0596章 死潮
对于神王斯科瓦尔德而言，没有什么比他自己更重要，力量与权力是他的追求，也是他的武器，他宛如钢铁般冷酷而坚硬，从未敬畏或恐惧过任何存在，除了欲望之外，没有多少生物的本性还在这具强壮的身躯中留存。
他在很多年前就已经是风暴峡湾的神王了，这也意味着他已经达到了所能达到的权力和力量的顶峰，毕竟再往上就是英灵殿的那些神灵般的存在。不出意外的话，他会作为神王就此度过一生，虽然很多人都不满他的残暴统治，但没有人可以撼动他的地位。
穿着厚实龙皮靴的脚掌踩在布满落叶的地面，这片符文林地虽然距离瓦迪斯丹并不远，但斯科瓦尔德一般不会亲自来此。林地的尽头就是他的目的地，一片遍布着坟冢与墓碑的地方，维库人们称那里为诸王陨落之地，顾名思义，没有被接引入英灵殿的维库君王死后都会葬在哪里。
斯科瓦尔德当然不会认为自己会受到奥丁的青睐，他知道自己的最终归宿就是那个地方，和其他不得人心的君王一样，灵魂依然留存，也无人问津，只能感受无边的孤寂并怀念生前。
当然这只原本会发生的事情。为了更强大的权力与力量，斯科瓦尔德不介意暂时臣服于某些存在，更何况他被要求的只是获得一面盾牌而已，至于挑战英灵殿甚至可以说是他乐于去干的事情，他早就对那些所谓的神灵感到不满了。
走到半途中，他停下了脚步，“派出去的使节还没有消息传回来吗？”
在他身后，那个个子比神王本人还要高大几分的维库人战士摇了摇头，“没有。”
斯科瓦尔德重重地哼了一声。
只要通过三项至高试炼就可以获得前往英灵殿的资格，这是奥丁对所有维库人定下的规矩，连他自己也不能改变。斯科瓦尔德已经用雷霆手段通过了前两项，而最后一项试炼就是在陨落诸王之地，他只需要让那些古代君王认可他的力量就行了。
但有一点值得注意，陨落诸王之地就是霍斯瓦尔德，海拉加尔的地盘，冥狱深渊的入口也就在霍斯瓦尔德的最深处。
海拉与奥丁的矛盾即便是普通的维库人也有所耳闻，斯科瓦尔德认为海拉加尔是他天然的盟友，至少也绝不应该干扰他的试炼。
他连续派出了数波使者，但到现在为止却没有任何回应，显然海拉加尔拒绝了他的“善意”。这让斯科瓦尔德感到很不爽，没有人可以拒绝神王，不过时间紧迫，如果海拉加尔不主动过来找麻烦，斯科瓦尔德也不会去理会他们。
他自然是有情报获取渠道的，知道他那女儿获得了某个神秘势力的帮助，也在挑战试炼。
“我感到前方有一股浓郁的死亡气息。”说话的是另一个穿着长袍的维库人，相貌看起来有些怪异，成年男性维库人一般都有蓄留胡须的习惯，但是他的下颌却没有任何毛发，而当谈及死亡气息时他的表情不是恐惧或是慎重，更多的是一种淡淡的兴奋与好奇。
“不少维库人死后的灵魂还会继续盘踞在他们的坟墓之中。”斯科瓦尔德的高大副手答道，“海拉加尔可能出于某种目的也在设法维持那些灵魂的存在。”
“也就是说，那些海拉加尔有着使用亡灵法术的能力？”
“是的，这种诡异的力量正是来自于他们自己的神——海拉。”
斯科瓦尔德没有参与他们的谈话，连海拉都不知道的当然不会是一个风暴峡湾的维库人，这个名为伊克里奥斯的家伙算是一个特使，也只是一个特使，斯科瓦尔德可以通过他和他背后的存在联系，而在获得阿格拉玛之盾后，也是交给这家伙带回去。
神王有些厌恶他，因为伊克里奥斯必然有另外一个使命，那就是监视斯科瓦尔德。
庞大的队伍不断前进，斯科瓦尔德一直随身带着他最忠诚的卫兵，统领就是正和伊克里奥斯对话的高大战士贾勒特，在加上从德克加尔与骨语者部族征召而来的战士与施法者，这支由斯科瓦尔德号令的军队足足有数百人之多。
在风暴峡湾已经没有什么势力能够阻挡他们，数百的数量级听起来并不怎么样，但别忘了，这支队伍的所有成员身高都有四米以上。
“这种枯败的气息，这种晦暗与腐朽交织的感觉还真是令人沉醉呢。”伊克里奥斯依然在喋喋不休，不过已经没人再回应他，队伍沉默而迅速地前进着。
但很快不少维库人就感受到这种越来越浓厚的诡异气氛，尤其是骨语者的人产生了一些骚乱，他们世代居住在这边符文林地之中，也时常前往陨落诸王之地，他们告诉斯科瓦尔德情况有些“不对劲”。
确实不对劲，派出去的人都没有回来，无论他们是前往霍斯瓦尔德的信使，还是仅仅只是探测前路的斥候。
斯科瓦尔德对他们的忧虑有些嗤之以鼻，在他看来这种迹象只说明了一件事情，不知出于什么原因海拉加尔选择站在了他的对立面，试图阻止他完成最后的试炼。不出预料的话，当走出这片林地时他就会看到那些信奉海拉的人组成的大军。
但这又如何呢？他是斯科瓦尔德，无可阻挡的神王，他会将那些海拉加尔击溃，就像他之前轻易地击败那个泰坦造物尤特纳和风暴龙托林尼尔一样。
斯科瓦尔德嘴角扬起一丝狞笑。
越往前走，周围的树木就越显得了无生机，等到了林地的边界时，他们能看到的只有成片的光秃秃的树干，就连伊克里奥斯都不由闭上嘴巴，神情严肃起来。
他们到达陨落诸王之地了。
斯科瓦尔德认为自己会在此地遭遇一支大军，他预料的没错，只不过对方并不是海拉加尔，而是骸骨——一具具完整的、穿着身前铠甲的骸骨。
就好像刚刚从坟墓中刨出来的一样。
在半空中，有大量半透明的蓝白色丝状物漂浮，似乎有某种秩序般地形成漩涡，聚拢、分散。
仅仅是远远地看着，维库人们都有种心里发冷、手足冰凉的感觉。
“是谁？胆敢亵渎这片古老的土地？”骨语者们纷纷惊怒交加地大喊道。
没有人回应他们，而如此诡异的境况也让他们不敢轻举妄动。
“那些……都是灵魂之力啊。”仰头看天的伊克里奥斯悠悠地说道：“这是将这些死者还残留的灵魂汇集起来，抹除他们的意志。真是可怕的手段，但为什么感觉有些熟悉呢？如果我没猜错，下一步就是……”
“你说什么？这些是灵魂？被抹除意志的灵魂？”斯科瓦尔德的脸色立刻就变得难看起来。
这意味着最终的勇气试炼可能已经无法通过了，要求是接受诸王之魂的审判，而现在完全不知道那些王者的灵魂是不是也已经进入了这个漩涡之中。
“不管是谁，必须阻止他！”斯科瓦尔德当机立断，挥舞巨剑，将身前的几具骸骨击成粉碎，以他的力量而言，打碎这些不会动的骨头架子可以说是轻而易举。
他的举动立刻就触发了什么，半空中的灵魂漩涡突然溃散，化作无数的流光没入这些骸骨的头部，成千上万空旷的眼眶中燃起冰冷的蓝色光焰，死死地盯着斯科瓦尔德一行人，它们开始尝试站立，开始尝试挪动脚步，骨头之间碰撞的声音清脆而廖人。
这些骸骨都“活”了。
无数年来死亡的维库人一瞬间以这种形态重返人世，这里是陨落诸王之地，不只是埋葬着维库王者，还有他们生前的得力部下，能够进入英灵殿的终归是少数，绝大多数人都一直长眠，直到现在被唤醒。斯科瓦尔德带来了数百战士，而他们面对的亡灵却成千上万。
“这怎么可能……”有不少维库人发出难以置信地惊叹，但他们只来得及感叹一句就不得不面临战斗，这些复生骸骨已经毫不迟疑地发起了进攻。
血肉尽失，骨骼脆弱，甚至没有神志，维库人战士所引以为傲的一切在死后就没有了意义，但是取而代之的却是悍不畏死以及战斗不止的特性，一瞬间，几乎没什么反应时间的维库人们便陷入了苦战。
斯科瓦尔德愤怒地咆哮着，燃烧着邪能的巨剑划出一个巨大的圆弧，将周围的骸骨泯灭，这是他新获取的力量，神王的心中的怒火在燃烧，是海拉吗？是海拉亲至了吗？传说中她不是不能离开冥狱深渊的吗？
伊克里奥斯这时候可没有什么疑惑，在看到那蓝色的光焰之时他就已经明白了，虽然不清楚对方为何会出现在这里，但这不妨碍他做出最正确的选择，那就是迅速逃跑。
他的伪装终于消除了，维库人的皮囊不再存在，他露出了自己苍白的皮肤和巨大的蝠翼，没错，这是一只纳斯雷兹姆。
伊克里奥斯拍打着翅膀想逃离这里，但他早已被注意到了，一只由那种半透明能力能量的巨手就好像是抓住苍蝇一般地抓住了他，他没有任何的反抗能力，前冲的身躯就被向后扯，而在这个过程中，一道细到看不见的冰枪贯穿了他的身躯。
伊克里奥斯绝望地哀嚎起来，他感到自己的身躯在消亡，刺入的冰枪直接就融化了，但有一种恐怖而诡异的力量扩散，促使他的身躯崩解，走向死亡，他的邪能毫无作用，甚至都不能减缓这个过程半分。
他很快就消失了，彻底消失了，没有任何痕迹留下，他只是一个负责传递消息的特使而已，斯科瓦尔德被赐予的力量也跟他没有任何关系，他可以在刚投靠军团的人面前作威作福，但本身的实力却并不强大。
斯科瓦尔德并不知道除非在特定情况下恶魔不会真正的死亡，伊克里奥斯的遭遇让他意识到他所面对的即便不是海拉也是某种他不能对抗的存在，一向不可一世的神王立刻向现实低头，他必须想办法离开这个鬼地方。
他停止挥舞巨剑，回到他卫兵的阵列中，思考着该如何脱身。
但他没有机会了。
一种凛冬将至的感觉袭来，地面上开始凝结薄薄的冰层，斯科瓦尔德看着眼前突然出现的身影有些发愣，对方的身高在维库人看来就跟婴儿一般，手中的冰蓝色长剑也宛如一根牙签。
但是就在这小小的身躯中，有一股让斯科瓦尔德为之战栗的气息，他有种直觉，这里的一切都跟对方有关系。
而她显然不可能是海拉。
“你是谁？”斯科瓦尔德眯起了眼睛，但下一刻，他的眼睛睁圆了。
对方完全没有和他对话的想法，只看她有些许的动作，斯科瓦尔德就倒下了，那柄牙签一般的剑中延展出一道光芒，直接捅穿了斯科瓦尔德的心脏，而后者没有任何反抗的能力，他的思维与神经都像是陷入了冰冻一般。
他从恶魔那里获得的力量毫无所用，斯科瓦尔德突然产生了一种非常可笑的感觉。
在意识即将消亡之际，斯科瓦尔德看到自己的属下接连倒下，但没过一会儿之后，他们失去生机的身躯又接连踉踉跄跄的站起，他立刻意识到自己也会享受同样的待遇，
也好，反正他原本的最终归宿就是这个，只不过现在提前了。
死潮吞噬了斯科瓦尔德和他的部下，没有掀起丝毫的波澜，按照计划继续向南席卷而去。