决心
在贤明太子以后，官家几乎就再没有一儿半女，就是有了喜讯，最终也都没有坐住，再加上他身子骨不好，国朝这几任皇帝活过五十岁的并不多，不论是宫中还是朝中——甚至就是官家自己，也都绝了再要个皇嗣的念头。邓妃的这个好消息，自然是个绝对的意外，只是到底是意外之喜，还是意外的噩耗，那就看听众自己的心思了。
陈珚的心思，就连他自己也不是很明白，这个太子，当然不是他自己想当的，要不是贤明太子把担子压到他肩头，陈珚从来也没有想过自己会有这么一天，但现在，就差临门一脚了……
其实这样也好，他还是很善于调节自己的：这要是都正式上谱了，那边再诊出喜脉，可不是更尴尬？等邓妃那里生了个小皇子，他被退回福王府，那才叫好玩呢，都是过继出去了，现在还要回来认门，东京城的刁民们，私底下又不知该怎么议论他的‘命数’了，想必不会比现在说王城更好听。
当天时日晚了，第二天一大早，他就到圣人跟前请安，顺带着提出了回家居住的要求。
“盼了这些年，忽然有个好消息，甥儿也是为姨姨、姨丈高兴，”他这话说得也是真心实意，这皇帝又不是什么太好的差事，他去当，一辈子都有个血缘太远的枷锁铐着，反而处处腾挪不便，他要是不当，由邓妃子继位，那么虽然要受一些限制，不可能过问朝政，和士大夫们密切往来，但只要立心做个走马观花的闲散宗室，来自宫中的荣宠也是少不了的。——再说了，就是邓妃子养大了，继位了，按姨丈现在的身子……他姨姨有很大可能要多年垂帘听政，陈珚的日子还能难过到哪里去？“既然如此，为免旁人多口多舌，甥儿以为，不妨就先回福王府，异日的事，异日再说。”
他虽然没有明言异日是什么时候，但圣人哪有猜不出来的道理？她望见陈珚面上一片坦然欢喜，心底也是颇为感动，暗道，“真是不枉六哥自小疼他一场。”
虽然她应该是希望邓妃能够生个儿子，让皇位传承在官家的血脉中，但圣人和福王妃感情深厚，倒也不愁将来或有什么尊生抑养的事情，圣人心里，便有一份难以宣诸于口的想法：其实，邓妃就是生了孩儿，能否养大还是两说，还不如陈珚都这么大了，活蹦乱跳的，过来就能当家……
但这份心思，她就是对着陈珚都不可能流露一星半点，面上呈现的只有欣慰和感动，圣人抚了抚陈珚的脊背，轻声勉励了几句，对他的说法却是不置可否。“你去上学吧，你说的事，我且先和你姨父商量商量。”
除了宋竹以外的所有事，陈珚既然拿定主意，便不会再患得患失，现在既然邓妃有孕，他便当自己这几年都是进来给阿姨、姨丈解闷的，给阿姨磕了个头，便欢欢喜喜地上学去了。圣人望着他的背影，轻轻点了点头，待到官家下朝议事回来，便去福宁宫里，找他说话。
她还在路上时，官家已经是坐在福宁殿里，一边用点心，一边听着心腹内侍的说话。
“……脸上只是笑，一看就知道，心里实是欢喜，当晚按时睡了，今早起来就去给圣人请安，和圣人说了想要回王府住的事情。奴婢贴身伺候起居，没发觉一点不对劲的地方……”当年伺候贤明太子的张显，在官家身边轻声回话，“圣人说要先和您商量，七哥就高高兴兴地上学去了。”
官家听着，唇边也是浮起淡笑——邓妃有喜的消息，令他的心情也十分明媚，陈珚如此表现，他就更觉得自己没有看错人了。
两人正说话间，皇后入宫的消息，已经被人传了过来，张显自然退到了偏房，官家这里也自行遮掩了过去，手里拿了一本奏章来看，待圣人进来，方才和她商议起了邓妃的产育事宜。
说来，邓妃也是太过年轻，信期一直不准，是以此番扶脉确定是喜，再倒推回去，便发觉已经是有了四个月的身孕，官家听张显那一番话，又得圣人如数把今早的对话告诉给他知道，心里也自然有了主意，“还是让他先住在宫里，若是邓妃生了个公主，一切便还如故。若是邓妃生的是小子，便送他回去，你要想他，日后常让他进宫伴随，也就是了。”
一般宗室子弟，一年能见驾一次都了不起了，陈珚可以时时入宫，实际上就是一种身份特殊的体现，也算是官家的优待，只是圣人仍不满意，“虽说这般好，可七哥做人谨慎，若是邓妃生了皇子，他出宫以后，肯定不会再进宫请安的，只怕就是妹妹，也不会进来了。”
瓜田李下，有些嫌疑是分说不清的。圣人会说出这一番话，可见看事清楚，官家也未必就乐意让陈珚那时还时时进宫来。只是这话要从圣人口中说出方好，听了这句话，他便正经笑道，“我知道你的意思，你就是想给他讨些好处么。究竟这些事也不必急于一时，真要是邓妃生了个小子，那时再来商议也不迟。”
圣人心里却是存了个心眼：老年得子，本就爱惜，更何况是这样情况下生出来的孩儿？现在官家当然也把陈珚当亲生的疼，可就怕邓妃那边生了小子以后，心里就不疼陈珚了。因此要好处就得现在，等到五个月后，就不把稳。
“你这话说得，就是要赏他地，到那时也要着人去圈，那要拖到什么时候？况且到了那时候，如何独独赏他一个人？就是名分上也说不过去——回了福王府，他还有哥哥呢。”她早已想好了由头，此时也是说得理直气壮，“就是要这几个月内陆续赏了下来，倒是不送回去，那好说了，天下都是他的，就说多给了也不怕。就要送回去，就让他一道带回去，众人也没什么好说。”
官家听了，也是一笑，“依你罢，王府兄弟多，的确也不好行事。”
别看福王府富裕，但多数产业都是和爵位捆束在一起的，根本就无法分薄，陈珚若是回了福王府，福王没去世以前肯定是不分家的，就住在府中，吃喝也不可能短少。但将来福王百年以后，在爵位轮到他以前，日子过得就未必会有多滋润了，现在睦亲宅里住的宗室，许多都是将来的王爵，可也只能竭尽心力维持一份体面，辛酸处不足为外人道。以圣人对陈珚的宠爱，自然不能让他落到这个地步，一面和官家筹划着该如何多赏陈珚一些实惠长久的财产，一面在心中暗想：“这几个月内，自然是不会为他说亲了，将来要是他真的被送还王府，也务必要为他说一门殷实的好亲，让那个新妇多带些陪嫁入门。”
他们两人定下的主意，在天下也没有多少人敢于反对。福王妃来探过一次口风，圣人如此这般地和她说了一遍，福王妃连连称是，一转身就回了睦亲宅紧闭大门，再也不曾进宫。——皇帝无嗣，邓妃的肚子，现在也是天下人都在关注的焦点，作为陈珚的母亲，她要会频繁进宫，也就不是福王妃了。
邓妃有孕，不宜兴大狱，之前闹得沸沸扬扬的谋反案，现在也激不起什么水花了，一场风波，就这样无声无息地消弭于乌有，而朝廷上也是风平浪静，不论谁都没有多余的动静。
就在这风浪过后的平静中，五个月的时间，一晃眼也就过去了。
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“王师兄的信，爹爹给你看了没有？”一大早，宋苓就抱着大小子走到宋竹屋里和她闲话，“这一封信送得也不容易……王家那边总算是给了回话了。”
宋竹对这些事，现在也没了兴趣，上前先逗了逗小外甥，过了一会方才笑道，“其实也不算是晚，王师兄在关西是有正事的，离家何止千里？两边来回传话，一来一回就是几个月的功夫。横竖我们家也就是和王师兄一家往来密切，王奉宁家里，素无往来，不认门也很正常。”
过去五个月，要说最让宋竹高兴的，也就是大姐宋苓的官司，以及父亲、二叔身上的官司，都已经了结。
虽然没有明确地下诏了结此案，但起码宋家人是从这个案子里被摘出来了，宋先生虽然没有入宫教导陈珚，但已经回集贤院开始修书，两个月前，朝廷也因为素来的贤名赏赐了一套宅邸，供宋家人居住，而宋二叔则官复原职，还是回去担任知州。至于宋大姐宋苓，半个月前到了京城，她随身带来还有自己的放妻书——大概一个月以前，官司断下来了，宋苓正式重新用回了娘家姓，不再是曾家宋氏，重新成为了宋家大娘。
不愧是闻名天下的才女，宋苓就连自己的离婚官司都是操办得十分漂亮，她从宋家嫁出去的时候，带走的嫁妆不过是些不值钱的箱笼，可从曾家回京城的时候，装钱的箱子却是满满地塞了好几辆大车，就连宋栗和薛汉福，都是被她的身家给吓得一路提心吊胆，就怕走漏了风声，被人半路上劫了道。
——这些钱财，也都是她的嫁妆，当年宋苓嫁到曾家，默书为礼，现在既然恩断义绝，官司一断，宋苓就把这几年间自己手抄的书本全都在当地发卖了。她本来就是才女，如今更是名人，当地书商都是竞相争购，让她卖了个好价钱，就是现在回到娘家，也是有底气开口要补贴家用。只是宋家人谁也不肯用她的嫁妆钱罢了。
甚至于她和夫婿生的一双儿女，也都被宋苓带出来贴身教养，县令竟断曾家教养不得法，虽然二人都是曾家血脉，但留在父亲身边，只怕无法成才，便令宋苓将曾家子教养到行过冠礼，再回家继承家业、主持祭祀。至于女儿，则由宋苓发嫁，曾家只需要准备嫁妆，也就足够了。
这般理想的结果，完全是宋苓一个人操办出来的，哪怕审讯期间传来了邓妃有孕的消息，也没影响县令的断案，据宋栗说，“我和二姐夫就是跑腿，大姐心里早就有主意了。”
宋苓其人的能耐，可见一斑。自从她到了京城，虽然小张氏还是没来，但家里上上下下立刻就是井井有条，比宋苡、宋竹两人当家时还要整肃，宋竹从此就又清闲了下来，不过是半个月功夫，便觉得自己比在宜阳时还要懒了——在宜阳每天还有许多功课呢，可在东京，压根就没人管她，她自己也不爱看书，不爱做女红的，成天除了帮大姐看看孩子，余下也就是闲着无聊。现在，除了自己的亲事以外，和全东京城的老百姓一样，她最关心的也就是邓妃肚子里的孩子，到底是男是女了。
“你这一说我便知道了，爹爹还是没和你提。”宋苓快人快语，做事比宋苡甚至是小张氏都要爽气，“王师兄信里说了……”
她还没提小王龙图都说了什么呢，外头便传来了敲锣打鼓的声音，宋竹和姐姐对视了一眼，宋苓便唤来仆人，问道，“街外可是有喜事不成？”
那仆人出去一会，回来道，“却不是，是邓贵妃家里在闹腾呢——方才宫中来了使者，说是贵妃生了个胖胖大大的男孩儿，精神健壮得不得了，官家、圣人都极是喜欢……”
宋竹听着，心里就如同打翻了一个五味瓶，酸甜苦辣，将她一卷而入，到最后只沉淀成了一声悠悠的长叹。“唉，也是为难了七哥。”
说完这句话，又觉得有些过露，才要遮掩时，却见姐姐含笑望着自己，眼中神色清明，仿佛已经将一切尽收眼底。
“我劝你，还是听我说吧。”宋苓一张口，就是石破天惊。“别看他现在已经不是皇子了，你和他一样是没有姻缘，还不如多听听王家的事来得实惠……”