饱饭&吐血&失眠
第117章饱饭
寅时, 养殖队的队长何红云从棚子中爬起, 将白日里预备好的草料一一添置到每个兔笼中。兔子夜里比白天活跃, 若无这顿夜草, 难以养肥。一千多只兔子, 便有一千多个笼子。每个笼子铲一勺饲料, 又方便又快捷。这般切碎的混着谷物的草料, 只夜里喂食。白日里为了减轻工作量，多喂的是叶子。原先，她在家中也养过兔子, 但从来不知道，一千多只兔子照顾起来是这般辛劳。
除却管平波几个总揽的，整个后勤部只有七十六人。分到养殖队的, 仅有五人。他们五个人, 每天要准备草料、分离苎麻茎秆、擦兔笼、收集兔子粪便，清理暴晒隔板、换水等等。马上就要到春季配种的时节, 到时候一股脑能多出几千小兔子来, 都不知如何照应。但一千只兔子无论如何都是不够的。一只兔子才四斤多, 去皮、去脚、去头、去内脏、去骨之后, 仅剩一斤半。按照管平波的计划, 够七个人吃一天。老虎营二百多号人，一天就得消耗近四十只兔子。一千只还不够一个月吃的。当然, 老虎营不会那般奢侈的只吃肉，现在也没得多少兔肉吃, 难得杀一只, 煮在红薯粥里，混点子肉香。
即便如此，大家也吃的尤其的满足。毕竟对于许多人而言，能吃饱已经很美好了，竟还能尝点肉滋味，简直日日都是过年。管平波人均每天二两肉的计划早就在开会的时候讲过。大家看着日渐肥壮的兔子，都觉得有指望。有空的时候多少都帮把手，养殖队才勉强支撑住了。
营中的竹哨准时响起，所有的人都忙碌开来。何红云与队员交接完毕，回营睡觉。养殖队开始日常清理兔笼。兔子粪便是极好的养料，养殖场专门辟出一块空地，挖了个大坑，用以储存兔粪。一千只兔子的粪便显然不足以支撑红薯田、玉米田以及菜地的消耗，扩大规模势在必行。
原还想养些鸡鸭鹅，人手实在不够，只得作罢。天渐渐亮了，后勤部分批吃饭，接着是战兵营吃饭。休息过后，附近的农户三三两两的背着草料等物来交易。多余的腌笋已经卖完，如今他们是记账，一月结一次，按照提供的草料或者老虎营所需要的一切东西，折算成食盐。除却周围的寨子，任何人都无法用生活物品换得食盐。禁盐令还在继续，唯一能交易的，是土匪的线索或者活人。
一开始，没有人愿意招惹土匪，他们尽可能的节省，或者高价从周遭的民户手中换盐。邻居们因为地利，纷纷做起了掮客，收别人的粮，卖老虎营的盐。管平波心知肚明，睁一只眼闭一只眼装作不知道。周遭民户的交易量太有限，石竹缺盐的景况根本不会好转。
不出管平波所料，尽管商人逐利，许多人冒着生命危险，穿过沅江重重土匪包围，从外运盐，以攫取暴利，但如此得来的盐，价比黄金。何况苍梧郡的食盐情况同样不容乐观，雁州盐矿战况胶着，产量极不稳定，未必落的到石竹人手中。再远的盐商，就更够不着了。区区一个穷的叮当响又无稀缺物资可以交易的石竹，根本无人放在眼里。
四月底，盐荒加剧。各个豪强家里，分明储存了大量的盐，却待价而沽，且参与市面上的抢盐，试图囤积更多。在全县停盐的当口，石竹人躁动起来。土匪的线索慢慢汇入老虎营。至此时，老虎营正式以石竹县令的名义发布公告，重盐悬赏。
本来因为得不到盐与老虎营闹翻的货郎行会登时掉头，他们全县活动，自是比普通百姓更易掌握土匪的行踪。管平波收集了大量的资料，又把这些资料分发给应招而来愿去抓土匪的人。石竹境内的各大匪寨就这么被管平波恶毒的绝户计搅的天翻地覆。
相比起各村寨与土匪缠斗的鸡飞狗跳，老虎营以及其周遭的居民却是过得岁月静好。凭空多出的生意，让周遭居民原本艰难的日子好转，提起管老虎，无人不说好。
又有村民挑着担子欢快的走进老虎营的外围。就有相熟的人打招呼：“哎哟，杨大爹好呀！你从哪里弄了这么多兔子？到云寨城里赶集进的？”
杨大爹笑眯眯的道：“我儿子上山猎的！王小四，你这鸠鸡哪里得的？看着不大精神啊！”
王小四心道：废话，大老远的弄回来，可不是不精神么？看着杨大爹的担子，因小身板抓不到好物的他立刻心生酸意，忍不住刺了句道：“野兔子都夹坏了腿，皮毛不值钱，老虎营要压价呢！”
杨大爹毫不在意的道：“压就压呗，他们一条条规矩明明白白，不似原先的官府胡乱报价。便是压几钱盐，我也服气。”心中美滋滋的想，反正是别人送上门卖给他的，他又不用花什么力气。
二人一齐往谷中走，过了桥，与守营寨的人打了声招呼，就往厨房去。侯玉凤见有人来，把手在围裙上擦了两下，急急迎了出来。走到跟前，看王小四的鸠鸡都快死了，老大不高兴的道：“剁脑壳死的！活鸡一个价，死鸡一个价，你就给我弄半死不活的来！上回你们村的王大山，用浸了老鼠药的米给竹鸡吃，趁着没死卖了过来。内脏都是黑的！幸亏我看了一眼，不然那样的鸡做了给营长吃，有个好歹，你们寨子要命不要命？”
王小四忙陪笑道：“这个保证没有老鼠药，是我绑紧了点，伤了翅膀。半价给你，要不要？”
侯玉凤斩钉截铁的道：“不！要！谁知道你哪弄来的！”
王小四还待求，侯玉凤已扭头去看杨老爹的兔子了。用木棍戳一下，便是腿上有伤，也凶悍的很。一口咬住木棍，恨不能直接咬断。连试了六只兔子，皆是这般厉害，便知真个是夹子夹的。爽快在木板上杨老爹的名字后头添了六笔，又画了对兔子耳朵，交易便完成了。王小四立在一旁，看着侯玉凤麻利的把六只兔子全丢到水中溺死，就有人飞快的拿刀处理。不一会儿兔头兔腿兔骨以及内脏都捡了出来，放在大锅里炒香，放一勺水炖煮，炖出白汤就可用来煮红薯饭，特别香。
王小四家里穷，人又笨拙，掮客的生意很是不好。好容易捡了一回便宜，从别人手里收了只鸠鸡，哪里知道侯玉凤又不要了！只好不住的磨侯玉凤，良久，才一咬牙道：“我的没死，就算死了的价！”
侯玉凤被磨的没了脾气，无奈道：“真不是我小气，我们营长三番五次说，民以食为天，军队以后勤为重，我们厨房又是重中之重。因着管大家伙的饭食，我们厨房的吃的最好，大家伙都没说什么。你说你们寨，好事不干，弄了药死的来。出了事我怎么交代？营长说了，但凡你们这样的，就要扣信用分，只要是你们村的人卖东西，就要仔细检查。信用分扣完了，便是饿死也不买你们的。不是我看你老实，门都不让进！”
王小四郁闷的道：“王大山做的孽，与我有什么相干？”
侯玉凤啐道：“谁让你们不监督他？上回我问你们寨主，他还包庇。叫我唾沫星子直喷在他脸上，骂的他个好歹！”说着把菜刀往案板上一剁，叉腰道，“当老娘是好惹的？老娘土匪婆都做过，还怕你们几个小子？你少来糊弄老娘！鸠鸡要是你抓的，你还不拿了一串来？从别人手里贱价买了，来历不知道、怎么抓的不知道，就蒙头卖给我们！我还做梦呢！就被你卖的鸠鸡药死了！我老实告诉你，但凡你们村的东西，不是活物一概不要！再胡搅蛮缠我跟养殖队说一声，连草料都不要你们的！你才知道老娘的厉害！”
王小四被叫破了心思，脸一阵红一阵白，分辩道：“你没破开，怎么知道有毒没毒。”
侯玉凤翻个白眼：“你觉着没毒，拿回去给你自己亲娘吃去！走走走走，我忙中午饭呢！你少添乱。”
王小四知道今日是没指望了，探头看了眼锅里实实在在散发着肉香的米饭，咽了口口水。他好久没有吃到干饭了，稀粥吃的直发虚。舔了舔嘴唇道：“侯大姐，你们还收人不？”
侯玉凤道指了指不远处武场内的器械道：“收，去闯关。闯过了补进战兵营。”
王小四瞥了眼三两下翻过木板的战兵干笑：“你们后勤要人不？”
侯玉凤斜晲了他一眼，笑道：“饿了？”
王小四猛点头。
侯玉凤道：“出门，左转，找到后勤部办公室，问陆知事在不在。养兔子的人手不够，正在招人。试用期半年，半年后转正……”
王小四忙打断道：“试用期是什么？”
侯玉凤道：“试用期就是只管饭不领工钱的。不过我们营里铜钱不够，现都欠着。得等营长的公公送了钱来才发的出工钱。转正就是一月有一百钱，做的好了有奖金，年底评选劳动模范。不过呢，半年内得学会二百个字脱盲，不然你做的再好也不转正。正式工得五百个字，才能评选劳动模范。每天酉正开始上文化课，陆知事讲两刻钟，余下半刻钟自己练习，也可以提问。”说着得意的一挺胸脯道，“我认识一百多个字了！到年下一准有五百，可以评劳动模范，记账也不用画图了！”又指着木板上的几个歪歪扭扭的字道，“看，都是我写的。兔子的兔我还没学，才画了兔子耳朵做标记。你不知道，我们陆知事写字算账飞快……”
“侯队长——”厨房那头传来一声叫唤，“饭好了没有？他们快下工了！”
侯玉凤忙回道：“好了好了，告诉他们，今天有兔子肉。”又把王小四往外推，“自寻陆知事去，我要忙了。”
王小四闻着饭香，虽然是混了红薯玉米的杂粮饭，还是觉得好香。咽了咽口水，摸索着往办公室去了。不一时，见到了个美人，美人连问了他好几个问题，他晕晕乎乎的答了，美人强调了一句：“进我们营，可是要剃头的，你愿意不愿意？”
王小四看着美人的脸，忙不迭的点头。
陆观颐：“……”
王小四傻笑。
金属敲击的铃声响起，到了吃中饭的点了。陆观颐还有一堆事，看着王小四不似奸猾之人，爽快道：“你可以先试用。”说着递了块小竹片给他道，“临时饭票，去吃饭吧。吃了饭找王洪报道，他会带你剃头洗澡换衣裳领铺盖。”
听到能吃饭，王小四的傻笑更深了。接了竹片，美人也不看了，飞奔往厨房去。厨房前排着长长的队，他手足无措的坠在最后头。突然一个人道：“新来的？”
“嗯。我以前是卖鸠鸡麻雀的。”
那人道：“你等等。”
王小四立在原地，就见方才那人拿了副碗筷过来塞到他手里，笑道：“我叫杨文石，战兵营的。你下次来记得带碗。”
“好，多谢军爷。”
杨文石笑了笑：“你叫我杨文石或者杨队长就可以了。到你了，去吧。”
王小四赶紧把碗递给打饭的，看着那人用个大勺，舀了满满一勺放在碗里。那重量坠的王小四差点没接着。拿起筷子，顾不得滚烫，狼吞虎咽的吃起来。一口气吃完，久违的饱腹感让他生出了浓郁的满足之情。
突然眼睛一酸，眼泪扑扑的掉。要是天天能吃饱饭就好了！
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第118章吐血
人迹罕至的大山深处，树木遮天蔽日。茂密的山林滋养着数不清的动物。来不及被豺狼虎豹吃掉的动物的尸体，腐烂成了瘴气，在密不透风的森林里，挥之不去。
梅雨季节的森林格外潮湿，去岁秋天落下的叶子软烂成泥。枝丫乱窜的树枝、数不清的毒虫，都时时刻刻威胁着动物的生命。
奔跑中的田威不小心踩到一团烂泥，脚底一滑，在落地的瞬间全身蜷缩，双手护住头部，滚下了坡。巨大的动静惊的鸟雀纷纷飞离树梢，在天空盘旋乱叫。一朵丛树菇砸在头上，把田威惊出了一身冷汗。待看清是食物，顾不得脏，把衣服掀开，胡乱在内侧把明显的泥土擦掉，狼吞虎咽的吃进嘴里。他已经在丛林里跑了两天两夜，饥饿刺激着胃。身边有一丛乱竹，扒拉两下，拔.出了几根春笋。此时的春笋有些过季，田威飞快的用手指卷着笋衣，粗糙厚重的大手堪比管平波设计的机械，瞬间剥出了白白的竹笋。一口气把几根笋吃完，无力的靠在潮湿的泥土上喘息。
忽听几声狗叫，田威一个激灵，从地上弹起，继续奔逃。犬吠越来越近，田威却发现自己的腿受了伤，恐怕跑不过那条大黄狗。左右看看，只得忍着剧痛，窜上了一颗不知名的树。
视线里出现了黄狗的身影，紧接着后面跟上了三个气喘吁吁的汉子。田威恨的咬牙切齿，都是一个村的，何必赶尽杀绝？脚踝传来阵阵痛楚，田斌的后背渗出了冷汗。而此时，黄狗赶到了树下，对着树梢狂吠。
“找到了！”不远处一声大喊，几个人摆动着臃肿的身体，往这边跑来。
田威心头火起，掏出怀中最后一枚暗器，猛的向人飞去。
“啊！”一人痛苦的捂着肚子倒地。另两个人却不顾同伴，继续向前。黄狗在树下绕着圈，呲牙咧嘴。
跑的上气不接下气的姚麻子也跟黄狗似的，露出一口白牙，断断续续的道：“田威！你跑不掉了！”
田威怒骂：“我挖你家祖坟了？三个人带一条狗，没日没夜的追！”
姚麻子喘息着道：“谁让你没学好，做土匪！你做土匪，杀人吃肉的时候，就该想到今日！”
“我嬲你娘！”田威怒道，“去年谁一把鼻涕一把泪的跪着求我借钱！看在同村的份上，我利钱都没要。哪里知道救活了你个忘八。没有我借你的钱，你拿什么交租子？早特么饿死了！现你拿着我给的命追杀我！我操.你姚家十八代祖宗！”
方才肚子中了暗器，名唤姚江沙的竟爬了起来，跟到了树下，劝道：“田威，你乖乖的下来，只怕少遭些罪！你跑不掉了，我们三个人，你一个人。我们能找吃的，你不能。你在树上挂着，饿也饿死了！”
“我呸！”田威道，“我饿死也不便宜你们三个王八蛋！管老虎不要尸首，你有本事上树来啊！”
姚江沙冷笑：“谁说她不要尸首？只要有十个人加三个寨主指认，一样能换盐。十里八乡，哪个不认得你这位惯常干绑票营生的田威？就算管老虎不认！姚青山也认！你绑过他儿子，正好趁此机会杀绝了你，好替他儿子报仇！”
田威指着姚江沙的鼻子骂道：“好！好！好！跟我一同吃酒骂姚青山黑心的，为了点子盐，翻脸就不认人了！算我田威瞎了眼，才认得你们这群猪嬲的！”说毕，纵身一跃，从树上往山坡跳去！
姚江沙急的跳起：“大黄！快追！”
落地的撞击，加重了脚伤，田威忍不住惨叫出声。想翻身往下滚，却被草丛挡住，动弹不得。黄狗利落的扑来，对准田威的手狠狠一咬，撕下了一块肉，大口的吞了！待再要咬，姚麻子忙喝止：“别咬了！死了不值钱！”
黄狗不情不愿的呜咽了两声，姚麻子追上来，揉揉黄狗的头道：“别急，我们把他抓去老虎营，问他们讨兔子骨头吃。”说着从腰间掏出绳子，把动弹不得的田威绑了。打好死结，姚麻子似用尽了全身力气，瘫在地上，疲倦的呼吸着。
姚江沙二人也磨蹭着过来，摸出水壶，撒的不剩多少，三人分着喝了。姚江沙的血流了不少，人更显虚弱。姚麻子无法，艰难的在四周搜寻。这是一片向阳的山坡，难得的是没有多少树。姚麻子爬了没多久，就找到了一片荠菜。四月底的荠菜老的只剩纤维，饿了许久的姚麻子哪里会挑剔，从腰上抽出一把小刀，割了好几把，丢给了姚江沙二人一份，自己大口的撕咬起来。老荠菜又涩又苦，用汁液哄了哄肚子，姚江沙又拔竹笋，还运气很好的找到了一小片山蕨。掐了掐，竟是很嫩。喜不自禁的拖了外套，卷了一兜回到同伴处，三人狼吞虎咽的吃完。又歇了一阵，姚麻子道：“走，领赏去！老虎营厚道着呢！凡抓了土匪的，有一顿饱饭。他们的饭放了肉汤，香的了不得！”
一言说的在场几人都直咽口水，田威的肚子更是配合的咕咕叫。姚麻子起身，拉起绳索，又让其余两人都拿出绳子再绑上几圈。三个人就把田威似货物一般，往山下拖。幸而才下了雨，土壤黏腻潮湿，起了相当的润滑作用，否则田威拖也叫他们拖死了。即便如此，田威也被拖去了大半条命，连骂人的力气都没了。
到了大路上，三人累出了一身汗。几个农民打扮的人见他们绑着个活人，立刻赶上来道：“哥几个抓到了土匪？”
姚麻子喝骂道：“没你们的事！滚！”
那几个人讨好的道：“离老虎营还远着呢，不如我们帮你弄过去，盐分我们二成便好。”
姚麻子实在没力了，想了想道：“一成。”
“一成太少了吧？”
姚麻子冷笑：“嫌少就滚。”
就有一个牵着驴的人冲了过来，一叠声的道：“我要！我要！我有驴！一成盐，成交！”
先发现姚麻子的人气个倒仰，骂那牵驴的：“你懂不懂规矩啊？”
牵驴的凭空白捡了个便宜，哪里肯轻易放过。噌的抽出腰刀，指着那人道：“来，跟你老子说说规矩！”
几个人见牵驴的凶悍，不敢招惹，悻悻然走了。牵驴的喜笑颜开的把田威扔到驴上，催促道：“走走走！混老虎营的兔子饭去！”
姚麻子几个本来已没了力气，想起传说中能看到肉块的兔子饭，登时又生出了些许精神。管平波出手大方，一个土匪能换四十斤盐。分出去四斤，恰好够他们三个人一人十二斤。十二斤盐，够他们家吃一年了！而牵驴的，想着这一季家中都不缺盐，也十分高兴。四个人一见如故，有说有笑的往老虎营赶去。
心有喜事，便走的轻松。到老虎营时，才申时二刻。牵驴的有些担忧的道：“老虎营是午时吃饭，我们这个点，还有饭么？”
姚麻子摆摆手道：“他们酉时吃晚饭，总能赶上一顿的。现在天不冷了，我们吃饱了，在他们土墙外头随便找块地睡一觉，明天就背着盐走！问他们讨点糠，装作是背糠的，省的叫人抢。”
牵驴的伸出大拇指道：“麻子哥好计谋！”
几人走到了老虎营外营门口，一个腰身笔挺、衣裳干净整洁的短发汉子问道：“干什么的！”
姚麻子忙陪笑道：“军爷，我们抓了土匪。”
那汉子问：“你们哪个村的？杀良冒功查出来可是要杀头的，你们确定是土匪？”
姚麻子道：“确定！确定！是我们村不争气的，落草做了土匪，叫我们抓着了。我们是姚家村的，村长上次来开了会，管老……啊，不，你们管营长只怕还见过哩！你们不信，只管问我们村长。”
汉子点点头道：“进去吧！”
姚麻子等人就往里走，守门的汉子又道：“记住了！杀良冒功死罪！你们若抓的不是土匪，现在走还来得及，进了内营，可就没得后悔了。”
姚麻子点头哈腰的道：“知道、知道，当真是土匪。”说毕，见汉子没了言语，几个人沿着山道往下，过了木桥，就进入了内营。
王洪接了出来，问了名姓，折回屋中翻户籍黄册。叫姚麻子报村长的名字，又一口气报出二十个同村人的姓名，再签字画押，方算交接清楚。至于牵驴的纯粹算捡了条臭鱼，倒无需审的太严厉。
王洪核对完姚麻子身份，立刻唤人拖了田威去审讯。几个人走到了营内，再也支撑不住，都跌坐在地上，问王洪讨水喝。
王洪答应了一声，转身走了。过了一会儿，他端着个托盘，托盘放了四个大海碗，里头竟装的是稀粥。牵驴的眼尖的发现，稀粥上飘着油星，口水不争气的流了下来，又有些担心的问：“你们营里管的饭就是这个？”
王洪笑道：“我们酉时才吃饭，到点你再跟着我们吃，现在锅里还是米呢！”
姚麻子默默道：米也行……
牵驴的试探着问：“粥白送我们的？”
王洪点头。
牵驴的又问：“等下还有一顿饭？”
王洪接着点头。
牵驴的一咬牙，问道：“是干的不？”
王洪轻笑：“干的！管饱！”
牵驴的劈手抢过粥碗，就往嘴里倒。姚麻子三人不甘落后，纷纷拿过粥碗，却是喝了一半后，强行逼迫自己停下，端着剩下的半碗，慢慢品尝着。
王洪叹口气道：“不是我们小气，粥是够的。只你们身体都肿了，想是饿了些时日，不宜吃太饱。你们歇歇，我等下使人端些鱼汤来，吃下去明日能消些肿。”
几个人听的呆了！王洪催促的他们把粥喝完，收了碗。过了一会，真有人端了四小碗鱼汤。只有一点点鱼味，但里头搁了不少的盐，四个人想着晚上的那顿饭，心里别提多美。
至酉时，一人在瞭望台上敲铁片。跟着一个女孩把手放在嘴边，大喊道：“吃饭啦——”
就有人来请姚麻子：“去吃饭吧。”
姚麻子歇了一阵，隐隐觉得肚子有些不舒服，然而听到吃饭，登时精神百倍。横竖他的肚子没事就饿的痛，吃饱了饭便好了。如此想了一回，麻溜的跟着人往吃饭的地方去。打饭的人是个大奶.子的妇人，四个人却无心观赏，每人都盯着碗里出现的一大勺饭，正要拿筷子吃，妇人叫住：“慢着！”
四人齐齐顿住。
妇人笑道：“你们抓了土匪，是英雄。英雄有肉吃。”说着，掀开锅盖，捞出几个兔头，一人给了一个。又给了黄狗一个。四人一狗见来了许多人，忙退到一边，先抓起兔头一顿啃。
吃饱了饭，四人凑在一处感叹：“我们要是老虎营的人，该有多好啊！”
哪知姚麻子突然一阵剧烈的腹痛，捂着肚子就倒在了地上，脸色煞白。姚江沙急了，一叠声的问：“你怎么了？今天在山上吃坏肚子了？”
姚麻子蜷缩成一团，强忍着吐意，不舍得把方才的好东西吐出来。然而呕吐感越发剧烈，终于忍不住大吐起来。他没看见方才吃的饭食里，混着鲜红的血液。还在痛恨自己不争气，怎地把好东西都吐了。姚江沙几个人急的团团转，不住的向老虎营的人求救。
管平波才放下碗，就听人来报：“营长！不好了！送土匪来的人吐血了！”
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第119章失眠
梅雨季节里的一切都是潮湿的。抓土匪的几个人也不例外。浑身上下都是泥泞，不知如何处理的后勤人员只得用块木板把人抬到了盐井，先烤干了再说。管平波赶到的时候，几个泥人浑身冒着白烟，跟一群猫抢占着火边的地盘。
管平波三步并作两步的走到跟前，问道：“什么情况？”
木板上的姚麻子痛苦的蜷缩成一团，不住的淌着泪，恐惧席卷着每一个细胞，我吐血了，我……要死了么？
管平波见人死命捂着肚子，嘴角还有血迹，登时颓然。胃出血，在此时，无药可治。
姚江沙噗通一声跪在地上，不住磕头：“军爷，求你们救救他，救救他！”
旁边一个进营卖鸡蛋的老汉道：“唉！跑断了肠子，没救的！”
都吐血了，哪个不知道没救？不过死马当成活马医。姚麻子脑子一片空白，良久，他想起了他的老婆孩子，还有盐。伸出手，抓住了管平波的袖子：“帮我把盐……送回家……”珍贵的盐，不能交给别人。姚江沙会偷盐，但有姚江沙在，老虎营不能赖账。两边牵制，他的盐才会安全到家。
管平波蹲下身子，平视着姚麻子道：“好，我使人送回去。有什么想吃的么？”
姚麻子张了张嘴，他想吃的太多了，白米饭、鸡蛋、肉……小时候，年景还好，过年的时候，阿妈会在肉里放糖红烧。甜滋滋的，咬一口，满满都是油。香喷喷的汁液浇在饭上，拌匀，吃到撑。那种幸福感，三十年了，都忘不掉。什么时候没有肉吃了呢？不记得了。他只记得有一年收成不好，他们家交不上租子，只得借贷。高利贷九出十三归，然后家里就永远在还债。
想起债务，姚麻子一个激灵，肾上腺素急剧的分泌。他松开管平波的袖子，猛的拽住她的胳膊，鼓着眼睛道：“我要见管老虎！！！”
口水溅到了脸上，管平波没躲，沉稳的道：“我就是。”
姚麻子呆了下：“这么小？”
管平波没有废话，直接问：“什么事？”回光返照的时间可长可短，不能让无关紧要的话耽误遗言。
姚麻子激动的道：“我有一个老婆，两个女儿，卖给你，都卖给你！不要钱！不要干饭，稀粥就行！我签字画押！”说着翻身而起，揪住姚江沙道，“你给我做中人！我要卖老婆！”又看牵驴的，“兄弟，你也帮我作证！我老婆卖了！卖了！卖了就是别人家的了！姚青山不能要账！”说毕，无力的倒回木板上，嘴里喃喃的道，“老婆卖了……已经卖了……姚青山就不能卖了……”
哀求的眼，再次看向管平波：“她们能做活，吃的少，干的多。我两个女儿，你可以倒手卖给人做童养媳，有赚头的。管老虎，买我老婆划算！”
不住的游说，不过想给老婆孩子寻一条几乎看不见未来的生路。管平波不知为何，想起了管老爹。殚精竭虑的周旋，护她长大，却在她没有足够大的时候，撒手人寰。那一天夜里，在床板上挣扎的管老爹，是否也是这般哀求着老天，来个人，把他女儿买走，给一口饭，给一条活路？做丫头、做奴婢、做童养媳、做小老婆都好，给口粥能活着就行！卑微到尘埃的期盼，是他们全部的期盼。
“我买了，多少钱？”
姚麻子道：“不要钱，盐也不要了。她们吃粥就行，不用饭的，很好养的……”
管平波道：“只要是我的人，我有饭吃，他们就有。我没了，便听天由命了。”
姚江沙难以置信的看着管平波，差点就想问：能买我吗？
“干饭么？”姚麻子的声音开始虚弱，穷人的命就是如此的卑贱，肾上腺素支撑的时间都比别人少。
管平波点点头：“干饭，以后有肉吃。”
姚麻子得寸进尺的道：“别让我女儿做童养媳好不好？”
“好。”管平波承诺道，“我尽量把她们养大，挑个老虎营的兵嫁了。给两石谷子一套棉被的嫁妆，不让她在夫家抬不起头。”
姚麻子抓着管平波胳膊的手，越收越紧，他说不出话了，可还能听见他的呜咽。没多久，胳膊上的手一松，垂落回了木板上。姚麻子死了。
卖鸡蛋的老汉叹口气，背着手走了。见惯了生死的众人，三三两两的散了。谁都活的艰难，同情心泛滥这种奢侈的东西，怎么可能有。
管平波深吸一口气，扭头见姚江沙也捂着肚子，问：“你肚子痛？”
姚江沙掀起衣服，肚子上面有一道血痕，伤口不是很.深，亦止了血。管平波放下心来，吩咐人带他处理伤口，又问牵驴的：“你呢？”
牵驴的摇摇头，垂头丧气的道：“我家里近，我走了。”
天色不早，姚麻子的尸首不可能今天送回。先称了盐，把牵驴的打发走。黄昏中，牵驴的低垂着头，缓缓的爬着山坡，走出了老虎营的外墙。这个山谷，曾经没有外墙，站在山顶，随意就能看到盐井的情况。而现在不独有外墙壕沟，还有人不断的巡逻。走到了山顶，回望，只能看到红砖砌成的围墙。墙内欢快的歌声，与墙外的世界形成鲜明的对比。其实他们每个人，都想进老虎营。与姚麻子不过萍水相逢，死了便死了，生不出多少悲痛。但他与姚麻子又何其相似？看看驴背上的一袋盐，吐出一口浊气，不用买盐，今年底大概能交清租子了吧。远远的走出一段，又忍不住回望，兔子头真香！
姚江沙被带到了养兔场附近的草棚中。因左近的百姓与送土匪来的农民经常下午才到，放他们走夜路太危险；留宿他们不方便又不安全。于是就在养兔场边上搭了几个草棚，铺上干净的稻草，做他们暂居之所。姚江沙有些心疼姚麻子说不要就不要的盐。但又想起下午的那碗鱼汤，那股咸香好似一直留在嘴里，砸吧着嘴，心想，也是，姚麻子家卖进了老虎营，还缺什么盐呢？
姚麻子的大黄狗也被留下了，真好。
夜里的老虎营十分安静，只能听见换防的脚步与婴儿偶尔的啼哭。管平波躺在床上，难以入眠。小兔子繁育出来了，五千多只兔子笼层层叠叠密密麻麻。雄兔一只只的杀掉，她攒了几百块皮子。单卖皮子不值钱，得请个工匠来硝制，然后通过窦家的渠道卖出去。盐、兔子、草料、粮食，形成了交易链，带起了方圆十里的经济。可是依旧不够。养殖队的人手很快招满，她没能力养更多的人。屯堡的扩张就似后世的企业，不能盲目，否则资金链一断，会全军覆没。她是能逃的，谭元洲韦高义等心腹也能逃。可是盐井的工人呢？石竹的百姓呢？所以她宁愿求稳，一点点的积聚实力。
从去年夏天到今年四月，她发展的速度不算慢。可在这般速度，在巨大的饥荒面前，好似蜗牛。在老虎营的人看着兔子流口水的时候，老虎营外满地都是因饥饿而浮肿的人。管平波突然发出一声嗤笑，比起石竹，刘家坳竟算富庶了！她管平波没有荤腥、混个半饱，已算条件好了。姐姐，你敢想么？你妹妹饥寒交迫中活了十五年！
离开了窦家，管平波的生活条件一落千丈。老虎营里，她吃的最好。一直到现在，都是单独吃饭。甘临出生那一日受到的惊吓深深的告诉他们，主将之珍贵。老虎营因主将出现士气大振，土匪因主将死亡落荒而逃。所以没有人愿意她与战兵同甘共苦。生产的失血过多，产后漫长的折磨，都让她的身体急需营养来恢复。物资如此匮乏，兔头、羊脚等一切没办法均分的肉类，也只能按着等级层层下发，所有的人才会服气与满意。世人从来是不患寡而患不均的，这个不均指的是同自己一样的人，而不是明显看起来高高在上的、与自己不相干的人。
两百多个人已经如此难养，管平波有点不敢想两千个、两万个、二十万个、乃至全天下，难养到什么程度。屯堡的思路没有错，可缺粮的她就是没法快速建设起来。青黄不接的时节，这一夜，又有多少人会饿死在家中，在觅食的路上？
此时此刻的管平波，窥见了解放军忠勇的冰山一角。她曾经看纪录片的时候，有一个片段印象十分深刻。时隔十五年，忘记了主人公的姓名。只记得淮海前线，一个父亲来看望儿子，儿子身受重伤，却问父亲：“俺娘还挨饿不？”
父亲说：“不挨饿了！早不挨饿了。”
那时候的管平波觉得挺感动的，而现在的她，回想起这个细节，差点哭出声来。这么多人的浴血奋战，为的仅仅是“不挨饿”。嫁进窦家的第一天，桌上的一份不起眼的剩菜剩饭，就让她觉得比中了五亿彩票还刺激！前世的她的确无法想象从饥肠辘辘到能吃一碗干饭之间，是比白手起家翻身做富豪还要曲折的路。
她的前世确实太幸福了。挑食、偏食。讨厌吃带骨头的肉，嫌麻烦不肯吃鱼，粳米口感不好，回家过年时，跟家人吐槽单兵口粮能说一个小时。就她这样的，叫优秀青年，叫吃苦耐劳的典范。
疲倦袭来，管平波闭上眼。如果她的家人知道她连多刺的鲫鱼都视若珍宝，会哭多久呢？
大概，一辈子吧。