恍然大悟，放开她起身令奴婢去取热水、换洗衣物和姜汤来。
他不肯回避，她白着一张脸，只得在他眼下由奴婢洗换整齐。
她正待回去，他却仍然是拖着她的手臂把她抱在身边。
“我不要污了床褥。”她小声抗议，他并不以为意。
“怕什么。”他自后把她抱在怀里，手替她暖着小腹。
他有心时，也可以待她十分温柔。她一时有些恍惚。若是当初诸事平顺，她按着当年的婚约平平稳稳嫁给他，想必他也做得这世间极好的郎君。高堂俱在，儿女绕膝……母后大约会要她与驸马留在京城开府居住，不过鸣州固然偏远，或许也是个比西京开阔自在的地方，每年朝礼之时，她可以回京去见母亲和阿姊。阿姊固然会嘲笑她夫君的门第，她也并不会在乎。
这一切当然都是缥缈的幻影。她忽然心酸起来，一点眼泪从眼角落到枕中。
“你便糊涂一些又如何？”他忽然说。
她不回答，却把手覆在他的手上。他是要她配合着去做这场戏吗？假装一切从未发生，假装她原本就是他的妻子？哪怕是她愿意，他难道又能骗得过自己？她并不相信。
思虑逐渐为疲惫所替代，她在血仇之人身边，终于沉沉地睡着了。待她醒来时，身边已经空了。
“殿下。”服侍她起身的侍女在帐外轻声唤她，“殿下一会儿可要出去看看？外头下雪了。”侍女卷起帷帐来，收拾镜台预备她梳妆。明亮的雪光透过窗棂映到室内，想必外面的雪已经积蓄起来了。
熏笼烘得一室温暖如春。她梳妆完毕又与侍女拣换衣裳，今日是下雪天，侍女们将御寒避雪的衣裳都拣了出来给她过目，又如同打扮绢人儿一般打扮她——素色暗花罗的袄下露着出炉银的缎裙，外边是一身白狐狸里子羽纱面儿的雪衣，她生得十分白净，与如此富丽素净的打扮十分相宜。衣衫素净，首饰也不宜过多。她耳朵边上闪着两点玲珑坠子，头上绝少簪饰，露着鸦黑的头发，脑后押着金帘梳，随着她的举动轻摇作响。
她月事中格外怕寒，这般严密地打扮起来，预备出门前，她还是在手中握了个小银手炉。手炉里除了炭，还搁了一小块香饼，在银灰的炉烬里，自她指缝间散出袅袅幽香。
“阿弥陀佛，殿下这样妆点，当真是妙色身如来、莲花化生的一般！”众女侍交口称赞，她在镜前略一照量，亦觉不俗，微微笑道：“便是诸天神佛也没有诸位娘子的巧手。”
她的梳妆侍女忙双手合十下拜称谢。
侍婢扶着她走到廊下，她却见卫渊独自望着园中雪景。
他回头见她作了这样妍丽的赏雪妆扮，不禁微笑起来：“我便无需去赏雪。眼前现成有这样一个粉妆玉琢的雪人儿。”
她面颊红了一红却不说话，许久才问他：“岭南可也是会下雪的？”
“岭南气候温暖，当然终年无雪。”他答道。
“如此，”她仰起脸来，怯怯开口，“将军可否放我外祖一家回京来赏这一场雪？我外祖年事渐高，西京的雪，见一场便少一场了。”
征和二年初，燕国长公主驸马崔询的亲族得到赦令返京，其祖父崔适随后恢复了英国公的爵秩，更被起复为中书令，崔询其弟崔谈亦返京得任命。
崔适为本朝清流之翘楚，却在牵涉谋逆后仍率先为新主出仕，如此反复，时人颇多议论，亦有人讥讽崔适倚仗公主“因裙带而得宰相”。然而随着崔适出仕，卫渊与前朝旧臣的关系开始缓和，朝堂局势亦渐渐趋于平稳。