圣旨
沈惜收拾妥当后, 两人用了些早饭, 看着时候差不多了, 便去了垂花门前。
虽是一同出发的还有太夫人等人, 可沈惜如今有了身孕, 太夫人心知这回宫宴上恐怕沈惜要倒霉了, 是以故作大度的表示, 让沈惜不用往寿春堂来，直接上马车就好。
既是她这么说了，沈惜乐得不再去折腾一次。
“走路慢些。”乔湛牵着沈惜的手, 放慢了步伐随着沈惜的速度走，委屈了那双大长腿憋屈得放不开。沈惜都替他觉得难受，想要走得快些, 还被乔湛给教育了。“若是不小心被绊到怎么办？”
沈惜看着平坦得找不出一块碎石子儿的甬路, 还是从善如流的点了点头。
“小心点。”两人一同走下台阶，乔湛长臂环住沈惜的腰肢, 以一种保护的姿态的, 护着她从上面走下来。
乔侯爷也太小题大做了些！沈惜不由翘起唇角, 才想着要调笑两句, 目光落到乔湛的侧脸上, 初见时的冷峻漠然已经消失殆尽，取而代之的是有几分如临大敌的紧张。
想到从她有孕后, 确实是乔湛紧张她更多些，尤其是不知杨老太君把乔湛单独叫过去说了些什么, 他便愈发的小心翼翼。
沈惜眼底闪过柔软而动人的光芒, 微微笑了笑，轻轻的应了一声。
殊不知两人这幅恩爱的模样正好才要上马车的太夫人和乔三夫人、四夫人看个正着。
太夫人犹自还好，只是脸上的笑容未到达眼底。乔三夫人唇边的笑容僵了僵，对上乔湛冰冷的眸子，却又慌忙挤出一抹笑容来，显得十分滑稽。
倒是乔四夫人面上有几分真心的笑容。
对上太夫人和乔三夫人，乔湛方才望向沈惜时春意融融的浅笑，已经又恢复了冷淡疏离。
这日是太后寿宴，乔三夫人又诰命在身，自是要去的。太夫人还特意先找沈惜说了，又找乔湛求情，仅此一次，也为了侯府的颜面云云。
太后不喜沈惜，自然对永宁侯府也有些不满的。若是乔三夫人不去，兴许会有人议论侯府对太后不敬，毕竟乔三夫人“病”得蹊跷，若是被有心人借题发挥就不好了。
是以乔湛点了头，也没忘了警告太夫人，下不为例。
太夫人虽是对乔湛的态度有些不满，却又无可奈何。虽是两个儿子俱在朝中为官，却是都远不如乔湛得圣心、受重用。
见了她们在不远处站着，乔湛也没着急，仍是不紧不慢的牵着沈惜随着她的步伐走，一时间太夫人三人也不好上车，只得等了片刻。
“见过祖母。”好容易两人到了马车前，沈惜笑颜如花的就要曲膝行礼，太夫人先一步扶住了她的手，满脸慈爱的道：“你这孩子就是懂事知礼，可如今你是双身子的人，快不必如此了。”
沈惜含笑应了，道：“多谢祖母体恤。”
在一旁的乔湛见状，似乎满意了些，客客气气的称呼太夫人为“祖母”。
原本是一副祖孙间其乐融融的场景，太夫人莫名却有些不好的预感。
好像每一回乔湛如此客气都没有好事……
是她想多了么？
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侯府的姑娘们都不入宫，是以乔湛特意没骑马，陪着沈惜共乘一辆马车。
沈惜上车后才发现，里头的布置似是有些不同了。还特设了张能容一人躺下的塌，铺满了柔软的织物。上头对着一对姜黄色绣葱绿折枝花的大迎枕，看起来柔软又舒服。
“垫在腰后会舒服些。”乔湛拿过大迎枕，替沈惜在背后靠好。
有乔湛在，便没有让丫鬟随车。是以他也很自觉的承担起照顾沈惜的责任来，只见乔湛从小几中拿出了一个雕红漆九攒食盒，沈惜不由眼前一亮。
在她期待的目光中，乔湛打开了食盒，只见里头装着各色精致的果脯和点心。
“还要走一会儿，若是饿了可以吃些。”乔湛见沈惜的手已经伸向了食盒，不由笑着摇了摇头，眼底闪过一抹宠爱和纵容。“你呀，什么时候吃饭也有吃零嘴的热情我就不发愁了。”
沈惜干笑了两声，从中挑挑拣拣，选了块不怎么甜腻的绿豆冰糕，用帕子托着送到了乔湛唇边。
那双漂亮的大眼睛软软的看着他，实在是让人无法拒绝。纵然乔湛素日不吃这些小点心，也不由张开了嘴，任由沈惜把点心喂给了他。
见她小心翼翼的带着些讨好的模样，乔湛的心早就柔软成一片。若沈惜喂的是穿肠毒药，他也是甘之如饴罢！
乔侯爷难得感性的在脑内感慨，一旁沈惜已经放下了帕子，喜滋滋的挑拣起果脯来。
可怜乔侯爷深情款款的目光全给了沈惜埋头苦吃的后脑勺。
“惜惜。”难道自己还没有这些零嘴儿有吸引力？
沈惜闻言抬起头，只见她两颊微微鼓起，不知嘴里有什么没吃完。大眼睛圆溜溜的睁着，像极了脸颊里藏了食物的松鼠，可爱极了。
要说的话到了嘴边不由打了个转儿，乔湛在心里长叹一声，顺手倒了杯温水给沈惜。“慢点吃别噎着。”
沈惜努力把糖糕都咽了下去，又喝了小半杯温水，才感觉舒服了些。
旁边那枚梅子做的果脯也不错——沈惜才想伸手，在半空中却被人捉住了。“惜惜，不要吃太多零嘴儿。”
沈惜眨巴着眼睛，振振有词的道：“侯爷，您方才是不是吃了我的点心？”
纵然她表达有些奇怪，乔湛还是配合的颔首。随后他挑了挑眉，不解的看着沈惜。
“吃人嘴短。”沈惜笑眯眯的道：“侯爷您吃了我的点心，就得听我的话了。”
乔湛听罢，不由失笑。
“小没良心的，这点心都是谁给你买的？”乔湛伸手刮了刮她秀挺的鼻梁，忽然靠近，眸色渐深，压低了声音道：“你已经被我吃掉了，是不是该听我的？”
他的话音未落，沈惜俏脸飞上红霞，不肯再说话。
乔湛高深莫测的笑了笑。
想当年，他也有过做纨绔子弟的时候来着。
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同沈惜这边的温馨不同，太夫人那辆马车上，气氛则是凝滞得多。
乔三夫人在抱怨了句“乔湛和沈惜两口子也太张狂了些，竟不把您放在眼中”后，被太夫人训斥了一顿，便不敢再胡言乱语。
太夫人阖着眼，看似在闭目养神，实则心中有些烦闷。
乔湛不会不清楚沈惜今日入宫，在一众贵妇面前，若是太后不给她颜面，甚至不动声色的羞辱她都太容易了。而且一旦太后表明了态度，旁的贵妇诰命们断不会拼着讨太后不喜而接近沈惜。
他乔湛就如此有信心能护得了沈惜？
一直到宫门前，太夫人心中疑惑始终都没散去。
直到下车后，她才隐约有了答案。
只见卫国公府的杨老太君，正亲热的拉着沈惜的手，眼底的疼爱不似作伪。杨老太君待沈惜亲昵的程度，甚至更超过对长孙媳妇周氏。
既是碰了面，少不得互相见了礼。
“您真是疼我们惜娘。”太夫人半是玩笑半是试探道：“我看呀，丹娘倒还要靠后些。”
杨老太君听罢，心中本就不喜太夫人，如今却是更加厌恶。故此面上淡淡的，没搭理她。
被点到名的周氏，意味深长的笑了笑，道：“惜娘就如同我妹子一般，祖母本该更疼惜娘些。”
太夫人还以为周氏这是要讨好自己的婆婆卫国公夫人，才出此言，心里有几分不屑，面上却不露半分。
自从沈惜下车后，便也成了在场所有人眼中的焦点。
与沈惜那绝色容貌齐名的，是她糊涂软弱的性子，还有她低贱的出身。
如今更值得人们津津乐道的是卫国公府才发出帖子没多久，沈惜就被太后传进了宫，据说还传了御医，正所谓三人成虎，谣言传得十分热闹。
有人说沈惜是被太后给发落了，可到底永宁侯圣眷颇隆，这不太后娘家的侄孙，犯了事儿，竟被交到了永宁侯手中。
显然圣上还要顾及永宁侯府的面子。
上回在辅国公府中，已经有人对沈惜的印象改观，这回沈惜出现在宫中，更是令时隔半年没见过她的诰命贵妇们暗暗惊讶。她们还记得头一次出现在宫宴上，谨小慎微、缩手缩脚的永宁侯夫人，如今真真是判若两人了。
原先上不得台面的畏缩举止竟都改了，举手投足见从容不迫，落落大方。说话时笑盈盈的，声音清脆利落。
再加上那张美得过分、令人惊艳的脸——
也难怪永宁侯乔湛昏了头，抗了太后的懿旨，也把她娶进了门。
更让她们吃惊的是杨老太君对沈惜的态度。
太后分明已经表现了不满，卫国公府本该在八月初举办的宴席还因此延迟。人们皆以为必是卫国公府屈服了，到底不敢太后对着干。
如今看来，真相似乎并非如此？
“惜娘，咱们走。”杨老太君在一众惊掉下巴的目光中，牵着沈惜缓缓走进了宫门。
今日是太后的寿宴，莫非杨老太君还能跟太后叫板不成？