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第597章 明珠番外

  明珠出门应酬回来,脸上有着疲惫之色。
  芷琴小声说道:“夫人,今天看的两个姑娘怎么样?”明珠这段时间频繁出门,就是为了五少爷的婚事。
  明珠摇头:“再看看吧!”儿子多了,光为儿子挑媳妇就有的累了。咳,早知道就不生这么多了。
  一个丫鬟急匆匆地走进来,脸上满是笑容。见到明珠,说道:“夫人,安家二公子被皇上钦点为状元郎。”
  明珠问道:“是真的吗?”这段时间出门,最热门的话题就是安斐会试得了第一名。众人都在猜测安斐能否被皇帝钦点为状元,若是安斐被皇帝钦点为状元,那安斐就是三元及第的人了。三元及第,那肯定得名扬天下,将来仕途定然会一番风顺,这点从于子达这个先例就可以看出来。
  有三元及第的名头在身,于子达的仕途非常顺利,只花了十四年的时间就成了一部尚书。唯一可惜的是,于子达因为早年的事情伤了元气,年轻的时候不大显露,年龄一大后遗症就全部都显露出来了。导致于子达六年前不得不致仕,要不然,最多十年,以于子达的能力定然能坐到宰辅的位置的。
  丫鬟点头道:“是真的,皇榜都贴了。”
  明珠表现得比较平静,说道:“知道了,你下去吧!”其实斐哥儿在会试时得了第一名时,明珠就已经猜测到这科的状元郎十有八九是斐哥儿了。无他,从入考到现在斐哥儿都是第一,不可能在殿试掉链子,所以,她也不是太意外。
  明珠想了一下,去了自己的库房,挑选了一份厚重的礼物。这东西是准备送给斐哥儿的。
  晚上,牛阳晖回来,明珠跟他说了斐哥儿中了状元郎的事。明珠其实是故意说这件事的,因为就算她不说,这么大的事牛阳晖不可能不知道。
  牛阳晖叹了一口气:“事情都过去这么多年了,你何必耿耿于怀呢!”牛阳晖知道明珠一直都在介怀当年父亲没经过他们的同意,就将英睿的亲事定下来。
  明珠脸色也不好看:“难道我不该介怀?若是彭氏是个好的,我自然不会说什么。可你看看,爹给英睿说的这是个什么媳妇?过门这几年闹了多少事出来了?”
  牛阳晖咳嗽了一下,说道:“你当日不也看过,当时还说不错。”其实牛阳晖觉得彭氏是有些缺点,但是大面上还是没问题的。明珠这个当婆婆的,对儿媳妇要求太高了。当然,这些话他只是心里头想想,是决计不敢说出来的,要不然又得吵架了。
  明珠将牛阳晖的话顶了回去:“我不喜欢就能不娶回来了吗?”婚事都定了,无缘无故退亲可不就是结仇了嘛!
  牛阳晖无奈地说道:“现在孙子都有了,你讲这个还有什么意思呢?”当初他爹问都不问就给英睿定下彭家的亲事是有些不对,但事已至此,说这些都已经没任何意义了。
  明珠阴沉着脸,不再说话了。
  牛阳晖说道:“你多挑些好东西送到安家去。”安家出了这么一个罕见的人才,一定得打好了关系。
  正说着,外面丫鬟进来说道:“老爷,老太爷请你过去一趟。”
  明珠没说话了,自她嫁进来,她就跟牛老太爷不对付。后来牛老太爷私自顶下英睿的婚事更是让明珠愤怒到了极点。
  牛阳晖跟明珠说了两句话,就去见他爹了。五进的宅子是大,只是随着儿子长大成亲,五进的宅子已经不够用。所以,牛家花了高价将旁边的宅子买下来,而那宅子的后花园景致很不错,牛老太爷很喜欢,就搬过去了。
  牛老太爷在新帝登基没多久,就致仕了。牛老太爷跟李国荇不一样,李国荇是拥戴九皇子的,而牛老太爷一直都是中立派;所以皇帝登基以后,他就退位让贤,不招皇帝的眼。
  牛阳晖以前因为他娘的事对牛老太爷有些怨恨,但这么多年过去了,这点怨恨早就放下了:“爹,今天怎么样?有没有好点?”年龄大了,毛病就特别多。牛老太爷前两天着凉了,如今正吃着药呢!
  牛老太爷点头道:“嗯,好多了。晖儿,我听下面的人说,安家二小子被皇帝钦点为状元,这事是真的吗?”
  牛阳晖点头道:“是真的,爹。”
  牛老太爷沉默了半天,最后说道:“没想到安家还有这造化。”三元及第,那是读书人梦寐以求达到的高度。安家出了斐哥儿这样的人,那绝对是祖上积了大德。
  牛老太爷当年之所以不愿意让英睿娶可馨,并不是他不喜欢可馨,而是他不想跟安家结亲,因为安之琛是武将。牛家是读书人家,跟勋贵人家结亲不仅没有助益反而会拖后腿。罗明珠是皇上赐婚,他阻止不了,但是他绝对不能让孙子再娶个勋贵人家的女儿。
  牛阳晖是知道牛老太爷当年为什么要私自定下彭家姑娘的:“是啊,谁又能想得到安斐能连中三元?”其实牛阳晖也不大愿意让长子娶可馨,原因跟牛老太爷想的是一样的。只是他拗不过明珠,所以就想先放着,等孩子大了再说。
  牛老太爷寻牛阳晖过来,可不是表露出他后悔了。其实牛老太爷并不后悔,当时谁又能知道安斐能连中三元呢:“你媳妇跟连氏关系亲密,英睿这一代结不成亲,可下一代照样可以结亲。”牛老太爷的意思是,可以让英睿的孩子跟安斐的孩子结亲。
  牛阳晖摇头说道:“这事不成。”明珠很想与月瑶结为儿女亲家,可两家除了可馨其他都是男孩子,自然没办法结亲。儿子这一辈是没希望了,但孙子辈的还是有很大希望的,结果明珠的这个提议被月瑶拒绝了。月瑶拒绝的原因很简单,她说管了儿女的婚事就足够了,孙子孙女的婚事由着他们父母做主,她是不会插手的。
  牛老太爷听了这话,又是沉默了半天,最后说道:“连既然如此,那就算了。让英睿以后跟安斐多接触,打好关系。”好在儿媳妇跟连氏的关系亲如姐妹,所以英睿与安斐交好不是大问题。其他的事,就看英睿自己的了。
  牛阳晖点头道:“爹放心,我会嘱咐睿儿的。”牛阳晖知道之前英睿跟安斐三兄弟关系一直都很好,只是后来牛老太爷不想让英睿与安斐几兄弟接触,关系才生疏。有明珠跟月瑶的关系在前,又有小时候的情份在,英睿跟安斐交好,应该是很容易的事。
  睡觉的时候,牛阳晖跟明珠说了这件事。
  明珠沉默了许多,然后才说道:“这事,不是那么容易的。”
  牛阳晖抖落了一下眉头,问道:“怎么了?”他觉得这件事不难呀,为什么不容易?
  明珠眼中流露出疲惫:“当年阿睿跟晟哥儿三兄弟关系确实不错,但自从老爷子不让阿睿与安家多来往,两家孩子就已经生疏了,就算我回京,也没什么来往,最多也就面上情份。”
  牛老太爷不让睿哥儿与安家多来往,特意让睿哥儿与晟哥儿他们保持距离。晟哥儿三兄弟又不是傻子,相反,三个孩子都很精明,没两次就看出来英睿对他们疏离的态度。晟哥儿三兄弟也都是很傲气的人,英睿要与他们保持距离,自然不会自降身价攀附英睿。当然,英睿也没什么值得他们攀附的。
  明珠回来没多久就发现了,只是她回来的时候一切都成了定局,想要改变也改变不了。明珠本想让曜哥儿两兄弟与安晟他们处好关系,但结果曜哥儿晟哥儿他们合不来。
  明珠说道:“顺其自然吧!”明珠自然希望儿子能跟斐哥儿交好,不过她很明白这种事强求不来,就算她跟月瑶关系好,但月瑶并不干涉晟哥儿的事。至于安之琛,因为牛老太爷做下的那些事,安之琛也不喜欢牛家的。
  牛阳晖苦笑了一下。
  明珠看着牛阳晖的神色,知道他心里懊恼,当下笑着说道:“其实最该懊恼的是闵家,不是我们。”
  牛阳晖心情好了不少:“确实,闵家估计肠子都悔青了。”若是当日闵家没拒亲,这个三元及第的女婿可是妥妥的。
  明珠冷哼一声:“还说斐哥儿是癞蛤蟆想吃天鹅肉,这会她们是自抽嘴巴。”明珠跟闵家的人打过几次交道,特别厌烦闵家的人。不就是出过首辅帝师,又不是所有人都是首辅帝师,用得着总一副高高在上的姿态吗?看着就让人厌烦。
  牛阳晖感叹道;“其实说起来,最厉害的还是月瑶了。”别人不清楚,他跟明珠却很清楚,斐哥儿能连中三元最大的功臣是月瑶。可以说,没有月瑶这个当年的教导,就没有斐哥儿今日的成就。
  明珠听了这话,说道:“在江南的时候,她说我对孩子太纵容了,当时我还不以为然。咳,不说了,说起来就烦。”以前虽然也羡慕月瑶,但却没像现在这么羡慕。儿子有出息不说,还都很孝顺,最重要的是月瑶的两个儿子都将媳妇管得妥妥的。哪里像她,儿媳妇来气自己,儿子还帮着儿媳妇来折腾她。
  牛阳晖见状也不再说了,省得明珠又暴躁了。
  第二天,明珠就带着一份厚厚的礼到了安家。
  明珠每次看到月瑶,就郁闷。她脸上都好几道皱纹了,可是月瑶看着还跟二十多岁的大姑娘似的那般漂亮。
  月瑶看着明珠的神色,就知道她在想什么,笑着指了眼角道:“这里也起了一道皱纹了。岁月催人老,谁也逃避不了。”生老病死,这是谁都避免不的。
  明珠没好气地说道:“好似说得我多小心眼的?”
  月瑶诧异地问道:“你心眼什么时候大过?我怎么不知道?”明珠年龄越大,脾气越大,特别是这两年,明珠经常为一点鸡毛蒜皮的事情生气。月瑶劝了好多回都没有用,干脆也就不劝了。
  明珠恨恨地坐到榻上,说道:“你就使劲地损我吧!”
  月瑶笑了一下:“你今天是来给我道喜的,可不是来跟我怄气的!”虽然离得远,但月瑶跟明珠的关系却没有受到影响。
  明珠看着月瑶道:“儿子连中三元有什么感觉?”
  月瑶将她昨日的表现说了一下。
  明珠好似发现新大陆一般的新奇:“你竟然高兴得晕过去了?我还以为不管发生什么事你都能云淡风轻呢!”
  月瑶轻笑道:“我虽然对斐哥儿要求甚高,也让斐哥儿以于子达为目标,却没想到斐哥儿真能做到这一步。”当时月瑶是有些欢喜得傻了,当然,晕倒的原因也是因为这段时间将自己崩得太紧了。
  月瑶嫁给安之琛二十多年,但月瑶却是标准的士子,在骨子里她还是希望自己的儿子能在科举上有所成就。
  两人嘀嘀咕咕说了半天,明珠又忍不住说了自己的烦心事,家里鸡毛蒜皮的事,闹得她头疼。
  月瑶对于明珠的诉苦,好似没听见,只说道:“要我说你就是瞎折腾,到了这把年龄好好享受生活就是,你还理那些琐碎的事做什么?都让儿媳妇处理不就得了。”人多是非多,彭氏作为长嫂,要应对下面三个不省心的妯娌,还要应对明珠这个脾气大的婆婆,不知道多辛苦。月瑶一直都庆幸没将可馨嫁入到牛家,要不然现在辛苦的就是可馨了。
  明珠也想享清福,只是想着下面两个儿子还没成亲,她就放不下。
  月瑶摇头说道:“就你这样,就算老五老六成亲了你也放不下。”操心完儿子的,就得操心孙子的,没完没了的操心,哪里能放下。
  明珠没好气地说道:“你能放得下?”
  月瑶笑着说道:“有什么放不下的。阳哥儿入了学堂,以后交给斐哥儿管,我只要过两年给他挑个称心如意的媳妇就成了。”儿孙自有儿孙福,操办完儿女的婚事,月瑶就觉得自己的事已经完了,至于孙子一辈子的,她是真不打算管了。
  明珠一脸笑意地问道:“你之前不是说,等三个儿子都成亲了你就出去游玩?如今斐哥儿就要成亲了,你打算什么时候走呀?”
  月瑶其实真有打算出去走一走。这些年虽然也经常出去,但是去的地方都不远,最多就离京城十来天的路程,再远的地方就没去过:“你也知道,我女婿外放到四川。我准备过段时间就去四川,然后再去云南看看。我听我老师说过,云南的风景特别的美。”
  明珠张了张嘴:“去四川那边,来回至少也得一年了。表弟愿意?”安之琛要是愿意才奇怪。
  月瑶压低声音说道:“不愿意,我偷偷出去就成了。”
  明珠抚额:“你以为你还是十五六岁的姑娘,还偷跑出去?”这哪里是当了人家祖母的人,不知道的还以为是个没成年的。
  月瑶小声说道:“这事我也就跟你说,你可别跟我说出去。”月瑶还真就打算去四川云南看看。这些年一直都被困在京城,老师描绘的那些美丽的景色一个地方都没去过,月瑶一直引以为憾。
  明珠轻笑道:“成,我给你保密。”明珠并没有将月瑶的话当一回事,就是月瑶想出去,安之琛也会压着不让去。
  两人又嘀嘀咕咕说了半天,用过午膳明珠才回去。
  向薇走进来道:“明珠一直生活在你的阴影之下,还没被影响到,说起来,也真是不容易。”
  月瑶失笑道:“说得我好像很恐怖似的。对了,我刚才跟明珠说的话你也听到了。这次,我是一定要出去走走的。”月瑶之前就想出去,可一直放不下斐哥儿的事,一直将计划推迟。如今斐哥儿已经考完了,而且斐哥儿马上又成亲了,月瑶自觉没什么事了,可以出去外面转转了。
  向薇笑着道:“听到了。不过这消息暂时还是不要让伯爷听到,要不然我们肯定走不了。”
  斐哥儿成亲的时候,来道喜的差点将门槛都踏破了。这次不仅小儿媳妇平氏帮忙,就是公主也出面帮着招呼客人。当然,公主招呼都都是勋贵人家的夫人。
  明珠的眼光却是落在那些待字闺中的姑娘身上。她还有两个儿子的婚事没解决呢,老五到了成婚的年龄,老六也得早早预备了。
  就在明珠为儿子婚事发愁的时候,老五奇哥儿跟她说他看上了一个姑娘,等明珠知道那姑娘的身份,脸色就变了。
  牛阳晖也很诧异:“奇哥儿看上沈家的姑娘了?沈家大房还是二房?”没儿子想要儿子,儿子多了也是烦恼。六个儿子,前面三个都是自己考的功名,然后得了差事。老四如今还是举人功名,考了好几次死活考不上,牛阳晖已经在考虑给他捐个功名。而老五跟老六,牛阳晖都不知道怎么说了。老五奇哥儿如今还是个白身,而如今老六都已经是秀才了。也因为奇哥儿是白身,又夹在中间,而明珠又不愿意放低标准,所以导致婚事很难。
  明珠没好气地说道:“沈从文的女儿。”沈从文有一个嫡女,不过已经出嫁了。如今沈从文还有两个女儿没出嫁,两个女儿都是庶出的。
  牛阳晖沉思片刻道:“沈家姑娘若是个不错的,你就顺了他的意吧!”老五文不成武不就,这辈子就只能当个富家翁了。所以,对他的婚事,牛阳晖也没有过高的要求。而沈从文如今是刑部左侍郎,从三品的官职,老五娶他家的庶女也不辱没了。
  明珠瞪着眼睛道:“你说什么?你让奇哥儿娶沈家的庶女?”
  牛阳晖道:“若是奇哥儿自己有出息,我自然不会让他娶个庶女。可你也得看奇哥儿的状况吧,都这个年纪了,连个秀才都考不上。你还想让他娶个名门大户的嫡女不成?”
  明珠嘀咕着说道:“不成,别人家的都成,沈家的就不成。”
  牛阳晖并不是非要让儿子娶沈家姑娘不可,他只是让明珠将标准降低。要是按照明珠的要求,奇哥儿怕是娶不上媳妇了。
  可惜,明珠不同意也没有用,奇哥儿铁了心要娶沈家的三姑娘,并且放言若是不让他娶沈家三姑娘,他宁愿一辈子打光棍。这件事闹得月瑶都知道了。
  月瑶听了这件事,并没说什么。别人家的家务事,她肯定是不会插手管的。
  倒是没多久,明珠上门跟月瑶说起了这件事。儿子要死要活一定要娶人家姑娘,怎么说都没有用,明珠过来跟月瑶讨主意来了。
  月瑶沉吟片刻后说道:“是奇哥儿单方面看上人家姑娘,还是两人已经有了私情?”
  明珠苦笑道:“是这孩子前不久在街上看到沈家的三姑娘,然后也不知道怎么的,就给看上了。”
  月瑶就怕私相授受,既然不是这个,其他倒可以商议:“沈家三姑娘如何?若是个好的,顺了奇哥儿的心思也没什么。”
  明珠小心翼翼地说道:“你不嫉恨沈家了?”其实明珠也让人去打听过沈家三姑娘,这姑娘各方面都不错,长得也是花容月貌。美中不足的就是个庶出的,当然,明珠也知道,若是个嫡出的,奇哥儿铁定是没戏的。
  月瑶笑了出来:“这都千八百年前的事,我早就忘记了。”沈迁因为当年月瑶退亲的事,背负了一个忘恩负义的名声,所以仕途一直都不顺,新帝登基以后就赋闲在家了。至于沈从浩,当年退亲的事对他也有很大影响,加上月瑶名声越来越大,当年的事就没办法消散,这也成了沈从浩永远抹不去的污点。哪怕沈从浩再有才学,名声有损,仕途就不会顺。所以这些年,沈从浩一直是外任,没回过京。所以,如今沈家最有出息的倒是沈从文了。
  明珠松了一口气:“我还担心你心有芥蒂。既然你都不在意了,那我过两天就去沈家提亲。”两家家世相当,而且对方是庶女,这门亲事应该问题不大。
  如明珠所预料的那般,沈家很快就应诺了这门婚事。两家定亲的时候,月瑶也过去吃喜酒了。
  月瑶看着忙得团团转的彭氏,与明珠说道:“彭氏这个儿媳妇其实很不错了。你多抬举抬举彭氏,压压下面的几个儿媳妇,你家就会少许多是非了。你也不用整日为那些鸡毛蒜皮的事烦心了。”因为觉得彭氏代替可馨受难,所以月瑶时常帮着彭氏说好话。
  明珠虽然脾气有些大,但并没有坏心思,也不会故意去折腾儿媳妇什么的,更没有如其他当婆婆的喜欢给儿子塞女人膈应儿媳妇。总体而言,明珠还是一个不错的婆婆。当然,不能跟月瑶来比。
  明珠笑着说道:“你倒是对当年的事一点都不芥蒂。”不是明珠自夸自家的孩子,睿哥儿比敏哥儿强多了去。
  月瑶自然不会将心底的话说出来,只是笑着说道:“都过去那么多年的事,而且如今睿哥儿跟可馨都为人父母了,还惦记那些陈芝麻烂谷子的事做什么?”顿了一下说道:“明珠,你别怪我多嘴,彭氏确实是个好的。正因为是个好的,你更应该多抬举她,这样她这个长嫂才能压制住下面的妯娌,要不然,你家以后肯定会比现在更热闹。”只要明珠给彭氏撑腰,让彭氏有足够的权限,下面的几个妯娌的小心思自然也就少了许多。要不然,是非肯定更多,到时候明珠会更烦。
  月瑶帮彭氏说话,不仅是因为自身的原因,还有彭氏确实是个不错的。处事圆滑,家务事也料理得井井有条,月瑶都感叹明珠命好,得了这么一个长媳。可惜她的长媳是公主,指望公主给你料理家务,那是绝对不可能的。
  明珠陷入了思考之中。
  月瑶笑道:“彭氏压制住下面的几个儿媳妇,你才能有清静日子过,要不然你别想有清静日子过。还有,你一直压制着彭氏,最难做的还是睿哥儿。另外,不知道你有没有想过,你几个儿媳妇一直明争暗斗,到头影响的是睿哥儿他们的兄弟情份”
  明珠听了这话,脸色变了变,说道:“我会认真考虑的。”儿媳妇争斗明珠可以不在意,但若是影响了几个儿子之间的感情,那她是绝对不能容忍的。
  没多久,明珠就将手头上的事都移交给了彭氏。而且对于妯娌之间的明争暗斗,明珠都是站在彭氏这边,给彭氏撑腰。
  明珠的变化,不仅让彭氏觉得奇怪,就是牛阳晖都有些纳闷了,觉得这太阳打西边出来了。
  明珠也没瞒着牛阳晖,将月瑶当日劝她的话说了一下,说完后,明珠闷闷的。明珠虽然对彭氏各种意见,但有一点却没动摇过,那就是这个家以后的当家人是睿哥儿的,所以儿媳妇自然也当以彭氏为主。可是她却发现曜哥儿媳妇跟耀哥儿媳妇两人联手对付彭氏,而两人的目的竟然是想争夺管家权。这让明珠很震撼,也越发觉得月瑶当日跟她说的不是危言耸听。若是儿媳妇之间不对付,哪里还能不影响儿子,长此以往,兄弟关系肯定也会疏远的。
  牛阳晖沉默了半响,说道:“你以后,多跟月瑶走动走动吧!”不得不说,连月瑶是一个非常睿智的女人。这些年,对明珠的提点也非常多,让他也间接受益。
  明珠点头应了。就在明珠下帖子到安家,准备去安家找月瑶唠嗑唠嗑,就听到派去送帖子的人说月瑶不在京城,去郊外采景了。
  一个月以后,明珠听到消息说月瑶不是去郊外采景,而是带着十多人去了四川。
  明珠想起月瑶之前说过的话,当下是哭笑不得。这都多大年龄的人了,还做这种小孩子才做的事。
  晚上牛阳晖回来,明珠就将这件事告诉了牛阳晖:“我还以为她只是说说,却没想到这次动真格的了。也不知道表弟气成什么样子了?”安之琛一直不想让月瑶出去外面游玩,这点明珠很清楚。如今月瑶偷跑去四川,安之琛定然火大。
  牛阳晖摇头道:“娶了一个太厉害的媳妇,也不是一件省心的事。”嗯,还是自家媳妇好。虽然脾气大了点,但绝对做不来偷跑出去的事,嗯,还是很让人省心的。
  明珠哑然失笑。

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