965 恐惧使者
火焰中升起的半透明长刀，向林迟毫不留情的挥下。
砰！
阴影法师召唤出的兵器，被林迟左手中的小圆盾挡了下来，他的指关节顿时发出一阵噼啪声，触电般的麻痹感从左手一路爬到肩膀，左臂直接失去知觉。
那把长刀的攻击力极强，但毕竟是被召唤出的武器，攻击方式不像被人持有的武器那么智能，在第一刀被挡下之后，刀锋再次高高抬起，对准了林迟的身体。
“Sius-gus……”
黑魔法师的兜帽下方飘出未知的咒文，如同毒蛇吐信的嘶嘶声。这名法师的战斗方式，正是在近身范围内控制住敌人，然后召唤出武器进行斩杀。
虽说已经摸清了对方的战斗方式，但手头没有远程武器的林迟，根本没办法从远距离解决掉敌人，只有近身才有机会。现在更麻烦的是，他的右手已经被固定住了。
“你的性命将成为祭品……”
黑魔法师发出苍老的笑声，被召唤出的那柄长刀，挥出一记干脆利落的劈砍，砍向林迟的脑袋！
咔嚓！
清脆的碎裂声响起，彻骨的剧痛蔓延开来，在被命中前的最后一刻，林迟的身体来了个回转，以右手骨折的代价，闪开了致命的一击。
“……”
像是没想到敌人会如此之莽，黑魔法师一时间也有些惊诧，而这时，林迟已经凭借剧痛带来的强烈刺激，令几乎失去知觉的左臂再次恢复了力量，左手用力一挥，圆盾也随之脱手。
一声脆响，黑魔法师的脑袋被盾牌砸了个正着，兜帽下方喷出一口老血，控制着林迟右手的黑暗束缚也随之消失。
此时，林迟的右手早已变成了甩来甩去的“橡皮糖”，指缝里还在不停流血，但就算如此，要解决掉失去意识的黑魔法师，也是再轻松不过了。
避开第三次挥来的长刀，林迟猛冲到倒地不起的黑魔法师身边，一记大脚踹在对方的脑袋上，只听咔吧一声，那家伙的脑袋向后仰出了九十度，召唤武器和火焰一起烟消云散了。
“使者，你完成了战术的试炼。”
在黑魔法师死亡的同时，古神的声音又一次响彻整座竞技场：“接下来，你要面对的是纯粹的力量，击败他，完成最后的试炼。”
“终于要结束了吗……”
看了看自己粉碎性骨折的右手，林迟弯腰用左手拾起落在地上的短剑，没有去拿刚才立下大功的圆盾。
这次出现在竞技场中的，是一头黑皮犀牛，后背上覆盖着钉满尖刺的铠甲。
光看外形，这头犀牛是比刚才的两个人更难缠的对手，但在看到犀牛头顶的尖角，以及两颗小眼睛的时候，林迟反倒露出了微笑。
——就算蛮力很强，敌人也不过是狂暴的野兽。经历过连番的血战之后，见到这种“弱小”敌人的林迟，产生了些许如释重负的感觉。
他向竞技场的边缘退了过去，看着犀牛向自己冲来，在即将被撞飞的时候，猛地向右侧跑去。
砰！
犀牛的身躯重重的撞在竞技场的木墙上，在木板上制造出蛛网型的裂纹，在它撞击木板的同时，林迟手中的短剑已经捅进了犀牛没有被铠甲覆盖的侧腹。
犀牛的皮肤的确非常坚硬，但在褶缝位置的皮肤十分柔软，可谓是最好的攻击目标，林迟拔出短剑，带出长长的血线，避开犀牛不停扭动的身躯。
只要摸清了打法，接下来要做的便是不断的重复这个过程而已。被放风筝战术折磨的犀牛，身上很快又多出了几道伤口，所经之处的沙地上满是粘稠的血浆，移动速度也愈发迟缓。
终于，在第五次被短剑击中的时候，犀牛最后挣扎了几下，趴在地上再也无法站起，小眼睛不停的转动，像是流出了两道泪痕。
“对不起，我必须活下去。”林迟说着扔掉手中的短剑，站到竞技场中央，抬起头大声问道：“好了吗？”
“很好，使者，你得到了我的认可。”
随着古神的声音，竞技场的幻象开始消失，林迟的躯体也变回了行尸的模样，回到旧索多玛城的市中心，出现在被天火破坏的高台旁。
林迟正在一脸懵逼的环顾四周，只见笼罩在城中央的黑气开始消散，古神的询问声音，也开始愈发微弱：
“告诉我，使者，你有什么愿望？”
对林迟来说，要回答这个问题，比让他打BOSS还更麻烦，他慢吞吞的说道：“我没什么愿望，只想和您并肩作战而已。”
“不要说谎。”古神的声音变成了低沉的耳语：“告诉我你的真正想法。”
——要是对这家伙说自己对AI感兴趣，古神大概是无法理解的。如果说是单纯的想收随从，说不定会直接被古神干掉。那么接下来的回答方式，应该是……
“我想探索这个世界。”林迟一本正经的说：“我喜欢这个残酷，野蛮，满是战争的世界，我想继续走下去，看遍世上所有的战争。”
“你是战斗狂？”古神的声音带着一丝愠怒。
“不，我只是喜欢冒险。”林迟摇了摇头：“我的力量还很弱小，请务必助我一臂之力。作为交换，我会继续为您献上力量。”
“……”
此话一出，古神暂时进入了沉默状态。
由于不怎么了解古神的喜好，他的回答实际上也是在冒险，林迟知道，自己随时有可能失去这名神灵的青睐，甚至有可能会被古神干掉。但他刚才所说的，的确是自己的真实想法：
比起无聊的现实，虚拟世界更对他的胃口。在虚拟的世界里遨游，也正是林迟的爱好所在。
“……”
冰冷的沉默仍在继续，古神像是彻底销声匿迹了，没有发出任何声音。
林迟面前的旧索多玛城，开始缓缓的失去色彩，就像自己刚到的时候那样，再次化为黑白灰三色组成的晦暗世界。
眼前的城市开始消失，林迟的身体也开始变得透明，一阵狂风吹过，他像是被人用力揍了一拳，眼前一黑，视野再次定格时，却发现自己出现在另一个“索多玛城”的城外。
头顶高悬的圆月，投下明亮的月光。看着身边的灌木丛，以及蜿蜒曲折的林间小路，林迟立刻意识到，自己是被丟回了“深渊的残影”之中，回到了进入游戏时，那座刑场附近的道路上。
不过这一次，自己并不是孤身一人。
“呜呜……”
身后响起熟悉的女声，林迟回过头，一抹白色跌跌撞撞的从林间小路走过来，撞在他身上。
“啊……我在哪儿？”
茉丽雅伸手按住林迟的胸膛，抬起头看到“信使大人”的面孔，圣女苍白的面孔上，立刻浮现出欣喜的笑容：
“您……还活着？”
“如果行尸也算活着的话，我大概还能活很久。”林迟低头看了看自己回到完好无缺状态的行尸躯体，检查了一下背包和技能栏，以前持有的装备和技能，都原封不动的出现在其中。
看样子，在把自己送出旧索多玛城的那个空间之前，古神还顺便修复了自己的身体。同时被送出来的，还有和自己一起进入那个世界的茉丽雅。
所以，那场BOSS战应该是结束了吧？
念及于此，林迟转身沿着小路走向刑场，茉丽雅也随之跟上。
原本伫立在刑场上的梅菲斯特雕像，像是被风化了一般，化为辨认不出人形的石块。
尽管轮廓都消失了，茉丽雅还是一眼就认出了那个“石块”原本是什么东西，她用力的眨了眨眼，伸手抚上那块碎石，小声为已经在这个世界消失的神灵祈祷：
“祝您好运，梅菲斯特大人……”
“别难过，他只是觉醒了而已。”林迟拍了拍茉丽雅的肩膀。
“我知道……”茉丽雅小声嘟囔着。
曾经是梅菲斯特教派圣女的她，知道自己很可能再也见不到梅菲斯特了。但就算那位神灵已经消失，茉丽雅也绝不会忘记对方的救命之恩。
“我也选择了……自己的道路。”茉丽雅握紧了双拳。
和梅菲斯特一样，她也选择了自由这个选项。不同的是，她并不打算独自一人踏上旅途，而是找到了新的同伴。
茉丽雅侧过身，看着自己身边的行尸那耷拉着双臂的懒散模样，她伸手抓住林迟的衣袖，低着头问道：
“信使大人，我知道自己曾经欺骗了您。如果可以的话，请您原谅我，我还想和您一起……看更多的风景。”
说完这番话，茉丽雅垂下头不敢看林迟的眼睛，紧张不安的把玩着自己的手指，内心也是异常的忐忑。
她本以为林迟会思考一番，但对方的答复来得却异常的快，林迟几乎是毫不犹豫的点了头，对茉丽雅笑了笑，开口道：
“来吧，我也正愁没有旅伴呢。”
——招募英雄级NPC的机会，林迟自然是不可能错过的。就算失去了梅菲斯特赐予的力量，身为吸血鬼的茉丽雅，也还是可以派上用场。
虽说弱点很多，但血族在战斗中的优势也是非常明显的：在其他的地图中，大部分人恐怕都不会提防吸血鬼。而在面对没有神圣系武器的敌人时，血族几乎可以称得上是无敌的存在。
“谢谢您……”
茉丽雅伸出戴着骷髅戒指的右手，握住林迟的手用力挥了挥，像是在达成某种“血之契约”。
完成了对这名NPC的招募，林迟取出观察者的契约书，只见上面的文字内容异常的简洁，只有四个字：“触碰祭坛”。
林迟站到梅菲斯特那座风化的祭坛前，伸手按在石头上，古老的低语声仿佛是从体内响起，震荡着他的五脏六腑：
“契约成立，为我建造祭坛，我将诅咒你的敌人。”
林迟还没来得及回答，左手突然一沉，一枚黑色的圆形纹章出现在手心。
纹章的外壳上绘着弯曲的纹路，像是章鱼的触手，在拿到装备的同时，物品介绍也立刻弹了出来：
古神的纹章：
特殊道具、召唤道具。
物品等级：未知。
在可用的地图中，使用这枚纹章呼唤古代神灵，按照古神的指示建立祭坛，你的敌人将会遭受诅咒。
“不要惹怒古老的存在，否则后果不堪设想。试图触碰禁忌知识的人，尸骨都将腐朽在血腥的道路上。”
——所以，这就是这次招募到的“首领级随从”？
意识到自己完成了契约书上的任务，林迟掂量了一下手中的纹章，在茉丽雅提问之前，把那东西塞进了背包里。
他本以为这次的首领级随从也和珍一样，会以人类的形态跟随自己。现在看来情况显然是有些特殊，自己并非是招募了古神，而是获得了古神的一个“通信装置”。
只要为古神搭建起祭坛，就可以利用那位神灵的力量，对敌人降下致命的诅咒。从索多玛城的魔王们被削弱的程度来看，古神的诅咒绝对是效果拔群。
不过，关于这名“随从”，林迟目前还有不少疑问：
这位古神的真正名讳究竟是什么？可以被诅咒的敌人，是玩家还是游戏中的NPC？自己获得的《深红之书》又是什么？
关于深渊的残影这张地图。还有不少谜团没有解开。但就像当初在其他地图中解放力量的“黑暗剑”一样，古神的秘密，说不定也会在后面的游戏过程中被解开。
所以，接下来自己要做的，便是离开这里，完成这局游戏最后的战斗了：
此时，本局游戏中残存的玩家，算上林迟也只剩下三人，他打开地图看了看，只见包括自己在内的三名玩家所在的位置，都以红点的形式显示在地图上了。
既然招募已经完成，也没必要继续在这边耗下去了。
他正要转身离开，眼前突然弹出了几行文字提示：
BOSS战“旧索多玛”已结束，用时一小时零三分二十秒。
恭喜玩家“逆流”完成了该BOSS的首杀，并刷新了该BOSS的最速击杀记录！您获得成就“恐惧使者！”