176、九头蛇主（二十）
她开始不断地修改起来。
就在某位人工智能准备一路划向某种充满了不可描述的未来的时候, 叶远终于放下了手中的幽蓝宝石。既然并不准备将权杖完好无损地还给他之前的主人，叶远便将那颗心灵的宝石从权杖之上取了下来……他转而看向一直在计算着什么的艾兰, 淡淡说道：“我会将这颗宝石交给你的手上，之后要如何去做便取决于你的决定。”
艾兰仔细倾听着。
“你可以自己后来的子体选择形象和能力, 如果你愿意，你也可以为自己创作出一具合适的身体，”叶远道：“虽然你之后的绝大部分的工作都是会处于发展起来后的神罗公司中，但是这并不意味着你只能被困在这座建筑中, 你是我最为看重的助手, 在某种意义上来说, 是要比乔恩要更为全面和关键的人物。”
艾兰运行的速度悄悄加快了稍许。
“等到日后你彻底熟悉了这个世界, 拥有了完全独立思考的能力，我甚至还可以将一些决策性质的权利交给你, ”叶远道：“你也可以和我一起出去行走, 去拥有自己的敌人和朋友。”
艾兰被这邀请弄得稍稍愣了愣，然后她想了想, 又准备将自己之前设计而出的高大无比的机械的身体进行更多的整改，也对, 比起只有在战斗时候才能够显露出自己身形的身体来说，在这个地球上，人类的体态才是更适合她跟随在自己创始者身侧的选择……但下一瞬她又重新将之前的设计成果保留了下来。
虽然也许自己可能不会用得上，但这并不代表着她所做的一切会全部都是一些无用功，无论如何，在摈弃了人类的外观和体态上来说, 更加高大的身体会拥有更加强大的破坏力这一点，在绿巨人的身上体现得淋漓尽致，而她，并非不可以让这类战斗力跟随在创始者身边，随身保护他的安危。
她的“目光”转向了那颗幽蓝色的心灵宝石之上。
她已经决定了要如何设计自己接下来的“同伴”。
曼哈顿第五大道。
纽约市立公共图书馆。
托尼下了自己的奥迪r8车驾，走过图书馆前两座石雕卧狮，拾级而上，他摘下了面上的墨镜，进入了这座历史悠久的建筑。
图书馆的布局宏伟华美，圆拱的天花板上悬挂着铜色华丽的吊灯，四周墙壁上是落地般巨大的绘画，还有众多捐助者的姓名的刻痕，过道上竖起了高高的大理石的烛台，烛光之色温暖柔和。
托尼眯起眼睛，他抬头向上看去，在更上层的台阶之上，正站着一位颇为高瘦的身影，他穿着一件深蓝色的束腰的长衣，猩红色的斗篷竖起高高的领子，瘦长的脸型上，短的胡须，鬓边两缕浅的白发，眸色浅淡。
在见到托尼·斯塔克的那个时候，他缓缓走了下来，声音低沉地说道：“哦，看看这是谁来了，托尼·斯塔克，我们的钢铁人英雄！”
“你好！”这个比起管理人员更像是一位舞台剧演员的男人致辞道。
托尼伸出手来，和这位迎接人员握了握手，他有些犹豫地询问道：“你好，想必你就是之前我联系的时候，电话另一边的史蒂芬……”
“史蒂芬·斯特兰奇。”男人将托尼顿住的话语接了下去：“原来的管理员老洛奇这段时间因为家事的原因请假回了一趟故乡，我是他这段时间的替代者。”
“不过你也不用担心，” 史蒂芬·斯特兰奇和托尼·斯塔克并肩走过二楼的走廊，他十分自信地说道：“你所有想要的资料我都已经为你完全整理好了，不论是纸质的还是电子版的……”
“那倒是不用，”托尼打断道：“如果是在计算机网络上，贾维斯肯定早就已经查找过了，我这次来，主要还是为了一些根本就从来不曾录入过网络中的古老的典籍，要知道，虽然网络上资源丰富无比，但总会有一些古早的遗漏，尤其是那些资料本来就稀缺难寻的时候……”
“不过，我从刚开始就想问一下了，”托尼停住了脚步，十分不解道：“你的这身服装，难道是纽约图书馆最新的制服吗？”
图书馆的负责人最近是陷入了某种奇幻的书籍中去了吗？
“这个……”史蒂芬摊开了双手，打了个哈哈道：“你知道的，今天本来是不应该接待客人的停馆的日子，我啊，是打算待会就去参加一个化装舞会的。”
“这样啊，”托尼慢慢嘀咕道：“看来你的角色作品估计不怎么出名。”
否则的话，我怎么根本就认不出来你扮演的到底是谁呢？
算是领教了托尼·斯塔克独特个性的奇异博士假笑道：“……快到了，我搜集好的那些书籍资料就在前面阅览室，包括你特地强调的一些传说和神话，话说你这样的科学工作者居然也要阅读那些神神鬼鬼的东西，难不成是要学习艾萨克·牛顿去研究神学吗？”
托尼少见地没有回话，而史蒂芬也没有催促，就在他们即将踏入阅览室的最后一步，托尼终于十分纠结地询问这位“cosplay的化装舞会参加者”：“你相信这个世界上会有神么？”
“……雷神？”史蒂芬惊讶道，他笑了起来：“那位超级英雄自从纽约大战之后，恐怕就没多少人不知道他了吧？”
“不不不！”托尼连连否认道：“和他无关！”
“准确来说，是一种给人感觉完全不同的存在，”托尼在试图寻找自己的语言，他比划着说道：“怎么说呢，在没有见过雷神之前，你对于神灵是存在了怎样的幻想？”
史蒂芬眨了眨眼：“额……”
“如果说雷神从书里走出来，打破了所有人对于神灵的想象的话，”托尼语气郑重道：“那么，你相信会有那种完全符合赞赏与美誉，还有那种伟力的神灵么？”
史蒂夫有些犹豫：“我听说了斯塔克先生在那场大战最后所付出的贡献，但是先生你真的不需要去约见一下心理医生？”
“……”托尼挫败般抚了下额头，叹息道：“又是这样，和他们都是一样的反应！”
“也对，”他没好气地看了一眼史蒂芬：“如果不是亲眼见到，有谁会真的相信？那种感觉，那种感觉……算了，我和你说这些又有什么用呢？”
可是这样就完全不能解释他是如何安然无恙地从太空中落到了地球上……这样纠结的问题令得他完全没有时间去重新“体会”一番自己在那黑暗深沉宇宙中“游览”之后的感想。
但即使被所有人否定，极度自我自负的托尼·斯塔克也从来不会以为那道身影会是自己在绝望之中所臆生出来的幻影……更何况还有不知道从哪里到来的攻击，也许这一次奇瑞塔人的进攻并不会就此了结也说不定。
“好吧。”托尼伸手推开了面前阅览室黄铜的大门：“就让我来好好找找，找出你最终的真面目吧！”
史蒂芬·斯特兰奇就站在阅览室外，他没有再跟随着走入，那堆被他搜罗而出的某一个时期中的地中海范围的古籍早就已经被他摆放在阅览室的中间桌子上，他已然达到了他的目的，从托尼·斯塔克的口中，得知在那次纽约大战之中，那鼓荡在地球外层的浩瀚能量的来源为何。
和托尼的其他战友不一样，他们在思考过后，认为或许是托尼自己生死之间的错觉，也许真的是有一位之前并未见过的强者在最后一刻挽救了斯塔克的生命，但奇异博士史蒂芬·斯特兰奇在和钢铁侠在这一番的交流过后，却隐隐对他的话语有了几分赞同。
正因为他是在魔法上有了造诣，所以才能够比地球上所有人都对能量有更敏锐的感觉，而那样将所有爆发而出的碰撞完美无缺地抵挡在地球之外的控制力，便是真的以神尊称那位不知名的强者也未尝不可。
可惜，没能亲眼见到那位强者的风采。
而现在，史蒂夫瞧了一眼已经沉浸在书海中的托尼·斯塔克，既然“目击者”斯塔克认为自己能够在过去的时光中找寻而出那位的身影，那么等到他找到他的答案，而那之后，身为地球守卫者的自己，也能够知晓，怎样才是最好的应对的方式。
时光静缓。
神罗公司的新的产品出乎了所有人的意料，没有继续专攻药物市场，反而选择了另外的一条新的道路——智能科技。虽然从前便在各种影视中观看过这种科技，但是真的到了现实之中，依然是震动了整个世界，而艾兰前所未有的智能，哪怕分摊到了每一位购买者的手机之上，也能够让所有人不得不为之惊叹。
这也让公司接下来如同进入了奔流一般的飞速发展期。
而在这个过程中，九头蛇中所有的研究者们，都已经将所有的精力都放在了从奇瑞塔的飞船中传送回来的知识之上，在等级更高的知识的推动之下，更进一步的随身的智能系统也逐渐开发而出。
首先体会到它的功效的，也正是九头蛇和神罗公司的内部的人员。
作者有话要说：上一章的“拜访”改为“摆放”，感谢小天使捉虫。