第203章．追赶．狮心任务！
从罗德那儿，她隐约知道雅克进入迷路之殿一事，看班扬，格拉沙等人出来后几乎判若两人，她就预料到当雅克出来时，他有可能会完全变了个样子。
但碧翠丝是以带队老师的身份站在这儿，她绝对不可以超过这个界线。
她知道只要她走过去，就绝对无法忍耐得住的。
所以她只能逼自己保持距离。
碧翠丝摸了摸下巴，向雅克示意道：你怎么留了这么一大把鬍子啊？都变成个大叔似的了。
然后雅克做了个老气横秋的表情，大概道：我本来就是个大叔，现在只是身体年龄赶上了精神年龄而已。
“这两个年轻人真是……青春真好啊。”罗德浅笑一下，便从观战台下来替两人解困。他近看又长高了一个头的雅克，也禁不住惊叹道：“小子……你到底在里面待了几多年啦？”
“我也没弄清楚，大概是十年、十五年左右的样子。”雅克摸了摸头，“反正时间去到一个长度，几年也没差啦。”
罗德双目炯炯。“看来你的领悟也提升了不少，应该快要接近圣域了。”
雅克轻轻地点了点头，不矜不骄。
“唉……看来我这副老骨头要是想晋身圣域，也要亲自跑那迷路之殿一趟了。”罗德摇头苦笑，“间话以后慢慢再说好了。我先跟你讲解一下狮心任务的大概，然后你就出发吧。”
“嗯。”
狮心任务的内容，每一年都不一样，但总是围绕着“狮”这个主题，以表现撒克逊帝国的精神传承。
每一年的任务，都会牵扯到帝国的象徵魔兽，狮鷲，这种上半身为狮子，下半身为鹰，有着一对翅膀的强大生物。
在“雄狮荒原”的北部，一片广阔沙漠灌木林的深处，就是洛芙大陆上已知的唯一一个狮鷲巢穴。
当年撒克逊开国皇帝“狮心莱恩一世”被如今的北国前身“维京帝国”举兵围杀，最后就是靠着他在走投无路之时，在荒原深处成功驯服了狮鷲王，带着这支强大的魔兽援兵作出绝地反击，一举歼灭维京帝国精锐，最后才能够在此地站稳阵脚，并建立起撒克逊帝国。
在撒克逊开国初年，开国皇帝狮心莱恩一世，跟狮鷲王之间，还发生过很多激动人心的事件，互相捨命拯救对方无数次，虽然彼此间并没有立下任何灵魂契约，但这一人一兽却建立了比灵魂契约更深厚的感情，流传千古。
狮鷲，从此便成为了撒克逊帝国的精神象徵。而此后每一代狮鷲当中的少数精英份子，也作为帝国军精锐的召唤魔兽而成为其重要的战力来源。
本年度的狮心任务，正是要重演当年狮心莱恩一世和狮鷲一族的一段惊险，感人的歷史。
参与狮心任务的试炼者们，以学院为单位，必需进入雄狮荒原北部的沙漠灌木林中，直抵狮鷲巢穴，然后带领着一群成年的狮鷲，回到起点演武场上。
至于何为胜利，则由完成任务的速度，剩下的团队人数，以及带回来的成年狮鷲数目，这三个因素判定。
当然，在这过程中，队伍之间随时有自由互相抢怪，争夺，武斗，无所不用其极，基本上可以当成真正的战争看待。
唯一的条件，是狮鷲一头也不能死。
杀死狮鷲者，该团队全员将被取消资格，并将会被控以最严重的“辱国”罪。狮心任务全程将被严密监察，想要嫁祸或借刀杀人之类，根本不要妄想。
雅克听过了任务要求后，也没说出甚么感想，只是点了点头。
在听着罗德解说时，雅克已开始准备了。
他吃下两枚冰川鲜果恢復体力后，又喝下一小瓶稀释了的原水，然后在帝京的制服外面，穿上了由双头雪狼皮毛製成的轻装皮甲，也换上在地下拍卖商城买下的高级皮靴子。
他把菲儿送的那把冰锥插在皮靴的筒子里，然后，解开包裹着玛莎拉之剑的布带。
“也很久没使用这把走火之剑了。”雅克欣赏一下其古朴的剑身，以他现在的眼力，是更懂得这把古剑的威力了。
“雅克，你打算在这儿……眾目睽睽之下，使用火系能力吗？”罗德有点意外。
“为甚么不？”雅克那双火红色的瞳孔，眼神无比凌厉，“隐忍的时代已经过去了，如今是要让天火之力出世的时候了。”
预备好了后，雅克来到任务官方报到。
狮心任务对迟来的参赛者，要求比较严格。除了随身武器之外，道具卷轴之类一概不得携带，免得在后援补给上对其他队伍不公平。
雅克耸耸肩，脱下了他的空间戒指，魔法粉笔在戒指里自然也是没带的。
皇帝莱恩就高高在上地盯着，雅克对于撒克逊帝国的保安倒是很信任的。
“连药水之类也不能带？”
“根据条例规定，最多只能带两瓶。”负责登记的官员道。
“这样子的两瓶吗？”雅克展示一下他手中的两个小瓶子。
“可以。”那官员点头。
雅克暗笑着把两瓶药水收在皮甲里。那可是没有稀释过的原水，一滴就比得上一大桶普通程度的圣水了。
登记完毕，雅克正式出发。
观眾们看到有人正高速穿过演武场，接下来官方解说道，帝京使用了另一个保留的参赛名额。
撒克逊国民们听到了帝京有人加入，而看到此人的一头红发，便知道这位援军正是大名鼎鼎的雅克同学，那位有纪录以来唯一能够在冻土深渊渡过暴雪期的人，被记载在歌谣中为撒克逊争光，守护喜欢的女子，大挫北国锐气的红发英雄……
观眾中以帝京的同学们为首，为雅克的加入爆出了热烈的欢呼声。
大家都期待他为已呈败象的帝京，逆转形势。
高高在上的莱恩和西斯科，早已留意到雅克的出现。他们心里放下了一颗大石，但表情上当然是看不出来的，还是一副气定神间的样子。
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雅克提腿快跑，很快就到达了荒原北部的沙漠灌木林。
虽然说是灌木，但这些植物普遍都有两、三人的高度，均是沙漠常见的针叶丛，一堆堆的长着，密麻麻乱糟糟的，但也能隐约看出两条宽阔的道路来。
其中一条道路的入口处，竖立着一块木板，木板上面刻写着：这是光荣者的起点，也是失败者的终点。
而另外一条路，也有着一块类似的木板，上面刻写着：光荣者之终点。
雅克的画面总算清晰了。
这大概是一条u形的单行路，u字最深入的转角位置，应该就是狮鷲巢穴所在。
起点的木板背面也有一些说明，原来这地方同时是撒克逊帝国骑士团的入团试炼点，作为继承“狮心”精神的帝国骑士团，必需要隻身进入狮鷲巢穴，得到帝国神兽一族的认可，从光荣者终点出来，才算是合格。
“这同时也是帝国骑士团的考核吗？”不难想像，莱恩在是次任务之后，应该会提拔完成任务的学员们，直接加入帝国骑士团。
雅克没作多想，从“光荣者的起点”进入。
走了约十分鐘后，路上开始出现曾经战斗过的痕跡。
雅克想像一下，这狮心任务是眾多队伍同时出发的，前往狮鷲巢穴就只有这条路，虽然还算宽阔，但顶多只能供给两、三个二十四人团队并排前进，想要争取在前面的话，很难不发生肢体碰撞，继而大打出手……
又前进了几分鐘，雅克看到了一场大混战后的遗跡。四处都是坑坑洞洞，两旁的灌木都被摧残得很严重，树枝上也掛着一些布片或金属残片之类……
地上也躺了好一些人，根据制服看来，伤者主要是三所不知名学院的学生。
“帝、帝京的同学！求求你，救救我们这位兄弟的命！”路旁有好几人围着一个躺着的，好像很忧心的样子。其中一位女孩子看到雅克，也不顾是敌是友，张口就是求援。
雅克停下步来，靠近一看，发现那躺着的学员受伤极重，其中一条腿给炸没了，根本止不住血……