22 师门 与 相处
在端木苍了解到了待在他们门派是为了『修练成仙』后，听说想练到成仙即为困难，修练却也逐渐步上了轨道。
即使修的是仙道，其中却囊括了武艺、阵法、药理等五花八门需要学的项目。虽然莲生师父向苍说过，依个人兴趣还是可以花时间专精几样技术，不过来日方长嘛！都学也不吃亏。
而今日，他又被云石师兄抓去对练。内容是赤手空拳的体术格斗。
「师兄，要我打到你实在太困难了。」端木苍无奈地说到。光是要躲过对方的拳脚就已经耗了大半的精力，即使师兄开出的条件只是攻击到他一下，也展现了两人间的强度差距。
虽然端木苍说着话，手却没停歇地挥出拳头。云石师兄依然持续闪躲、或者架开对方的攻击。
端木苍又接着说：「师兄，我们已经连续打了两个时辰，状况好都不见得是你的对手了，再打下去只会没完没了呀！」
云石回道：「我们锻鍊的不只是体力和武力，修仙者同时也需要磨练心志。心不坚者，容易误入歧途。所以现在也是考验你心性的时候，你愿意这么简单地就放弃吗？」
「是——！我继续……」师兄的同一套说词，端木苍不知道已经听过多少遍了。知道归知道，但他不相信师兄真的是为了这个道理在锻鍊他。
端木苍连续打了几套扎实的正拳，最后再以一个抬腿踢脚做收尾，攻击套路非常单调、好闪到让云石师兄开始怀疑苍是不是真的累了，以至于连想个对策都力不从心。
接着，只见端木苍往下一跪，作势让师兄误以为他累倒时，利用身高差距的视线死角，立刻翻滚到师兄身后，起身踢了对方一脚。
「你诈我？」云石冷脸转身。
端木苍摊了摊手，说：「我们锻鍊的不只是体力和武力，同时也需要磨练心志。师兄，我已经打到你一下了，兵不厌诈。」对于利用对方的良心，丝毫没有任何地愧疚。
只见，云石师兄阴冷地笑了起来，接着说道：「师弟的成长让师兄实在非常地感动，来、刚才的修练结束，我们接着进行第二场修练，这次规则是换你闪，只要我打到你一下就行。」
说话的同时，云石师兄的手脚开始逐渐壮大，一对兽耳也出现在对方头顶，让端木苍看了拔腿就跑。
自从他能成功化人形后也有所了解，自己的师姐与他一样是由狐狸变得，而他的师兄……则是狼呀！
只要云石几个跳跃就能突然闪身到端木苍身前，让苍只能像隻被狩猎的兔子，一样四处逃窜、跳上跳下，又接连碰壁，也只能立刻掉头。
对于被云石师兄以这样的姿态追着跑，其实对端木苍已经是见怪不怪，他目前进步最快的就是脚力和轻功，说起来都是泪……
「师兄，我真的、很累了呀！放过我吧！」
「这是为了让你早日成为独当一面的强者，认命吧啊哈哈哈！」
对于自己跑得要死，师兄却感觉追得很欢快，端木苍默默地翻了一道白眼。
就这样，两人一追一逃，从练武的石造大平台一直跑到了接近他们住的主屋位置……因为端木苍要求救呀！逼不得已只好往可能有人的地方跑。
所幸，在路上碰到了棠雪师姐，棠雪直接一个闪身挡在云石身前，接着云石只见到自己被一席阵风吹来的大量海棠花给包围，周遭瞬间都是一片粉红，让他生理上有些受不了。
「我停手，停手就是了。」云石不是不会破棠雪的幻术，只是通常破了都会伤到施术者，同门间的打闹不必做到这样。
见到云石投降，棠雪直接把幻术解开，对着端木苍说道：「苍师弟，你要不要跟我学习幻术？」
闻言，不等苍反应，云石先反对道：「不行！他不能学你那样的招式，出招太不果断，都用幻术挡在前面太拖拉了。要拳拳到肉才有打架的实感。不然你也别用幻术，直接拿着你的竹扇跟我过招也好，这样我就不会一直追着师弟跑了。」
云石话一说完，棠雪给了端木苍一个眼神，似是在说「果然还是学幻术吧？」，也让端木苍意识到了，原来自己的师兄只是想找一个能打架对象而已……。
其实云石师兄找莲生师父当对手的次数也不是没有，不考虑比武间、师父说话的精神干扰，师父就像是他们各自的指标，对战就形同一场需要竭尽全力、进阶的「挑战」。所以对云石来说，师父并不适合作为他平日切磋的对象。
「吃饭了。」没理会云石的建议，棠雪只是来提醒一下时间，接着逕自地转身就走。
端木苍看着棠雪师姐嫻静、离去的背影，默默地说道：「我到现在还是不太了解师姐的想法……」如果对方不主动表露，他到现在还是猜不出对方的情绪为何。
不过话也被云石师兄听在耳中，他回：「你师姐刚才好歹也帮了你，怎么一转头就说这种话呢？」话中不带一点责怪，说起来像是开玩笑似的。不过接着云石也收敛了语气。
他又说：「其实现在的棠雪师姐比我刚认识的时候好很多了。想到第一次见面，除了对我说着『这里不是她该待的世界』的这种不明所以的话外，其馀时间在她面前根本是把我当成空气一样看待。所以别说是你，我也不知道她平常在想什么。虽然她现在一样会时常看着远处发呆，但真的比以前那副鬼样子有人气多了。」
接着，两人移步到了饭厅。
修仙道者，修练程度到达了「练出内丹」后，便不太需要进食，仅只需要修练吐纳的功法就可以得到很长一段时间、身体活动所需的能量。所以对修仙之人来说，一样吃饱了会有感觉，却几乎不会有感到飢饿的时候。
但是眾人的师父、端木莲生有言：「大家一起吃饭比较有活着的实感，这样同时也有像是一家人的感觉。」所以，吃饭在他们这里，也如一般凡人般是往常的惯例。
此时，师姐正在把烧好的菜陆续地端上桌，师父则是抱着一瓮酒罈走了进来。
莲生师父笑嘻嘻地说：「今天就来开封我酿好的梅酒吧！」
云石疑惑地问道：「今天是什么值得庆祝的日子吗？」
「不是啊。」
「徒弟呀！没事就不能享乐吗？这样人生多枯燥呀。喝这又不容易醉，只喝一点不会有事啦。」
「……」
云石心中叹道，通常不是应该是做师父的要告诫自己徒弟，喝酒容易误事、妨碍修练吗？
「来，小徒弟多喝一点哈。」
莲生师父说着，就放了一只杯子到端木苍眼前开始斟酒，但过不了几秒，就因注意到棠雪锐利盯人的视线而停手了。
棠雪师姐对端木苍说道：「师弟，先吃菜呀。像今天烧的这个糖醋排骨，可是师姐近日烹飪上的心得呢。」心想，哪有人正餐不吃，就叫唆喝酒的。
师姐虽然是笑着说话，却让端木苍无形间感受到对方传来的阵阵寒气，默默地用筷子夹了一块排骨放进嘴里，才让这股气场消失。
不过，不得不说棠雪师姐的厨艺相当的不错，即使是普通的炒青菜也能被她做出上等的滋味，立刻让端木苍将所有的顾虑拋之脑后，欢快地吃了起来。
看着苍吃饭的画面，师父也忍不住说道：「看见小徒弟吃得这么开心，总觉得吃的饭变得更香了呢。」原本吃饭只是走个形式，这一刻真的让他觉得自己的判断如此正确。
端木苍尝了几口师父先前倒的酒，觉得甜甜的、充满果香，意外的好喝。接着，又自行帮自己添了一杯。对于师父说的话，也只是以微笑作为回应。
莲生师父先是吃着饭菜，突发奇想道：「我知道要庆祝什么了！」他接着说道：「今天下午就带着小徒弟去人类世界逛逛，当作歷练吧！作为首次外出的纪念。」
说着，在场的眾人都将视线转往苍的方向看去，只见端木苍不停地倒酒、喝酒……
莲生师父瞬间收到了两道来自徒弟的、鄙夷的目光，看来小徒弟(师弟)是喝上癮了。
见状，莲生师父立刻做出了备案：「不如先去山边找妖切磋，等醒酒之后我们在去吧？」说着，就是一阵乾笑。
于是，用餐完后过一段时间，端木苍就被自家师父拖去以妖做为对手对练。经过一段时间的指导，端木苍也知晓了，以前在山中看到的巨大野兽就是这种被称为妖的生物，并补足了相关知识。
端木苍与妖对打，两者间并没有以命相拚，各自皆有分寸。在一旁顾着苍的师父，因为无聊，只留了几分神来注意端木苍的安危，接着就跑去一旁的竹林里挖起竹笋来了。当苍结束对练，是在自家师父两手环抱着一堆竹笋归来之后的事了。
接着，师父开始教着端木苍如何偽装成普通人类，用着自製的、能传送到固定地点的传送符来到了人类所建的市集。端木苍许久没有从门派所在的山里出来，忽然见到一堆人类，顿时让他有些害怕，紧跟在自己师父身旁，看起来像极了普通人类、一位怕生的男童，丝毫没有威胁性可言。
此次出门的目标很简单，莲生师父要採买一些山上没有的药材、食材，以及添补平日的日用品。顺道带着端木苍观摩，让小徒弟了解如何在人类的社会中行走和应对。毕竟，有一些东西还是经由人类的管道比较方便弄到手。
然而，看着与商家和茶馆的小二皆是谈笑风生的师父，却给了端木苍某种啟发。
当两人再度用传送符回到山里时，已经是天黑之际。
将买来的货物卸下，师徒俩此时正待在一座凉亭之中。深知自己徒弟的吃货属性，莲生师父特地买了几个肉饼，好让端木苍坐着啃。
不过端木苍吃得却不像往常专心。他咬没两三口，就向师父问出了心中的疑问。
「师父，你会不会想收人类的弟子呀？」今日看见师父与人类交谈的很开心，让他想到，说到底自己与师兄师姐都是由动物变成的，跟本身就是人的师父并不相同。
闻言，莲生师父温和地回道：「师父有你们就很知足了呀，是不是人类又有什么关係呢。」
「……真的没关係吗？」
对于回答，端木苍不太相信地呢喃着，随后，他的师父居然拋了一个问题给他。
「小徒弟，你知道为师我为什么要修仙吗？」
「……不知道，师父你好像没有提过。」
「那你还记得师父教过你，妖是什么样的生物吗？」
「妖是一些活了超过原本寿命的生物，跳脱了原本所属的物种转变而成的。」
「那你有算过，自己已经活了多少年了吗？」
对答在这突然地中断了，问题一出，瞬间让端木苍哑口无言。虽然记不太清楚实际数字，但他已经活了一段比自己想像中、还要长的时间。
接着，就听到师父解答：「你和我，还有你师姐、师兄，我们这些修仙者，说起来现在也都是归为妖的范畴喔。」
「我们……也是妖吗？」跟山下那些妖一样？
「同样都有着内丹，也同样可以修练，也活过了比常人更久的岁数，为什么不能称之为妖呢？而唯一不同的，只是在行为上的差别。我们除了锻鍊体魄，也会强健身心，会学所谓的清心术，所以心智不容易受到邪气污染。而妖以互相夺丹的方式来提升自身的实力，这种行为是被人类修仙界视为「邪道」才会做的事情。所以当我提出了修仙者也等于妖的理论后，被多数人类都当成是一种污辱。」
「行走各地，却都找不到认同我理论的人。让我觉得只有到了仙界，才能寻到知己。」
识端木苍之前有学过，只要修练成仙，就会飞升，去到一个名叫仙界的地方。他想了一下，出声说道：「我认同师父的理论喔。」
「呵呵，谢谢。不过你们的知识都是我教出来的，思想和我一样并不奇怪。但我还是想找找看有没有光靠自己也领悟出与我相同想法的人存在，所以只好努力了呀。」
听到了师父的想法，端木苍又想到了另外一个担忧：「要是我没办法修成仙怎么办？」听师父说，那是一件极为困难的事。
「你们都是我引以为傲的弟子喔。我相信你喔。」
此时师父说话中带着的笑容，顿时给端木苍一股安心的感觉。
接下来的几天，端木苍的基础已经练得差不多了，所以莲生师父打算开始授予他自己最擅长的绝学，也就是「剑术」。
由师父先演示一次，端木苍照着模仿。期间，师父会不停地纠正他的姿势，以及去掉多馀不必要的动作。
但一段时间下来，端木苍连一套基本的剑法都使不好。
「师弟，我发现你意外地笨呀，我当初学也没像你花这么多时间。」云石师兄很直白地说到。
不过此时在一旁的棠雪师姐立刻帮苍做了平反：「你当初学的时候，世界上的灵气还很充沛，现在有逐渐减少的趋势，哪像你当初可以轻松地将剑气练起。」
师父则是说：「以兽的攻击方式来说，应该是练刀比较适合，不过拜在我的门下，此项技艺当然是非练到好不可啦——！不过，我知道小徒弟多练几次一定会熟练的。」
「嗯。」端木苍默默地答到。
接着的日子，除了与师兄切搓，与师父练剑，师姐也加入了教导端木苍的行列，让苍同时也练起了阵法与幻术来。
对于自己不擅长的事物，端木苍都是以努力地反覆练习来克服，在师门的日子，虽然有时会碰上难题，却同时也让端木苍感到非常的开心、充实、和谐。平日都是交由师父他们的引导，不会将过多的责任丢往自己身上，也无须让自己做出一些会让人责怪的选择，让他十分地安心。
只要自己努力做好自己就行了。端木苍心中是这样想的。
时光飞逝，年復一年。
某天，端木苍在门派的某个山壁上发现了一扇门，那道门因为被许久未除的杂草挡着，使他先前都一直没有发现到。在询问了师姐后，师姐也只跟他说了那是通往山外的一道门，因为现在都是用传送符出入，所以也就没机会用到了。
望着那道陈旧的门，此时的端木苍却没想到，自己之后的将来会有从那扇门走出去的一天。
与此同时，莲生师父默默地将云石师兄叫到眼前，交代了一项会改变端木苍命运的请求……