波澜
沈惜和乔湛才离开, 乔四夫人也顾不上计较乔三夫人的失言, 借故离开了寿春堂。
眼见寿春堂里接下来要大闹一场三房的家务事, 还是不要沾染的好。
乔三夫人强忍了半晌的怒气在此刻都爆发, 她也不管还在太夫人面前, 对乔務破口大骂道：“这个小娼妇和这野种是怎么回事！”
乔務心中的那点子愧疚在乔三夫人撒泼的那一刻, 就已经荡然无存了。
他目光冷冷的看着乔三夫人, 沉默着没说话。
乔三夫人只觉得他是心虚了，愈发觉得自己有理，乔務背着自己在外头养了女人, 还生下了贱种——不说跟她跪地求饶，也要感觉到内疚自责才是！
她在家里辛辛苦苦的侍奉婆母、养育子女，还管着家务——就是让他轻松惬意的胡作非为？
“你今日务必给我一个交代！”
可她没想到, 乔務的反应跟她想象的中并不一样。她不敢跟乔務动手, 难道还不跟收拾那不要脸的小娼妇么？乔三夫人气不过，抬手又要打雁娘的耳光, 可她的手却被牢牢的钳制住了。
乔三夫人不敢置信的睁大了眼睛, 紧紧抓住她手腕的竟然是乔務。
乔務虽然是文官, 可自小跟着老侯爷也算习得些强身健体的招式, 并不文弱。他生得看起来儒雅, 气度温润，可手上的力道却不小。
“老爷！”乔三夫人又急又怒, 她厉声道：“您还护着她！”
虽是已经没有外人在，但儿子儿媳闹得不可开交, 她瞧见了也觉得心里不好。“都给我住手！”
乔務迫于太夫人的压力, 松开了乔三夫人的手，夫妻两人对峙着，倒像是仇人一般。
“雁娘是无辜的，你不要针对她。”乔務看着显然受到了惊吓的雁娘，理智之余不免更添了些怜惜。他最是喜欢雁娘柔顺贞静的性子，还让她生下儿子。
若是没有江哥儿的存在，乔湛便抓不到他的把柄。
见乔三夫人赤红了一双眼，乔務心知自己的语气生硬，便神色缓和了些，预备了让两边都有台阶下。“我没告诉你，是我的不好。只是雁娘已经是我的人了，又生下了江哥儿，任劳任怨在我身边这些年，并不求名分。这回是乔湛捣鬼，你就接纳了她罢。”
“她任劳任怨？”乔三夫人自觉像是听到了天大的笑话一般，她神色间已满是嘲讽。“我操持家务、服侍娘、照顾涵姐儿她们，为这一大家子忙活，怎么没见您说我一句辛苦？”
乔務自悔失言，可乔三夫人把话说得太难听了，倒让他不好接话。
若是有心机手腕的狠毒人，便是再恨，也只会强颜欢笑的把人迎进门。左右进了家门，不过是个小妾罢了，主母有的是法子整治她，甚至都不用自己动手，都能让她吃足苦头。
到时候再把孩子给抱过来，便是再得宠的小妾，也不过两年的好光景。
偏生乔三夫人在气头上，又听到乔務提起了乔湛，不由怒气冲冲的道：“你自己做得好事，可也别赖别人！莫不是乔湛逼着你养了外室？”
她哄不住乔務把心留在家里，倒是三言两语把乔務逼得恼羞成怒。
“还不闭嘴！”乔務怒不可遏的道：“我看你是疯了，竟胡言乱语起来！”
乔三夫人不肯罢休，她不依不饶的吼道：“好啊，你就盼着把我逼疯了，好让着小娼妇坐我的位置？当你的正头夫人？”
“你想都不要想！”乔三夫人恶狠狠的盯着雁娘，厉声道：“你以为你有几分姿色骗住了老爷，就能当上夫人太太的？莫非是也想学沈惜不成？”
“只可惜现下可没个永宁侯能让你勾引！”
见她胡话连篇，心里没个章程，把乔務听得脸上青一阵白一阵的，一时气急，竟抬手给了乔三夫人一巴掌。
乔三夫人捂住脸，羞恼更甚于愤怒，她顿时嚎啕大哭起来。“乔務，你就为了这么个小娼妇打我？”
“你们是要气死我吗！”太夫人狠狠的拍了身边的小几，上面的茶杯被她全都拂到了地上。早就冷掉的茶水溅到雁娘身上，她躲都不敢躲。“还不都给我住嘴！要是想逼死我，就接着对骂！”
乔務目光复杂的看了乔三夫人一眼，便侧过脸去不再看她。
他定了定神，脸色已经恢复了冷静。“娘，我还有些事要处理，雁娘和江哥儿就先交给您费心照看一二。”说完，他竟抬腿就要出门。
乔三夫人彻底被激怒了。
“乔務，你这是什么意思？”她歇斯底里的道：“你可曾把我放在眼里？你不如给我一刀——”
她的话音未落，却见乔務目光阴冷的看着她，有些慑人。
“别以为我不知道你做了什么好事。”乔務头疼欲裂，没有心思跟乔三夫人再纠缠。他寒声道：“你放心，有我找你算账的时候。”
说完，乔務向太夫人拱了拱手，抬腿就往外走去。
乔三夫人几乎气得背过气去。
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听涛苑。
这里是乔務的书房和接待客人的地方，因他这两年来外放，故此便有些冷清。而此时正适宜他静下来思考，理清眼下的现状。
他闭了闭眼，脑海中缭绕的还是乔三夫人毫无形象的吼叫声，让他烦透了。
既是事情已经出了，他再后悔也是没有用的。且乔湛处心积虑的陷害，让他猝不及防。而乔湛的目的很清晰明确，只有分家。
这是他最不愿意看到的。
他也知道乔湛早有分家之意，先前没有动作，并不是乔湛没有法子或是态度不够强硬。只因为乔漪，她养在太夫人身边，又有同龄的姐妹为伴，乔湛为了妹妹，只得忍耐了。
在乔湛成亲后，若是把中馈交到侯夫人手上，本也可以分家。可沈惜实在是立不起来，根本撑不起侯府，再加上还有承恩伯府拖后腿，乔湛便也没能实现。
好容易如今沈惜性情大变，把乔漪接到了身边照顾，处事也颇有章法，乔湛便已经做好的分家的打算了罢！
如今他终于行动了。
“到底是怎么回事，乔湛到底是为何提了分家的事？”乔務把心腹叫进来，询问这两日侯府中的事。
虽是太夫人和乔三夫人在信里已经写了，他还是要再亲自确认一番。听完下面人的回话，他不由在心中暗探一声，还是太着急了。
此时断不能分家，尤其是在长房名誉受损时——三房岂不是要背上骂名？
“老爷，松石从外头回来时，听到些流言。”他的心腹小厮松柏压低了声音道：“他说京中传得沸沸扬扬，说是乔湛在把外室给接了回来，还有了私生子，绘声绘色说得有鼻子有眼。”
见乔務有些疑惑，松柏忙把今日乔湛是如何带了两人进府，之后流言便传出了府，都一一的说了。
他的话音未落，乔務的脸色都变得极为难看。
哪里是在传乔湛的流言，不出两日这流言就得换一种是说法——做着一切的是他乔三老爷乔務，而他还试图把这名声诬赖到侄子身上。
永宁侯府中的爵位相争在京中并不是什么秘密，不需多说，众人便都以为是他在作怪。
“成事不足败事有余的东西！”乔務不傻，很快便想明白了这是乔湛的圈套，而乔湛想引谁入圈套，一个清楚得一目了然。
事已至此，他已经没有了挽回的余地。
乔務想到羞恼处，竟把一根上好的狼毫给折了。
“去把乔湛叫过来，我要和他谈谈。”乔務左思右想了许久，才缓缓的道。
松柏忙去请人，只留下乔務脸色阴晴不定的坐在书案前。一时乔湛依约前来，乔務脸上到底又换回了温和的神色。
“有些日子没见，你愈发进益了。”乔務看着从容的乔湛，忽然有种看到自己大哥的感觉。他心里十分不舒服，“竟也懂得使些见不得人的鬼蜮手段！”
乔湛并不生气，唇边带了浅浅的笑意。“三叔耳濡目染，我不过学到些皮毛罢了，不敢在您面前班门弄斧。”
“非要分家不可？”乔務不再绕圈子，开门见山的道：“说你的条件。”
这一回乔湛是铁了心要分家的，他微微颔首，道：“三叔是聪明人，我意已决。单独过自是有单独过的好处，比如有些事，便能成为永远的秘密，不叫人知道。”
乔湛意有所指的话让乔務有了片刻的晃神，那就是雁娘和江哥儿的存在。
谣言终究是谣言，不认真追究起来，至多是旁人茶余饭后的谈资。可真要把这件事给捅出去，丁是丁卯是卯的论起来，他在热孝期间寻欢作乐的名声再跑不掉的。
若是德行有亏，他的仕途便完了。
“三叔不在的这些日子，家里发生了不少事。”乔湛见乔務面上仍是有些犹豫之色，不由加重了语气。“您也该和三婶好生聊聊。”
涵姐儿三个在春宴那日的行为，还有乔三夫人暗中用侯府银子去置自己的私产，还有她管家期间的账目，甚至是他养了外室——
难道还真的要乖乖听乔湛的威胁才行？