荆棘路（八）
姚未哭唧唧的:“可城门都关了。”
白晖走在郁桂舟后头，白了他一眼:“有你这个府尹公子在，守城的还敢拦着不成，只是轻轻开一个口子罢了，又不是大开城门，快一些，待会你要是那样了我可不扶你。”
姚未欲哭无泪的跟在后头，几人凭着姚未的身份，顺利的进了城，直奔姚大人府上。接到门房通报的姚大人第一时间赶了过来，见到被下人扶着的摇摇欲坠的姚未那真是险些吓得三魂七魄都丢了:“未儿！”
“老爷。”姚府下人把姚未递给了接手的姚大人，姚大人扶着人一看，姚未浑身乏力，眼神呆板，正要问是怎回事，却听堂内被他忽视的少年郎其中一人对他说道:“姚大人还是赶紧把人放下吧。”
姚大人这才顺着声音看过去，眼一凝，突然道:“老夫记得你，院试的头名，如今和未儿都住在兰院。”
郁桂舟额首，把他扶着的另一名少年也扶在姚未旁边坐下，一直没说话的另一位提着包袱的少年把包袱搁在桌上。见他们做完这一切，姚大人才问道:“这是怎回事，你们为何会这样？”
白晖和施越东两位姚大人也曾见过数面，如今见施家公子好似睡着了一般，连动都没动，眉眼就是一跳。
这要是真在渝州府城出了事，他这个府尹还真是难辞其咎。
“还请姚大人先请个大夫过来给他们看看，小子定然把前因后果同大人讲清楚。”郁桂舟和白晖相顾一看，等姚府下人匆匆去提府医，郁桂舟方把他们去城外慧觉寺采茶，实则去调查城内姑娘们失踪一案，施越东和姚未二人在野花丛中不小心被扎了的事儿草草梳理了一遍，在他说的时候，
白晖也把包袱里头那支与众不同的野花儿给拿了出来，递给了姚大人:“大人请看，我们发现了这花杆上的刺儿颇有些不同。”
姚大人面色复杂的接了那支野花过来，看着他们叹了一声:“糊涂，这般大的事儿连府衙的捕头都毫无头绪，你们几个赤手空拳的万一遇到了什么，本府要如何交代？”
他先前就觉得难辞其咎，如今听完这叙述，更是难辞其咎了。
那个败家子，书没读两本，还学着跟人破案当英雄了，如今还怂恿几个天资不凡的学子跟他一起胡闹，若不是面前这二人当机立断，以姚未的脑子，明儿就得去野花丛里捡人，说不得还会打草惊蛇。
有这么个儿子真是心累得很。
“大人，府医来了。”匆匆离去的下人身后跟着衣裳都没穿整齐的府医，手里提着药箱，正要给姚大人行礼，被他不耐的制止了，指着姚未和施越东道:“得了，不拘礼数，快去看看他二人如何了？”
“是。”府医提着药箱在两人面前蹲下，诊了会脉，放了两人的手，皱着眉头，似乎是不知该如何说。
姚大人急着催问:“他们到底为何会昏迷？”
“这..”府医回道:“大人，两位公子体内并无大碍，应是吸纳了有着使人昏昏欲睡的药粉，对身体并无伤害，睡一觉就好了。”
姚大人把手边的野花递了过去:“你来瞧瞧，这刺上可有你说的使人昏昏欲睡的药粉？”
府医接了过来，从药箱里拿出一张白净的绣帕在那刺上擦拭了一会，拿在鼻尖下轻嗅几下，肯定的抬头:“这刺儿上抹了药粉，应是岷山一带的红花，因其花瓣红艳开在山上十分喜人，有前朝诗人路过很是赞美，故有此名，这红花虽有药用，但同时也具有毒素，且十分歹毒，若是只取花粉同别的草药混合，被人吸入，只会使人昏昏欲睡，反应迟缓，并无别的用处。”
姚大人点点头，挥了挥手:“我知道了，你且退下吧。”
“是。”府医收拾好药箱，匆匆离去。等他一走，姚大人这才放了心，转头对郁、白二人道:“府衙出动了数十位捕头，跟着失踪的姑娘们一日一夜，丝毫没有收获，而你几人，却能在短短几个时辰内就发现端倪，可见天资。”
郁桂舟和白晖同时拱手:“大人过奖了。”
姚大人摇摇头，脸上似复杂又是惊叹:“那依你二人所想，这花上既然已被人动了手脚，那失踪的姑娘们借宿在庵堂还没有没问题？”
这案子扑所迷离，早前查证丝毫没有人为的痕迹，如今却被发现这花上被人动了手脚，只是府医已经检查过了，那花上也只是被抹了使人昏昏欲睡的花粉罢了，并没有害人，何况，回来的女子大半被经验老道的嬷嬷们查过了，具是完好。
既没有害人，损人清白，想来不是采花贼所为，只是又给下了使人昏昏欲睡的药粉，难不成只是为了让姑娘们回不了城在城外住上一晚？
“自然是有问题的。”白晖说道:“背后之人花费了大把的力气，在花刺儿上做手脚，让采花的姑娘们防不胜防，给下了昏昏欲睡的药物，自然不会白做一场的，郁公子，你说呢？”
姚大人听得连连点头，也转头看着郁桂舟。
郁桂舟道:“小子的想法是，那背后之人做这一切，恐怕要的就是让人昏昏欲睡，他们才好下手，在世人眼里，女子最珍贵的莫过于清白二字，可若是下药之人不是为了夺人清白，而是为了别的呢？”
“别的？”姚大人和白晖显然没料到他会说这话，都止不住沉思了一番。
不为清白，那到底为何呢？
“是的。”郁桂舟大脑快速的转动，把这些线索联系在一起，越发觉得那背后之人这般做的目的不过是另有图谋，世人皆知女子失踪那头一个反应的就是清白没了，初初听姚未说起时，他也这样觉得。
可换一个角度想，这世上有千万种人，形形□□无法让人辩驳，有些人一脸正义，背后却藏污纳垢，有些人表面风流，却深情如一，也或有人利用了世人的想法，把自己的目的真正的掩盖了起来，从古至今，世上都不乏心怀鬼胎，阴暗扭曲的人。
“说得有理，如今就只需要顺着这条路查下去，看看那幕后之人到底是为了什么？”姚大人看了他们一眼，不忍他们再犯险，便道:“两位公子就在本府先住下，此事本官既然已知道了，就定然会查个水落石出，你们几人乃是府学的学子，是我大魏未来的国之栋梁，还是安安心心读书吧，失踪案就不必再管了。”
郁桂舟和白晖刚要应下，却听不知何时醒过来的姚未脸上还有些呆愣，嘴里却蹦出了两字:“不行。”
姚未在见过施越东的反应后，在回城的路上便挤了不少鲜血出来，虽然最后还是因为体内有那红花花粉而昏厥，但比施越东是好了不少，只晕了一会便醒了过来，刚醒便听到他爹翻脸无情，用完他们就准备过河拆桥的话，想也没想便反驳了回去。
姚大人黑着脸，指着他:“你那是什么样子，你爹我还会抢你们的功劳不成？”
自己都半死不活的了，还有空管别人的闲事？
姚未挣扎了两下，浑身上下软绵绵的，他扑腾了两下就险些把自己折腾得筋疲力尽的，还是郁桂舟看不过去，倒了杯水递到他唇边。
姚未喝了几口水，感觉稍好一些，便一脸正气的跟他爹对上:“难道不是？府衙的捕头们出动了多少，一拨一拨的往外跑，顿在屋檐下守了一夜又一夜，可结果呢？”
姚大人被儿子质问的语气弄得有些尴尬，随后又怒火翻涌:“你这是什么话，你这是在质问你老子？”
姚未丝毫不怕发努的姚大人，依旧语气生硬:“谁质问你了，你又没去查案，少往自己脸上贴金，我说的是府衙的捕头们，平日里个个都有狗鼻子似的，这次失踪案都几个月了，一点线索都没有，还言辞凿凿的说没问题，我们四个不过随意跑了一趟城外就发现了蛛丝马迹，到底是他们太过无能还是我们有过人之处，还是爹你就不怀疑？”
“我怀疑什么？”姚大人没好气儿的吼了一句。
姚未白了他一眼，心里突然觉得好累。
从前他一直认为他爹英明神武，冰雪聪明，如今他话都说得这样明白了，竟然还一脸茫然？
他如今这样天资不凡，估摸着是遗传了他娘的聪慧吧？
姚大人吼完，没两下突然顿住，皱起了眉头:“你的意思是捕头里出了奸细？”
“肯定的啊。”姚未颤着手指了指自己几个，连昏睡的施越东都没放过:“我们几个只是凭着推断就发现了问题，府衙的捕头们办过的案子没有一千也有八百了，咋会个个都一点线索都没发现，所以啊，你让他们去，没用！”
被他这样一说，姚大人心里也一个咯噔，到底顾忌着还有外人，被儿子这样下面儿心里头也有些不快，指了指姚未本人:“说别人没用，你有？”他掰着手指数落起来:“失踪案就你蹦跶得最欢，把同窗都给闹过去了，结果呢，放了一个倒下，自己也倒了，若不是这两位公子聪慧机智，我明儿是不是得去野花丛里捡你们起来，还是你们半夜就被幕后之人给抓走了？”
被夸奖的郁桂舟二人一个颇有些不好意思，一个表情淡然，毫不谦虚的收下了赞美。
被骂的姚未怡然自得，跟他爹说道:“正因为有我这样为百姓伸张正义的人，有这股冲劲才能把白兄和郁兄拉上船，有我的消息加上他们的聪慧，破你一个失踪案易如反掌。”
姚大人怒极而笑:“那本府就等着你们破案归来。”
姚未成功挽回胜利，给了郁桂舟和白晖一个得意的笑容。郁桂舟依然表情温和，只眉眼唇角稍有些无奈，倒是白晖白了他一眼，明显是不想淌这浑水了还是被姚未给坑了。
至于施越东，从头到尾就昏睡着。
“得了，时辰不早了，本官让人先带你们下去休息。”姚大人虽然决定让几人调查失踪案，但面对几个手无寸铁的学子，心里还是放心不下，临走前还叮嘱道:“此去找那幕后之人，定然非常凶险，你们最好带些防身的过去。”
“知道了爹，你放心吧。”姚未在姚大人背后摆摆手，呲牙咧嘴的朝郁、白二人笑着:“郁兄、白兄可真是多亏了你们，对了，你们到底是如何发现那花儿上的刺有问题？”
“说了你懂？”白晖反问一句。
姚未满头黑线:“我怎么不懂了，本公子如此聪慧，有何事是我不懂的？”话落，他见郁桂舟指挥着府里的下人抬起了施书呆，疑惑的问道:“郁兄，你这是做啥？”
郁桂舟让下人们把施越东带下去休息，自己也朝外头走，还不忘回答姚未:“自然是去休息。”
“郁兄稍等，咱们一起。”白晖也跟着走了，留下姚未刚清醒过来，如今回味儿起今晚做的事儿，心情难以抑制得正要找人谈谈天。
回头一看，整个堂内，安静得只剩下他一个。
清早，姚府下人请了几位客房的公子前去厅里用早饭，郁桂舟、白晖、施越东三人走出房门，各自问了两句，刚走到大厅，姚大人夫妻已经在厅里等候了，在他们后面而来的还有没睡醒一般的姚未。
三人给姚大人和姚夫人请了安，各自落座，姚大人看了看他们，满意的点点头，等看到姚未身上时，脸又黑了下来，忍不住教训了两句:“你昨晚又做何去了，我早早就吩咐你们去休息，你瞧瞧你，这满脸无精打采的模样，真是...”
真是跟那些被掏空了身子的败家子一模一样。这话姚大人当着众人的面儿没说出来，给姚未留了面子。
姚未又打了个哈欠，眼角连泪珠都出来了。这也不能怪他不是，昨晚他清醒后，压根就睡不着，翻来覆去的想着他们晚上的经历，兴奋之下都忘了时辰，一直到天要蒙蒙亮了才睡着，这才躺下呢，又被下人给喊了起来。
“好了，未儿难得回来一次，近日又多是用功读书，都没跟外头的败家子胡天胡地了，你还不满意呢？”姚大人教训姚未，姚夫人就不干了。
她儿子苗苗正正的，不就是难得贪玩了一次吗，少年心性又何不能谅解的，非要训斥两句才罢休不成？
姚大人见姚夫人似要跟她杆上一般，只得摆摆手，只认倒霉:“行行行，他哪儿都好，我不说了行吗？”什么难得回来一次，这两月他几乎日日见到人在跟前慌呢，还难得一次，姚大人心里嘟囔着，转头看向其他三人:“几位公子昨晚睡得可好，还有施公子，今儿可还觉得有何不对的？”
“多谢大人，一切都好。”三人回道。
“那就好。”姚大人额首:“来，吃早饭吧，等吃完三位公子可去老夫的书阁里坐坐，待时辰到了在去城外也不迟。”
这点，郁桂舟三人都非常满意，原本这日头高照、青天白日的就不适合去办案，还不如抽空多看看书，温习一下平日里所学呢。
吃完早饭后，姚大人就去府衙处理公务了，姚夫人跟他们说了几句，嘱咐姚未回房歇息后便带着丫头回了房。四人商定好待午时过后就回慧觉寺取香茶，晚上一探庵堂后，郁、白、施三人便在下人的带领下去了姚大人的书阁，姚未原想跟着，想了想还是回去补了一觉，只等精力充沛后把失踪案侦破。
姚大人走的是典派路子，且还是渝州境内清河大儒的弟子，他的书阁藏书不少，里边涉及的有经义、史书、律法、各大儒的著作、还收藏着不少琴、棋、书画的书籍和字画，三人各自找了几本，挑了个位儿坐下认真的阅览起来。
郁桂舟在姚大人的藏书里找到了两本棋谱，这两本棋谱上记录了图和注解，比前几日他在府学藏书阁找到的棋谱更加完善，不由大喜，不多时便沉浸在了书中。
一直到正午，有下人来请他们去用膳，三人才意犹未尽的放了书，施越东还有些感叹:“姚大人的书阁类目繁多，收集完善，且完全不是走纯路子。”
他说的纯路子郁桂舟和白晖都听懂了。姚大人走的是典派路子，若是一般人的书阁，起码多是收集典派书籍，可姚大人不同，作为大儒的弟子，他除了收集典派书籍，更是收集了不少关于儒派的书籍，而那些书从书面儿上看，显然还被时常翻动过。
白晖挑了挑眉:“兵书有云，”他朝郁桂舟看了一眼，郁桂舟笑着接了下一句:“上善伐谋，知己知彼。”
“不错。”白晖拍了拍手，手指弹了弹衣摆，转而出门:“走吧，早些结了这事儿。”
姚大人在府衙忙得抽不开身，早早就让人递了话来，姚夫人也派了丫头过来说要在院子里用饭，大厅里只有他们四人，姚未倒是高兴得很，招呼他们吃吃喝喝，等一吃完，就迫不及待的吩咐人准备马车。
还给三人保证:“我方才睡醒悄悄开了我爹的库房，拿了些防身的东西让人搁马车上了，走，咱们去看看。”
郁桂舟三人真是哭笑不得。难怪方才姚未听到姚大人不回来时突然那般高兴，敢情是做了坏事怕被揭穿啊。
四人草草收拾了一番就出发了，马车上，姚未确实准备了不少防身的，有长剑、短剑、还有弓箭、匕首等等，他摊着手:“一人选一样吧。”
郁桂舟指了指长弓问:“咱们这里谁会这？”
其他三人看了看，姚未和施越东几乎同时指着白晖:“他会。”
白公子琴棋书画、骑射刀剑样样精通，但白晖怎么觉得他像是被人塞了挑剩下的呢:“本公子风度翩翩，世间男女如痴如狂，还是长剑最适合我。”说道后面，已是咬牙切齿。
他一手抓着长剑，却被姚未眼疾手快的按了下去:“不行。”他上下打量了白公子几眼，嗤笑了一声:“大晚上的，一身黑，你哪儿来的风度翩翩，这里就你会用弓，不是你是谁？”
“姚兄言之有理。”郁桂舟和施越东都站在了姚未一边。
被三人反对的白晖终是拿了弓箭，一路上都臭着脸，到了慧觉寺门口，几人把兵器藏好，一路进了寺里，昨日招呼他们的小和尚慧空跟几人打着招呼:“阿弥陀佛，几位施主一直不见出禅房，小僧正要去寻十师兄说一下呢？”
姚未又要去摸小和尚的脸，被人一本正经的躲开，还笑道:“我们清早就出来了，就为了看那初升的太阳，那时候，你估摸着还没醒吧？”
“胡说，小僧才不会睡懒觉呢。”慧空坚决不承认自己起得晚，还颇为认真的点点头:“既然几位施主回来了，就可以取走茶院已经烘制好的香茶了，小僧还有事儿，几位施主请。”
郁桂舟等人跟慧空告辞，拖着还想逗人的姚未去茶院取了香茶，回禅房待到夜幕降临，整个天幕仿佛都暗淡下来后，四人青衫佩剑的溜出了慧觉寺。
庵堂离寺庙不远，借着朦胧的月色，四人跟做贼一般到了庵堂外头，又侧耳听了好一会，见庵堂没有动静，只有浅浅粗粗的呼吸声传来，几人用手指了指，搬了几块石头放在墙下，垫着石头爬进了庵堂。
好不容易四人都进了庵堂，正要动，却听脚步声传来，几人扯着躲在一边的花草后，见屋檐下渐渐出现了两个挽发的女子，两个女子皆是素衫，头上未带朱钗，手上还各自端着一个盆，盆沿还搭着一块白色的巾帕，看情形，仿佛是给借宿在这里的姑娘打的洗脸水一般。
等她们走过，消失在了房下一侧，几人相互看了看，悄悄跟了上去。