0418章 建立要塞的第一步
在泰罗卡森林边界的一座山峰之上，艾萨克斯注视着影月谷中的景象，与身后总还算有些苍翠的泰罗卡森林不同，影月谷呈现出一种全无生机的状态，天空中是散乱的绿色光芒，地面上则到处都是流动的邪能岩浆，而在目力所及之处，一座火山正在不断向外喷吐火焰与熔岩。
如果这个世界真的存在地狱的话，那也不过如此吧。
但这些景象都还是次要的，在艾萨克斯的视界中，红色才是最主要的色调，漫长遍野的、宛如潮水一般的赤红。
邪兽人，大量的邪兽人，混杂着不少恶魔的身影。
一声叹息在艾萨克斯耳边响起，卡德加同样也注视这近乎脸面无尽的营地，“他们是为我们而来，我们在泰罗卡森林的战斗显然惊扰到了这些野兽。”
“恶魔的指挥官并不是蠢货，”达纳斯在一旁接口说道：“此前他们无法突破我们的防御，但在知晓我们主动出击之后，自然想方设法干掉我们的主力，然后就能顺势进攻沙塔斯。”
这位洛萨之子的领袖身经百战，眼光自然不差。
风吹过，上方的松叶簌簌作响。
艾萨克斯并没有什么如临大敌的神色，他转头看向卡德加，“这些兽人都是第二次战争之后的部落残余?”
“是的。”法师点了点头，“大部分都是碎手、血环、嘲颅、噬骨这些氏族的余孽，他们当初被我们远征军击败，转而投向恶魔，受到了恶魔之血的第二次污染。所以已经没有必要在以氏族区分他们了，他们就是一群别无差别的嗜血野兽。”
“原来如此，“艾萨克斯点了点头，“他们聚集在这里也不是什么坏事，我们总需要面对这些兽人的，现在应该考虑的是如何以最小的代价将他们击溃。”
“我们人数处于劣势。”阿德因说道，这位圣光勇士又换上了一套颇有气势的神圣光亮铠甲，这表明他这身行头绝不止一套，一般因为能力的关系圣骑士会比其他板甲职业更加英武帅气，而阿德因则将这种“职业特性”发挥到了极致。他是作为奥尔多方面的军事指挥官参战的，虽然说这是一个祭司组织，但本身的护卫军队并不少，高阶女祭司依莎娜派出了不少神射手和雷象骑兵补充了远征军兵种配置上的缺失。
阿德因虽然在之前被伊莉迪深深伤了一次身为圣骑士的尊严，但他并有改变自己的求爱之心，坚定与忠诚的美德使得他并不会那么轻易就放弃，在得知伊莉迪跟着艾萨克斯参战之后，这位圣光勇士便自告奋勇地担任了这批奥尔多支援者的军事领袖。
再次见到这个略显浮夸的圣骑士，伊莉迪无疑是比较郁闷的，少女牧师有着出色的容貌与天赋，自然打发过相当数量的追求者，其中不少还是那种宣称是圣光“指引”其对伊莉迪一见钟情的。但对阿德因伊莉迪却没什么好办法，对方一来身份不低，二来也并没有做出什么出格的事情——他只不过是表达了自己的倾慕，然后只要见到少女牧师，就会露出那种含情脉脉的眼神，并且表示出自己无微不至的关怀。
小到每天的饮食，大到关于修行乃至未来的人生规划，伊莉迪瞬间就多了一个无微不至的“父辈”，少女牧师都快炸毛了，她总不能见阿德因一次就将他打一顿，烦不胜烦的情况下，伊莉迪直接就选了一块挡箭牌，而最合适的人选自然就是艾萨克斯。
艾萨克斯原本并不知道到底发生了什么，但有一天伊莉迪突然跑过来当着阿德因的面很亲昵地搂住了他的胳膊，然后说了些不知所云的话，自那之后这个圣光勇士对他的态度就带起了一些敌意。想通其中的关节并不难，但艾萨克斯也懒得解释什么。
很显然，脑子有点一根筋的阿德因把艾萨克斯当成了情敌，铆足了劲想证明自己比这个人类强，当然他还是有自知之明的，并没有蠢到当面挑战艾萨克斯，虽然他并不清楚对方的实力，但可是听说过这个人类在到达沙塔斯之前当面一剑就干掉了一个主教，而主教可是至少和他阿德因同级别的存在。
“邪兽人的数量太多了，正面对抗我们没有什么优势。”德莱尼圣骑士先说了一个所有人都能看出来的情况，“泰罗卡森林与影月谷之间仅有几个狭窄的山坡相连，如果我们诱使邪兽人主动进攻，就可以利用这种地形优势对他们造成大量的杀伤。”
不用艾萨克斯做出回应，达纳斯就摇了摇头，“本来就是我们是进攻方，除非诈败，几乎不可能诱使对方进入这种不利地形，而面对兽人采用诈败战术……那极有可能演变为真的溃败。”
“对于这些没脑子的兽人，挑起他们的怒火可以说是轻而易举。”阿德因当然不服，但就在他准备反驳达纳斯的观点时，艾萨克斯却淡淡地开口了，“这里的地势并不算特别好，我们在那里布防。”
顺着他的目光，达纳斯和阿德因看向一座不远处的高地，那确实是一片易守难攻之地，占领之后必然会带来巨大的收益，唯一的缺点就是处于邪兽人营地的正后方。
“难道圣光只教过你怎么说大话吗，人类？”阿德因下意识地否定道，“你难道会群体传送法术还是拥有大量的飞行坐骑，能够让我们直接到达那座高地？”他冷笑着问道。
“我们直接杀过去就是了，我来带头冲锋。”艾萨克斯轻描淡写地说道，完全无视了阿德因的冷嘲热讽。“达纳斯，你去召集一批最好的士兵，人数不要太多，五六百个就可以了。”
“你就这么草率地做决定了？？难道不应该……”阿德因露出不可思议的表情。
艾萨克斯依然没有搭理他，“伊莉迪！”他喊道。
少女牧师立刻迈着轻盈的步伐过来了，“有什么事吗，艾萨克斯大哥？”她的出现打断了阿德因本想说的话。
“去通知那些祭司进行集合。”艾萨克斯吩咐道。
“你竟然要带着一群牧师冲锋？？你一定是疯了！”阿德因瞪大了眼睛，立即就质问道。在任何战争中，牧师团必然是要放在阵列后方好好保护的，而艾萨克斯就好像要带着他们集体自杀一般。
“不把祭司们送过去，我们占领那座高地的意义何在？”艾萨克斯反问道。
“有些人自己能力不够，挑刺倒是一把好手。”伊莉迪帮腔道，少女牧师对着阿德因做了一个鬼脸，这个小蹄子是完全站在艾萨克斯这边的，“你保护不了那些祭司，但这不代表艾萨克斯大哥做不到啊。”
阿德因有些哑口无言，一口气没顺过来，差点憋出内伤。
达纳斯反倒对艾萨克斯的决定的没什么异议，毕竟他已经对这个年轻人的具体战力有了大致的印象，“需要通知库德兰进行空中支援吗？”他问道。
十几年的征战，狮鹫骑士的数量也不多了，有一些蛮锤矮人因为狮鹫战死不得不驯服了外域特有飞行生物虚空鳐作为坐骑，但只要是活下来的人，个个都是精锐。
“不用，暂时还用不到那些宝贵的空骑士，”艾萨克斯拒绝道：“这里就交给你指挥，挡住靠近的邪兽人就可以了，保存实力，不用试图对我进行任何支援。”
“明白。”
“艾萨克斯！”阿德因突然大喝了一声，正充当总指挥官角色的人类王子再次把目光转向他，“你真的有自信你能够保护住那些祭司？”阿德因大声问道。
艾萨克斯能感受到这个德莱尼语气中的郑重，他毕竟是奥尔多方的指挥官，必须要为那些德莱尼祭司负责。“我自然是有把握的，你完全可以放心。”人类王子说道。
“但愿如此。”阿德因面目阴沉，他直接走到艾萨克斯身前，“我也会参加这场行动。”
“请随意。”艾萨克斯耸了耸肩。
“我也要！”伊莉迪同样自告奋勇。
“你又瞎凑什么热闹？”艾萨克斯突然很想搓一搓伊莉迪的脑袋，“这可是之前面对上万兽人进行冲锋，你就不害怕？”
“我相信艾萨克斯大哥，你一定会保护好我的！”伊莉迪停止了腰，表明了自己对艾萨克斯的绝对信任，身后的小尾巴轻轻摇动了一下。
艾萨克斯摇了摇头，由她而去了。
在其他人都有了安排之后，一直沉默旁观的卡德加开口了，“这真是一场有趣的行动，其大胆与果决可以说是超乎想象，这让我都产生了一些兴趣。”他智慧的双眸中透露出一丝笑意，看起来非常轻松的样子，“你拒绝了其他的支援，但我想我在面对大量的敌人时，应该能提供一些帮助。”
“那再好不过了。”艾萨克斯欣然接受，卡德加的实力不可小觑，作为三系精通的天才法师，他目前虽然还没有十几年后的那种接近于他曾经的导师麦迪文的法力，但已经不比肯瑞托六人议会的层次要低多少了。
这是一个能人辈出时代。
艾萨克斯的命令得到了迅速的执行，不到半个小时，他所要求的精英队伍就已集合完毕，五百多精英老兵，护卫着两百多奥尔多祭司，以及一脸阴沉的圣光勇士阿德因，和跃跃欲试的伊莉迪。
“所有人围拢过来，组成防御圈。”阿德因说道，试图对洛萨之子的老兵下达命令，“保护好你们身边的祭司，他们的安全是你们能否活下来的关键所在。”
这位德莱尼圣骑士有一定的种族主义思想，因而语气自然有些不客气，虽然他的命令是正确的，但直到艾萨克斯点头表示同意，老兵们才照做。
阿德因的脸色变得更差了。
显然已经是时候出了，以数百人的规模，其中一小半还是没什么近战能力的牧师，来冲击百倍人数的邪兽人阵地，即便是经验最丰富的洛萨之子老兵也感受到了巨大的压力，握住剑柄的手心都被汗浸湿了。至于那些奥尔多祭司们也露出了惶惑的表情，如果不是对圣光的虔诚信仰，他们的情绪可能现在就崩溃了。
无论怎么看，这都像是在送死。
但艾萨克斯却突然对他们做出了停止的手势，“你们先在这里等候。”他说道，然后反身，独自一人向着影月谷的方向走去，秩序之手变形，形成最简单的长剑式样，一枚橙色的宝石镶嵌在剑柄，另一枚红色宝石则出现在他的手背。
愤怒之心，璀璨之辰。
神圣力场扩散，在周围的士兵与祭祀之上，形成了一层薄薄的护盾，这是来自于红色宝石的守护光环，因为适用性最强，在没有特殊情况时，他都会默认开启这种能够作用于任何类型友军的光环。
他的举动再次出乎所有人的预料，但还没等到伊莉迪出言叫住他，艾萨克斯便已经走出了泰罗卡的密林，出现在数万邪兽人面前，他孤单的身影显得有些瘦弱，没有任何甲胄的防护，但神情轻松到仿佛是参加一场剑术比赛一般。
对于这样突然出现的一个人类，邪兽人自然不会去思考对方有什么虚实，离得最近的一队兽人立刻向艾萨克斯发起了进攻，兽人战士挥动着简陋的武器向他冲来，于此同时十几只利箭向他袭来，兽人弓手虽然准头不太行，但射出的箭力道非常惊人。
艾萨克斯轻轻挥动了手中的银色长剑，随意但极为精准地击落了射向他的箭矢，此时兽人的战斧也几乎近在眼前了，但艾萨克斯依然没有任何进攻或是格挡的动作，他只是轻轻一跺脚。
一道道赤金色的裂纹从他的脚底向四周扩散，大地就好像是龟裂了一般，但事实上这些裂纹都只是实质化圣能的表现，散发着惊人的高温以及能量波动，炽烈的神圣之炎从这些纹路中猛然爆发，燃烧着一切可燃物，武器的木柄、粗布或是兽皮衣物，以及邪兽人的生命，都在不到一秒之后化为飞灰，周围的空气都瞬间变得极为灼热。
奉献之火，精英级圣骑士就能掌握的能力，但由艾萨克斯施展就仿佛可以燃尽万物。
人类王子面无表情，开始以不缓不慢以始终如一的步伐往前走，地面上的神圣纹路随着他的前进而移动，将更多的邪兽人卷入致命的烈焰之中，而之前形成的纹路却没有消散的迹象，显然还能持续燃烧很久。
这是一条真正意义上的烈焰之径。