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第146节

  “我们要如何找到你的弟弟?”
  “我出事之后,我父亲也遭到贬黜,唯有我一个弟弟,身有残疾,腿脚不便,陛下还算手下留情,没有将陈家家产悉数没收,他就在京中开了一间饼铺,日子也还过得去。那铺子就叫陈记,在崇仁坊,你们去找,很快就能找到……咳咳!”
  章玉碗还有些疑问:“先前我们询问‘十五’时,你说原来如此,是发现了什么?”
  陈氏道:“我弟弟名陈棠,表字是父亲取自先天八卦合五之数,双字加边正好是‘拾伍’,从小我们就用十五来调侃他,他因自小残缺,加上陈家变故,后来性情难免有些偏激,若别有用心之人盯上他,他可能会一时不慎被人利用,岑留想必因为曾在我身边待过,猜到个中玄机。”
  侯公度:“若那匣子落入他们手里,恐怕早就被打开过了吧?”
  “岑留是宫里人,肯定知道那匣子并非普通匣子,他们找不到钥匙,就会想到我身上。我被打入冷宫之后,岑留曾以念旧为名,三不五时派人送东西过来,明里暗里打探钥匙的下落,我都没有理会。否则,你以为陛下为何会给我多加一条勾结宫人的罪名呢?”
  陈氏说完这些,面露疲倦,脸上的皱纹仿佛更深了。
  侯公度自知失言,拱手道:“职责所在,冒犯娘子,还望见谅!”
  岑留他们匣子在手,自以为掌握了关键秘密,哪怕钥匙一时不在手里,找遍天下能工巧匠,总是能有打开的一日,届时这份遗诏就会在关键时刻,捏住皇帝的命脉。岑留没有子嗣,最亲近的人就是同为宦官的义子岑庭,岑庭心中兴奋,醉酒误事,甚至在博阳公主面前漏了口风。
  说者无心,听者有意,换作平日,博阳公主也浑不在意,但她现在走投无路,急于戴罪立功,什么犄角嘎达的事情都恨不得翻出来,还真就让她抓住了机会。
  如果章玉碗他们不来询问,陈氏当然也不会主动说,这个秘密会随着她的逝世彻底埋葬,直到以后成为某些人拿来兴风作浪的把柄。
  想及此,侯公度有些担忧。
  岑留父子活着的时候,肯定想方设法从陈棠手里要来匣子,但他们现在已经死了,匣子只怕又不知流落何方。
  章玉碗不像他,有些事情不敢直接问,她既然也想到这个问题,就直接问了出来。
  陈氏摇摇头:“不会的,我弟弟信守承诺,我既是让他没有钥匙不能打开,也不能交给别人,他就会妥善保管,岑留他们想要打开匣子,也得先拿到我这里的钥匙。”
  “多谢你,陈娘子,你可还有什么想要的?”
  陈氏原可以刻意刁难,或者至死都留着这个秘密,让它坑皇帝一把,但她并没有这么做,既然对方如此爽快,即便她想要离开冷宫,甚至离开这宫城,章玉碗觉得自己也要尽力帮她做到。
  “有!”陈氏瘦骨嶙峋的手,用力抓住章玉碗的手腕,力道大得让她有些疼。但对方目光炯炯盯住她,却不是说出要出宫或者复位的话,而是——
  “帮我祭奠晴娘吧!她就葬在先帝山陵不远,但是孤零零的一座坟墓,连陪葬也很是简薄,我以后,怕是去不了了,你帮我,派人每年去扫祭,看望她,给她带些书去,她最爱看书,几乎过目不忘,可惜身为女郎,明珠暗投……还有,记住她,她叫李晴娘,不是李氏,也不是李妃……”
  章玉碗自忖早已练成铁石心肠,轻易不为外物所动,却仍在此时,忍不住心头颤动。
  她迎着陈氏殷殷期盼的眼神,郑重许下自己的承诺。
  “你放心,我会让人重新为她起碑刻传,年年洒扫,必不遗忘。”
  陈氏露出他们见面以来最明亮的笑容。
  “谢谢你!”
  从陈氏那里出来,章玉碗脚步有些沉重,侯公度也没好到哪去。
  她派人去太医院,以自己的名义来为陈氏看病,又让雨落去御膳房吩咐,以后三餐不能落下陈氏这边的份额。
  他们心知肚明,陈氏已经熬不过几天了,但是现在尽力弥补,总比什么都不做要好。
  “陈娘子这边的事情,我先去向陛下禀告,你带人先去找那个匣子吧,以免夜长梦多。”
  侯公度领命而去。
  宋今还在冷宫外面候着,没有一丝不耐烦的神色。
  章玉碗走到他面前停下。
  “宋内使。”
  “长公主殿下。”
  “西州长史杨瑱,你记得吗?他是你的同乡,因你举荐,去了西州上任。”
  宋今垂首,恭恭敬敬:“回殿下,但是罪臣举荐过的人实在太多了,一时竟也记不清楚。”
  章玉碗看不见他的表情,但是能看见对方连手都没有抖一下。
  “此人在我当日入张掖时,特意安排守卫漏洞,让柔然刺客趁虚而入,你可知晓?”
  “竟有此事?!”
  宋今听见这话,自然不能再低着头了,他愕然抬首。
  “罪臣举荐不力,以致大逆不道的贼子混入其中,罪臣万死!”
  他下跪,伏地,叩首,毫不拖泥带水。
  章玉碗盯着他的头顶。
  宋今不动。
  四周寂静。
  杨长史自然已经死了,死无对证。
  章玉碗也早就知道自己询问宋今,肯定会得到这么一个回答。
  宋今认罪,认的是举荐不力之罪,可那又怎么样?
  举朝上下,谁没推荐过几个人,要是推荐也有罪,那现在朝廷基本没有人干活了。
  更何况宋今最严重的罪名是放任岑留与数珍会勾结,贪污受贿,遭到皇帝猜忌,跟这些罪名比起来,举荐不力可以称得上鸡毛蒜皮了。
  虱子多了不痒,债多了不愁,宋今现在就这个情况。
  章玉碗看了他好一会儿。
  “你的确举荐不力,不过你今日愿意合作,我也会向陛下禀明的。”
  “多谢殿下,罪臣感激不尽!”
  ……
  章玉碗去见皇帝的过程很是平淡。
  她将钥匙交给皇帝,皇帝也没对陈氏多作刁难,默许了章玉碗派太医和给她送药送饭的事情,甚至还多问了几句陈氏的身体,在得知对方时日无多时,还对身边内官道:“你派人去看看她,再帮朕记下,她身体若有起色,就把人挪到仙居殿去,那里日头好,每日都能晒到太阳。”
  这是准备把人从冷宫里放出来了。
  接下来的事情,包括那匣子里头到底装了什么东西,皇帝准备处置,章玉碗都不打算过问了,她的身份理应避嫌。
  但侯公度行动却很快,等到天黑之前,章玉碗准备告退离宫,他就已经派人传来消息,说是匣子找到并带回来了,完好无损。
  第104章
  拿到匣子的过程比较顺利。
  侯公度以皇帝的名义出面,带兵直接把饼铺给围了,把里面正在给客人称饼的东家陈棠和客人一块给拿下。
  两个人猝不及防,当场就懵了。
  侯公度让人将客人带出去,他则对陈棠开门见山道:“陈郎君,劳烦你将匣子交出来吧。”
  陈棠装傻:“我不知道你在说什么。”
  他只是个普通人,没有经历过官场淬炼,侯公度一眼就看出他在撒谎。
  这样的人太好对付了,难怪会被岑留等人察知秘密。
  侯公度也不兜圈子了。
  “陈娘子已经将一切事情都说了,包括那把钥匙,如今也由长公主呈给陛下,我正是知道匣子在你这儿,才会找过来的。”
  “我阿姊如何了?!你们、你们是不是把她……”陈棠激动起来。
  为免他误会,侯公度直接将来龙去脉大致说一下,末了才道:“陈娘子的身体眼见着的确不太好,但是如果这次能顺利拿到匣子,她也算将功折罪,陛下念在昔日旧情的份上,说不定她能迁出冷宫,你若真关心陈娘子,就该知道这匣子在你们手上,是祸非福。”
  陈棠怒道:“什么昔日旧情,皇帝明明知道阿姊是无辜的,还污蔑她谋害严妃儿女,她怎么可能这么做!我……”
  “陈郎君慎言!”
  侯公度沉声打断,他本来不欲多事,但为了拿到匣子,不得不多说两句。
  “陈公昔日因受赵群玉提拔,女儿方才能许配为世子妃,后来又为太子妃,皇后,可赵群玉弄权乱政,陛下将其铲除,陈氏天然作为赵党一员,不可能置身事外,陈娘子言谈之间,也早已料到自己有今日结局,并不过多怨怼。你我素不相识,我本不该多话,但如今陈娘子既然已经决定将恩怨放下,还请陈郎君也看开一些,否则对你、对令姐,恐怕都毫无益处。”
  陈棠面色变幻,从愤怒,激动,到逐渐沉默,终于彻底冷静下来。
  “阿姊,她还能撑多久?”
  “不知道,”侯公度实话实说,“但长公主殿下已经为陈娘子延请了太医,还有让人进些饮食,慢慢调养,若心情舒畅,我想总是能好转的。”
  陈棠:“我若不交出来呢?”
  侯公度诚恳道:“那匣子在你手里,对你没有半分好处,岑留父子已死,可他们生前到底将消息泄露给除了博阳公主之外的多少人,谁也不知道,博阳公主能想起来,其他人也能,今日陈娘子坦诚相告,也是不希望为你招祸。陈家如今只剩下你是自由之身,你努力将这饼铺撑起来,往后就是他们的退路,如果你也出事,他们才是真正一点指望都没有。”
  陈棠沉默了很久很久,以至于侯公度觉得他原本竭力挺直的背脊都弯了下去。
  “你跟我来。”
  匣子被藏在地窖最深处。
  那里堆了许多腌菜的坛子,还有不少用来压坛子的石块。
  侯公度两边手下都端着烛台,才勉强照亮周身一小片地方。
  只见陈棠从墙角的石头堆里翻出毫不起眼的一块,用别的石头往上狠狠一砸,石块四碎,露出里面的匣子。
  “你这是用泥块包裹,特意伪装成石块的样子?”侯公度开了眼界。
  不得不说,这个办法很是高明,岑留等人既然从陈棠口中套到话,知道有这个至关重要的匣子,肯定会想尽办法要把匣子弄到手,但是陈棠用这种办法来藏,要不是他自己翻出来,别人估计八辈子也找不着,就算寻到地窖里来,谁会想到匣子不是藏在坛子里,也不是什么密室里,而是被伪装成石头?
  “岑庭跟我喝酒,有一回无意中得知有这么一个匣子,就千方百计想知道它的下落,还趁我不在翻找过我家和铺子,连这个地窖也都被他们搜过,要不是这个办法,匣子早就被搜走了。”
  陈棠用袖子拂去匣子上的尘土,将其递过去。
  “他们不敢杀我,也是怕我死了之后,就再也找不到匣子。我告诉他们,只要拿到钥匙,我就可以把匣子交出来。”
  “你没跟他们说过钥匙在陈娘子那里吗?”
  侯公度掂了掂黄花梨木匣子,上面没有多余的雕饰,但是开匣的锁孔一看就与寻常锁孔不同,这种内藏精巧机关的匣子,还有个旖旎的名字,叫相思匣,据说每个匣子的锁孔都是独一无二的,一旦钥匙遗失,匣子就很难再正常打开,除非直接破坏锁孔,但那又会导致匣子内的东西被损毁。
  岑留在宫里,按理说有无数机会向陈娘子出手的,结果只是几次给冷宫送东西试探而已。
  钥匙就藏在枕头下面,陈娘子虽然寸步不离,也有很多办法能拿到。
  陈棠露出一个有些狡黠的冷笑:“当时我醉酒失言之后,他们就一直追问不休,我怕他们对阿姊不利,就说钥匙当年被赵群玉拿走了。”
  难怪!

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