第 69 章
从毅郡王府回来后, 赵氏回来没有立即发作, 等到第二日, 安然姐妹四个去她院中请安时, 寻了七娘的错处, 命她抄十遍女四书。
赵氏既是答应了女儿要照拂安然, 自然要表现出态度来。她很了解七娘, 纵然七娘一时能被安然震住,恐怕很快就故态复萌。
虽然七娘口中嚷嚷的是事实没错,可她总不能承认, 当初是太夫人的错、是她的错罢?怪只能怪七娘不知轻重。为何六娘和十娘身上就从没出现过这样的差错?
故此这一回赵氏只罚了七娘,暂且饶过了六娘和十娘。二人都是极聪明的,如此一来更能警醒二人, 杀鸡儆猴不过如此。
六娘平日里还要同六娘、安然、十娘一起去何先生处读书, 回来后还有课业要完成,温书习字一样都不能少;晌午后去学女红、去学琴, 回来也都是要花时间去练习的。
总而言之, 侯府的姑娘们整日里过得不算轻松, 虽然衣食无忧、要学的东西也都不少。原本她们的闲暇时间就不多, 赵氏命七娘抄书, 用意很明白:免得她闲下来,又想着去寻衅滋事。
看着七娘发白的脸色, 安然心中没有一丝同情。
如果不好好把七娘的性子扳回来,迟早是要出事的。七娘比她还大一岁, 很快就要议亲了, 无论是嫁到哪家,结亲都是为了结两家之好,而不是结怨的。
以七娘如今的性子,不好生磨一磨,嫁出去后未免不会给南安侯府招来祸害。
一旁的六娘和十娘听了,心中具是一沉。
虽说这一回没有一同发落她们,既然此事已经传到了嫡母耳中,恐怕她们的所作所为,长辈们俱是已经知道了。尤其是六娘,当时还有她在场,十娘尤自可推脱说不知,她却不可以。
更可况,往日她们三人算是一同对付安然,可这一回,只有七娘受罚了。七娘此人从内到外都不是个大度的,连样子都不愿意做。只怕经过此事,会记恨上她们是一定的。
故此三人具是心情沉郁,唯有安然心情雀跃。
三娘派人来通知她,说是两日后带她去京郊的庄子上住几日。
得知东哥儿被抱到三娘处时,安然还一度担心着三娘腾不出时间来,故此她对三娘答应的事并没有太放在心上。
如今倒是意外之喜了。
这日南安候下了衙,本欲再去畅春园去听戏、之后还可以同新认识的陈谦聊一聊生意经。经过两回接触,安远良发现,陈谦人如其名,是个谦逊有礼的后辈,很有些才干,虽说出身商贾之流,却隐隐有石崇之才。
谁知他才出了衙门,只见侯府的管事、夫人赵氏的陪房孙长兴等在门口。见安远良出来,忙上前打千儿行礼。
“侯爷,夫人请您今儿下了衙就回府。”孙长兴堆笑道:“夫人说有要事跟您商量。”
安远良皱了皱眉。
他的嫡妻赵氏的性子,他是知道的。年轻时拈酸吃醋、霸道善妒,又因她娘家势强,便是强压着不许他纳妾抬姨娘,他也只得忍了。可偏生她这样要强,却始终没生出儿子来,只得了两个女儿,这才点了头让他纳妾。
纵然在赵氏的高压之下,安远良表面上夫妻相敬如宾,实际上却是私自在外头置了宅子,偷偷的养了外室。尤其是当时赵氏发现安然之母方氏时,几乎同安远良闹崩了。
他的母亲为了不得罪赵氏娘家,只好偷偷的让人把那些庶女找心腹得力之人远远的送走。他的荒唐事,太夫人善后了两三次后便不再管,不许他再犯。
而后太夫人便跟赵氏长谈,赵氏终究咬牙答应了下来,把身边的丫鬟给安远良做妾,并选了侯府中的家生子,去服侍安远良。等她们生下了庶子后,赵氏便打着去母留子的主意。
好在太夫人当机立断,以她们行巫蛊之事、妄图谋害夫人的罪名,送到了被送到了家庙中修行,永远不得回来。这两个庶子便养在了赵氏身边,此事才算渐渐平息。
故此这二十来年折腾下来,安远良和嫡妻赵氏的感情早就淡薄了许多,二人不过是维持着相敬如宾的壳子罢了。
尤其是赵氏前几年生下嫡子后,对他管的愈发少了。
倒不知今日赵氏特特派人来叫他回去,所谓何事。
“你去告诉陈贤侄一声,今日我有事不能过去了,等改日再聚。”安远良指了个身边的长随,便让他去给陈谦送信。
这些日子来,陈谦愈发得安远良赏识,在安远良面前执子侄礼,没多长时候,便跟安远良混熟了。这番奇遇,安远良竟没觉出有什么不对来。
嘱咐了一番,安远良便跟着孙长兴一同回府了。
赵氏正在正院里等着安远良。
见到连续几日都是晚饭前才匆匆回来的丈夫,赵氏命人逼问过他身边的长随之后,便得到侯爷在外头戏园子听戏、同朋友宴饮的消息,只气得压根痒痒。
这好色的性子却是从没改过!枉费他生得一副英俊的面庞,却也如同外头那些酒囊饭袋一样!
好在这一回南安侯很快便回来了。
赵氏忍不住刺了他一句道:“侯爷今日下衙倒早,莫非往日里勾了侯爷魂儿的人,今儿侯爷竟舍得不去见么?妾身惶恐,真是好大的面子,竟能请得侯爷回府。”
见自己的事被妻子撞破,安远良面上闪过一抹尴尬之色。很快他便恢复了常态,正色道:“我竟听不懂夫人所言何意。夫人既是有事找我,直说便是。”
赵氏了解自己的丈夫,见状只冷哼了一声。
好歹她还记女儿交代给自己的正事,便对安远良道:“今日是为了九娘的事。”
“九娘?”安远良起了警惕,满脸疑惑的道:“九娘不是回来了?难道又出了什么差错不成?”
安然回来,起初安远良并不知情。还是晚上到太夫人处请安时,才得知安然已经回府的消息。他从没尽到父亲的责任,父女之间的感情十分有限。
好歹安然是侯府的姑娘,被送去给姐夫做妾实属无奈之举。若是此事被压下来,倒也是安远良乐见其成的。
见安远良这一副好像是自己害了九娘一样的神色,赵氏不由眉毛倒竖。他自己的庶女,安远良几乎都从不过问,这会儿倒摆起了好父亲的谱儿来。
“前些日子,三娘给九娘看上了一门好亲。”赵氏本欲再多辩驳几句,话到了嘴边又咽了回去。她只捡着女儿交代的说道:“妾身想着要同侯爷商量一番。”
听了赵氏的话,安远良挑了挑眉。自己的嫡长女,他太了解。
三娘替九娘寻的亲事?他的头个反应就是三娘不容九娘,倒没往姐妹相和上想。
赵氏看安远良的神色,就知道他在想什么。她在心中冷笑一声,便把方庭的事都说了,末了讽刺的道:“三娘是真心疼爱这个庶妹,否则也不会把这样好的亲事,留给九娘。”
方庭此人,安远良自然听过。
定北侯府的庶长子,出身勋贵之家,没有依靠家族的庇荫,而是自己走了科举的路子。小小年纪便有了两榜进士出身、如今又选了庶吉士,自然是佳婿的人选。
虽说只是庶出,却是前途不可限量。
九娘也只是南安侯府的庶女,若能嫁得方庭,也是一门极好的亲事了。
安远良不由点头道:“确是一门极好的亲事,难为三娘有心了,替家里的妹妹筹划着。”
“三娘自然惦记着家里的妹妹们!只要是听话懂事、谨守本分的妹妹,三娘帮着多看顾些也是应该。”赵氏意有所指的道:“只怕有些人心野了,连好话的都听不进去,三娘再想帮忙,却也是没办法。”
赵氏的话也就是暗指六娘三个心大、惦记着平远侯夫人的位置,可谓是非分之想了。
安远良神色有些尴尬,他讪讪的笑了两声,试图蒙混过去。毕竟是他先在外头酒后失言,这才勾起了旧事。当初南安侯府做的不地道,本不该再提这门亲事。
可是陆明修没有当面一口回绝,仿佛还有些松动的意思,这才让安远良又动了别的心思。
“这门亲事我看就很好,你同娘说了吗?”安远良自知理亏,赶紧转移了话题。“若是娘也没别的安排,就依着三娘的意思罢。”
赵氏冷笑一声,道:“还没去禀告娘。在没跟侯爷商量之前,妾身怎敢擅自做决定?”
安远良只得陪笑:“夫人是庶女们的嫡母,这些事还要劳烦夫人费心操劳、替她们做主。”
听了他两句软语,赵氏方才气顺了些。
“这两日在外头,我只是去戏园子跟人谈生意,顺便听一听戏罢了。”安远良趁势瞒住了自己花费掉一万两银子打赏戏子的事,只道:“若是成了,九娘几个的嫁妆定能比四娘丰厚上一倍。”
庶女的陪嫁自然不能比肩嫡女,即便比四娘的丰厚一倍也越不过嫡女去。只是赵氏有些奇怪,安远良什么时候有路子做生意了?他的性子素来是有些天真、盲目乐观的。赵氏不免有些担心。
“侯爷所说是何种生意?”赵氏试探着问道:“往日竟没听侯爷提过。”
安远良却是摆了摆手,到底没有透露。
“夫人只等着便是了,不需要花府里一分银子。”他神神秘秘的做了个手势,道:“我不过是帮些忙,就能占干股,只安心等着分红就是了。”
他这么说,赵氏愈发不放心了,只是安远良自信满满,赵氏不好说什么。
“竟还有这等天上掉馅饼的好事?”赵氏不由劝道:“侯爷还是小心些的好,左右咱们府上并不差这些银子。”
安远良含含混混的答应了一声,便撩了帘子往外走。
“我还有些事,晚饭回来用。”
说罢,他竟又抬脚走了。
赵氏气结,还没来得及跟他说六娘、七娘的事。她们是九娘的姐姐,总不好越过她们两个直接给九娘定亲!可安远良又是这幅满不在乎的态度……
那可就别怪她选的人,不合他庶女们的心意了!
她是嫡母,就该为庶女的婚事们操心,做决定,这都是安远良亲口所言,若是日后想反悔,也没办法了。
赵氏这样想着,便也出了门,自去荣安堂找太夫人。
尤其是六娘和九娘,都是太夫人做主从外头接回来的,她们的亲事本该由太夫人做主,只是九娘帮着三娘的大忙,三娘疼爱她,这才插手。换了别的庶女,赵氏根本沾都不沾。
左右太夫人心中有打算。
到了荣安堂,赵氏把三娘的话在太夫人面前学了一遍,不同于安远良的不识趣,太夫人立刻露出满意的神色来。
赵氏的心情这才好了些。
“三娘能替妹妹筹划,这很好。”太夫人心中早就为这几个庶女的婚配上了心,三娘如今提供的这个人选,在她看来也是上等佳婿,侯府若能与之结亲,也是好事一桩。“改日便请庆乡侯夫人做冰人,促成这桩亲事。”
如今庆乡侯府在京中世家里算是炙手可热,有庆乡侯夫人做媒,娶的又是她娘家的侄子,嫁过去后九娘的日子也好过。
赵氏见太夫人没反对,心中一松。她又道:“只是九娘前头还有两个姐姐——”
“我倒是有两个人选,还要和你商量商量。”太夫人和蔼的道:“不急,先把九娘的亲事定下后,再议不迟。”
赵氏闻言点了点头,应了一声。
而后赵氏又说了三娘想带安然去乡下庄子里住上几日,太夫人也痛快的答应了。
她们姐妹和睦,对侯府来说也是好事。
故此太夫人干脆派了身边的妈妈去告诉安然这件事,让她尽早着手准备。
收到消息的安然,心里自是高兴。她还想着求到太夫人跟前,让安沐安汐跟着一起。只是她被告知,安沐、安汐随着吴妈妈的儿媳妇一起去保定探亲了,过些日子才能回来。
安然心中不由犯起了嘀咕。
是太夫人故意不让她接触两个孩子?还是真的只是吴妈妈家的儿媳妇好心,想带着两个孩子出门转转?
她不得而知。
此时她并没有能力跟太夫人对抗,也不敢质问太夫人。左右两个孩子是安全的,她便只能暂且忍耐。
她还不够强大!
安然在心中默默的想着。
总有一日她不会再如此被动!
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安然要同三娘一起出门的事,很快在侯府里传开。
只是这一回,六娘三人只敢在心中嫉妒,却不敢表露出分毫来。唯恐再被赵氏或是太夫人抓住错处,她们也没有好果子吃。往日里最跋扈的七娘,由于要埋头抄书,自然也没工夫想别的鬼蜮伎俩。
由于是去外头庄子,需要服侍的人多些。三娘便让安然干脆把丫鬟们都带上,左右只有她们两个是主子,多带两个丫鬟也无妨。
安然把这话告诉翠屏、桃枝等人时,她们俱是一阵欢呼。
她们一直在侯府里拘着,很少有外出的机会。这一回跟着自家姑娘出去,就是去玩耍的,她们心中岂有不高兴的?故此这几日里,她们的服侍更是百倍用心。
安然心下了然,心中对三娘也是感激的。
到了出门的这一日,三娘带了人来接安然。她们姐妹先是去荣安堂跟太夫人、赵氏辞行,而后便一齐上了三娘的马车,往郊外赶去。
出门前七娘妒恨的视线落在她的身上,几乎要把她盯出个窟窿来。六娘、十娘虽是掩饰得很好,可是眼底的目光都有了几分复杂。她们竭尽心力想讨好的人,竟让安然不费吹灰之力便得到了她的宠爱。
这会儿她们倒是不约而同的都忘了,安然当日在毅郡王府那段艰难的日子。仿佛安然从一回府,就很得三娘的宠爱一样。
“怎么样,姐姐说话还算数罢?”三娘和安然姐妹共乘一辆马车,三娘挑眉道:“我是言出必行的。”
安然笑眯眯的连连点头。“这是自然,姐姐可是郡王世子妃,说的话便不是一言九鼎,也得有个三四鼎那么重!”
三娘被她的俏皮话逗笑了,伸出手指点了点她的额头。
“我原先竟没看出来,你还是个捉狭的!”
安然嘿嘿笑了两声。她犹豫了片刻,对三娘道:“我还以为姐姐这会儿正忙,腾不出功夫来呢!”
三娘眼底闪过一抹嘲讽,她勾唇道:“如今后院的三个通房跟受了惊的鹌鹑似的,谁都不敢再有小动作,越发的安分起来。”
“至于东哥儿……”三娘的神色有些复杂,她道:“他才抱到我身边,本我没想着这么快出来,不过是随口跟母妃一提,她便很支持我出来散散心。”
东哥儿是云诜的庶长子,她喜不喜欢放在一边。是不是把东哥儿放在她身边养,却是关乎她嫡妻的脸面。
这一回郡王妃对她很支持,倒不知是真的觉得郡王府对她有亏欠,这才让她出来散心;还是郡王妃对她仍旧不放心,想把东哥儿放到自己身边养去。
试一试便知道了。
所以尽管心中有疑惑,三娘还是什么都没说,从善如流的带着安然来了郊外的庄子上散心。
安然听了她的话,便也猜到了几分。
这事既是三娘没有点明,自己便没法劝。可安然心中却隐隐觉得,只要郡王妃不是个糊涂的,就不会把东哥儿从三娘身边抱走。
“好了,既是咱们姐妹出来散心,便不提这些事!”三娘很快在唇边扬起一抹笑容来。“姐姐只问你一件事,你可别不好意思。”
安然有些茫然的点了点头。
“上一回你也是见过方庭的,你觉得他此人如何?”三娘倒是毫不婉转,干脆利落的便问了出来。
这哪里是个未出阁的小姑娘能随意答的?
自己的姐姐太直爽了,也是件难办的事啊!
见安然一时间没说话,三娘便又道:“我便跟你细说说我打听的罢。他如今是两榜进士出身、如今选了庶吉士,你是知道的。他的姨娘是定北侯府的贵妾,人却是极和气、懂事的。这些年来她尽心侍奉定北侯夫人、只教导儿子要尊敬嫡母,虽然没把方庭记到定北侯夫人名下,方庭却也算是在定北侯夫人身边长大的,同世子的关系也跟嫡亲的兄弟差不离了。”
“方庭纵然是天资聪颖,却也离不开苦读。”三娘对方庭很是欣赏,她赞许的道:“故此早些年他一门心思都扑在读书上,房中干干净净的,连个通房丫鬟也无。”
这才让三娘最看重的。
且方庭的样貌上等、脾气性子都好,九娘也是如花似玉的绝色美人,怕是方庭更会怜惜、两人未免不能成就一段举案齐眉的佳话。
安然听罢,面上不由染上一抹绯红色,原本她的皮肤就白皙,有种莹白如玉的精致感。如今却显得艳若桃李,更添了几分妩媚。
谁能有幸得了她这个妹妹去,都会加倍珍惜罢!
“九娘,姐姐这会儿只问你的意思。”三娘最后还要安然点头,婚姻大事可是一辈子的头等大事,可不能轻忽。纵然她看着好、别人看着都好,可嫁过去要跟方庭过一辈子的人是安然。“若是你觉得哪里不妥,此刻就告诉姐姐。”
安然脸上的绯红慢慢褪了些。
这样一门亲事,三娘亲自操持,了解到如此详细的地步,想必已经同庆乡侯府、定北侯府都通了气。必是两家都没意见,才有了三娘今日的一问。
客观的看,这真的算是顶好的选择了!
若是放在往常,安然还会想着要回到江南,想法婉拒了这门亲事。可是陈谦已经盯上了她,她心中日日都不得安宁。
她太了解陈谦的手段和执念。
越是得不到的,他便越执着。哪怕得到了以后,他便丢开手去,得不到时,他也非要争一争。
这辈子,无论如何,她都要避开陈谦。
此时安然还不知道陈谦已经找上了她的便宜爹安远良,珍爱生命,她本能的想着要离陈谦远一些。
“我同意。”安然脸上的红晕已经都褪下了,她神色郑重,唇畔只带着一抹淡淡的笑容,正色道:“别人家给女儿定亲,哪里能像我一样,还能与对方先见上一面,不让我盲婚哑嫁的。姐姐如此为我费心,我感激还来不及呢。”
三娘眼底闪过一抹欣慰。
她果然没看错,九娘是个好的,也不枉自己为她操持一场。
要嫁给方庭吗?
虽然已经答应了,安然心中还是闪过了一抹不确定。太快了,或许这一世她还压根儿没准备好嫁人吧!
可她既然点了头,就不会还矫情。对于三娘,她只有感激的份儿。路是人走出来的,若是真的嫁给了方庭,她也会好好跟他过日子。
只是感觉心中空落落的。