水运仪象台

  在速食餐厅吃完晚餐之后，仁杰带着明萱和晓梅，回到科博馆本馆一楼挑高的大厅。
  大厅中间矗立着一栋四层楼高的木建筑，建筑中的齿轮机构不断运转。明萱印象中，这是「水运仪象台」的等比模型。
  就在仪象台旁，仁杰蹲在地上不停喘气。明萱轻拍仁杰的背。
  「学长，你还好吗？」
  「没事，再一次肯定能成功。」
  「这次把要求降低一些吧。我感觉这个异空间不是很愿意让人在这里搭一个舞台。如果只是一个十公分高的平台可以吗？」
  「嘛，平台也凑合吧。」
  仁杰摇摇晃晃地站起来，整理手中的扑克牌。刚刚他为了在走廊上搭建舞台进行了判定，不过前两次都失败了。仁杰用手臂擦去斗大的汗珠，他再次闭上眼睛，检视意识底层浮出的影像。
  「大老二规则。方块五。」
  仁杰说出他看见的花色——他的潜意识和异空间谈判的结果。明萱振奋地握紧拳头。
  「祂同意了！学长，抽牌吧。运气再背也不会抽到比这小的牌面了。」
  「等等。」仁杰睁开眼睛。他说：「我原本还有蛮有信心的。你这样一说，旗都立起来了，我还这么抽牌？」
  「喔，我不是故意的。」明萱愣了一下，意会过来，她说：「不过你还是得抽牌啊，判定不是不能中断吗？」
  「是这样没错，不过我从以前到现在运气都很背。不然这样，你帮我抽。」
  明萱看到仁杰把排递过来，退后一步，她惊恐地瞪着那叠扑克牌：「你明明说好不用我判定的。」
  「这是我的判定，又不是你的判定。」
  明萱刚刚才想把自己的筊杯交给仁杰保管，她现在完全不想碰任何跟判定有关的东西。
  依照仁杰的说法，她已经在无意识的情况下抢过仁杰的判定骰。这次如果让她碰到仁杰的扑克牌，她根本不能确定自己会做出什么事。
  「那你就自己抽牌啊，不要到时候失败又怪我！」
  确实一般来说，在异空间里把判定骰交给其他人是极度不理智的行为。不过仁杰用自己的理智和异空间对赌，已经输了两次。原本他想趁着气势想进行第三次判定，被明萱打断之后，他已经提不起勇气继续下去。仁杰坚持要明萱代抽。
  「不会啦，你运气再怎么差也不会比我背，你就选一张。」
  「叔叔，你们不抽，那我抽啦。」
  站在一旁的晓梅看两人争执不下，不耐烦地走向前去，直接从仁杰手里抽出一张扑克牌。仁杰惊慌地大叫一声。
  「你抽卡之前也说一声，让我有点心理准备嘛！」
  「给，黑桃十。」
  晓梅确认牌面之后，把牌递回去。仁杰松一口气，收回扑克牌，向四周张望。
  他身后出现了一座半个走廊宽的平台。平台的木头纹理上，漆着斑驳的黑漆。
  明萱看着陈旧的舞台，不明所以地问：「这是做什么用的？」
  「我说过了，那个魔术师正在狩猎异空间里的人。现在第一小队至少已经有三人遇害了，接下来找上我们只是时间问题。」
  「所以呢？那跟搭建舞台有什么关係？」
  「你在餐厅也看到了吧？那傢伙是站在舞台上攻击渊哥他们的。」
  仁杰边说边站上木台边缘，上下晃动测试木台的结实程度。木质地板发出嘎吱声，不过还不至于倒塌。
  「在森林里还坚持要搭舞台，这一定跟她的执着有关。如果我们先把舞台搭好，就能把她引诱过来，限制战斗发生的地点。」
  明萱皱起眉头，抱怨仁杰的作战计画荒诞无稽：「那个魔术师又不是老鼠，放一块起司蛋糕就会乖乖靠近。她真的会上当吗？」
  「依照她使用判定的方式，说不定她现在比动物更像动物呢。」
  仁杰并没有因为明萱的讥讽发怒，他一如往常地解说异空间运行的机制。
  「在异空间里面，失去的理智越多，人的行为就越遵从本能——越像动物。每次为了变出物品都要进行观察判定，一旦判定失败，就会被夺去理智。那个魔术师拿着硬币，还这么频繁地使用判定。理智一定所剩不多了。放心吧，我赌她一看到舞台，就会不由自主地想站上去。」
  明萱不置可否地耸耸肩，她说：「那我们现在呢？躲起来埋伏吗？」
  「不用。」仁杰走下木台，他说：「观眾也是舞台演出的一部分。我们扮演好自己的角色就行了。」
  明萱看着仁杰整理手上的扑克牌。她发现仁杰洗牌的双手在颤抖。她知道仁杰因为判定失败，理智所剩无几。
  身为同伴，接下来该换明萱进行判定了。不过现在就连要她握住判定骰，都会让她感到恐惧。
  明萱沉默了好一阵子，最后才开口。
  「学长，你要对那个魔术师使用判定吗？」
  「我说过了吧，对人判定是禁忌。那个魔术师要做就让她去做。我们有自己的方法。」
  仁杰话说到一半，耳边传来劈哩啪啦的声响。他看向声音来源，舞台上方空气扭动，螺旋的黑影如倒放的咖啡广告——被搅浑的拉花回復成原本图样——现出穿着西装、披着黑色披风，带着半脸面具的魔术师。
  仁杰用眼角馀光瞄了明萱一眼。明萱已经僵在原地。
  仁杰低低地对明萱说了一句话。他的声音很轻柔，却非常坚定。
  「不用担心，交给我吧。」