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第32章

  仲秋夜,天上一轮明月早早就爬上去了,嘉定城里灯火通明,但赏灯最好的去处,还是城郊的汇龙潭岸边。
  汇龙潭湖波荡漾,月影月华浮于其上,波光粼粼。潭中有座应奎山,名为山,其实只是一座小小的水中岛,远观碧树繁茂,亭台楼阁掩映其中。此时岛上各处灯光辉映,四周更是围了一圈大红灯笼,岸边水里还浮着龙船龙灯,夜黑灯黄,照得整座小岛如龙宫现世。
  唐景玉站在船头,眼睛有些不够使了。
  “湖风太大,披上吧。”宋殊从船篷里走了出来,将一件披风围在她身上。
  他们坐的是艘双篷船,钱进朱寿在另一边的船篷里。
  唐景玉确实有点冷,便拽过披风带子边系边兴奋地道:“掌柜这里真好看,杨昌非要回家过节去,等他回来我跟他学学,他肯定会后悔的。”
  她眼里也有灯光,宋殊笑笑,看向前方道:“不是谁都像你这般喜欢热闹。”
  他很少笑,唐景玉仰头看他,夜色恍惚,柔和了他平日的清冷,她忍不住把心底的疑惑问了出来,“掌柜也不像是喜欢热闹的人,为何要参加这些花灯比试?还有掌柜为何要辞官啊?我听钱大哥说四年前皇上打胜仗你立了大功,如果你不回来,或许能封爵位的。”
  当初京城那两次见面,每次她都如身在泥潭,越苦,就越觉得马上的宋殊如仙,因此印象特别深刻,以至于宋殊稍微对她好点,她都有种不真实的感觉。
  宋殊没料到她会这样问,微微诧异后坦然道:“没什么特别的理由,宋家祖上是做灯笼的,就要一直传承下去,战功爵位谁有本事都能得到,宋家的手艺却只此一家。我既然做灯笼了,这些制灯师傅们看重的比试自然要参加。”
  说完了,他侧头看她:“为何觉得我不喜欢热闹?”
  他眸如点墨,眼里倒映着波光,璀璨明亮又难以琢磨,唐景玉不敢多看,别开眼道:“我也说不清楚,可能掌柜不爱笑吧,平时除了做灯笼对什么都不太上心的样子。”
  宋殊没再接话。
  两人默默地站着,唐景玉瞅瞅对面,见距离小岛还有段距离,转身道:“我去那边看看。”宋殊做的灯笼她还没看过呢,宋殊拿出灯笼时上面就有东西遮着,钱进嘴上说不会偷看,唐景玉不信他会不好奇。
  “想看灯笼?”宋殊拦住她,“外面风大,去里面坐吧,少打歪主意。”
  唐景玉看看挡在一侧的身影,认命地进了船篷。
  大概一刻钟后,船靠了岸。
  今晚能来岛上的都是官绅富商,这些人最看重体面,所以岛上很是清幽,不用担心有人突然跑出来撞你一下。官府更是派了差役在各处看守,以防灯笼落地走水。
  宋殊领着唐景玉走在前面,钱进朱寿二人在后,没多久就到了一处灯火辉煌处。
  那是两座相隔只有几丈远的塔楼。
  这样喜庆的日子,对女眷的束缚也松了些,自从有任知县请老母入塔楼观灯后,那座塔楼就得了凤楼的雅名,专门供太太小姐们赏灯游玩,而男人们则在对面的龙阁品灯赛灯。
  宋殊让钱进二人先去龙阁,他带着唐景玉朝凤楼去了,“师母在上面,我送你过去,花灯比试后再来接你。你在里面老老实实等着,不许四处乱跑,否则以后都别想跟着出来。”
  唐景玉乖乖点头,“掌柜多虑了,外面黑灯瞎火的,我怎么可能出来乱跑?”
  宋殊并不怎么相信,但他有事情要做,只能信她一回。
  凤楼分为三层,最下面一层坐的是员外富商们的家眷,第二层坐的是望族和普通官员的家眷,顶楼便是萧知县家的女眷了。不过南山书院颇负盛名,庄寅更是本朝大儒,别说嘉定知县,就是苏州知府对他也要敬重三分,所以庄家女眷也能在顶楼占据一席之地。
  柳姨娘的身份是万万不可能来的,庄夫人向来和善,懒得与大房那边计较,因此把两个儿媳妇都带来了,但庄夫人不愿听庄文恭妻子虚情假意或话里有话,也不想在这种场合显得偏颇三房,索性让那妯娌俩领着各自女儿呆一间,她自己坐在雅间里享清净。往年她会跟萧家老太太说说话,或是把庄乐叫到身边陪伴,今日外孙女要来,她当然不会再找旁人,连庄乐也没叫,怕外孙女不喜欢。
  “再去看看,怎么还没到啊?”茶壶里的水都要凉了,庄夫人吩咐小丫鬟换新茶,又催迎春出去瞧瞧。
  迎春赔笑:“您真心急,都催了好几遍了,一会儿见了姑娘我可要说给她听。”说着跟换茶小丫鬟一起走了出去,没走两步呢,后面突然有人叫她。迎春皱了皱眉,回头时面带浅笑,“大姑娘唤我何事?”
  庄宁今天特意打扮过的,桃红绣缠枝花的褙子,下面妃色长裙,她相貌又好,若不是知道她性子,迎春也愿意赞一声人比花娇。
  “你要去哪啊?我看你进进出出四五趟了。”庄宁轻步走了过来,语气亲昵极了,“祖母有何吩咐吗?”
  这事没啥好瞒人的,她想打听迎春就解释给她听,“老夫人请了玉姑娘过来,让我看看人到了没呢。那我先下去瞧瞧,大姑娘自便。”
  庄宁眉尖蹙了起来,对于宋殊收在身边的第一个丫鬟,她也想看看是何模样。正犹豫是一会儿听到动静出来看看还是在外面等一等,就见对面楼梯口走上来一男一女。男子穿了一身月白圆领袍子,修长挺拔如芝兰玉树,女子丫鬟打扮,发髻上簪了朵粉锻绢花,耳上戴着小巧的碧玉坠子,相貌虽美却不惊人,至少比不上她,但那双顾盼生辉的桃花眼却灵动极了,让人情不自禁多看几眼。
  庄宁暗暗攥紧了帕子,上上下下打量唐景玉一眼,心生嫉妒。长得不如她,身段还不如二妹明显,这样干扁扁的小丫头,宋殊到底看上了她什么,竟然让一个小丫鬟穿如此好的绸缎衣裳?还有小丫鬟的神态举止,跟个主子差不多了,定是宋殊惯出来的。
  玉姑娘,一个不知哪来的丫头片子,当得起那三个字?
  眼看二人越走越近,庄宁连忙收起对唐景玉的嫉恨,笑盈盈朝宋殊走了过去,惊喜溢于言表:“二叔怎么过来了?”
  庄家一共两个姑娘,唐景玉一看庄宁身形就猜出她是哪位了,说实话她对庄宁没啥感觉,只是此时听了她娇滴滴一声二叔,唐景玉身上立即起了一片小疙瘩。偷偷看宋殊,对上男人冷若冰霜的脸,唐景玉忽然幸灾乐祸起来,忍笑问迎春:“祖母在哪儿?”她知道宋殊这副样貌招人稀罕,可不想打扰他招惹桃花,这么大岁数还没成亲,外祖母着急,她也挺纳闷的。
  迎春连忙替她引路。
  唐景玉大步朝那边走了过去,没有理会庄宁探究的目光。
  “二叔的丫鬟脾气真大啊,见了我连声姑娘都不喊。“庄宁不悦地抱怨。
  宋殊恍若未闻,紧跟唐景玉走到雅间门口,朝里面已经拉过唐景玉小手稀罕的老人道别:“那师母你们叙旧吧,豫章先去对面了,回头再来接阿玉。”
  庄夫人笑呵呵道:“去吧去吧,难为你亲自把阿玉送过来,对了,一会儿记得把灯笼拿过来给我看看,我眼神不好使,隔得那么远看不清楚。”
  宋殊恭声应下,扫一眼侧朝他而站的小姑娘,转身走了,顺便把门也带上了。
  庄宁还想跟他说说话,宋殊已经大步离去。
  外面不时有烟火绽放,但庄宁的声音的也传到雅间里了,庄夫人瞅瞅专心吃山楂糕的外孙女,故意道:“豫章这人眼光高啊,宁丫头论容貌也配得上他了,他就是看不上,也不知将来他打算找个什么样的媳妇。”
  唐景玉抓起帕子擦擦手,舔.舔嘴唇才回话:“外祖母不要担心了,掌柜心里肯定有数,别的不说,就是为了宋家这门手艺能传下去,他也会娶妻生子的,早晚的事。外祖母带来的山楂糕真好吃,是知夏娘做的吗?回头我让知夏给我也做点。”
  她只惦记着吃,庄夫人没好气戳了她额头一下:“一口一个掌柜,怎么不叫二叔啊?”难道外孙女真没那意思?先前她不肯叫二叔,她还以为小姑娘不想跟宋殊做亲戚呢,即便只是口头亲戚。
  唐景玉马上想到庄宁那声“二叔”了,不由撇撇嘴:“我跟他非亲非故的,小时候也没见过他,我可叫不出口。”这样算算,宋殊有俩“侄女”呢,她可不想给他当第三个,有求于他时喊两句倒没问题。
  庄夫人打探不出来什么,只好作罢,聊起旁的来。
  聊着聊着,对面突然一声鼓响,庄夫人精神一震,牵着唐景玉走到窗前,“开始比灯了。”

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