马革裹尸
周淑芬不敢置信瞪大眼。
宋招娣连忙扶着她。
段大嫂看不下去：“老刘, 到底怎么回事？一次说完！”
“老马为了救他手下的兵, 受了很重的伤。”刘师长使劲眨了眨眼睛, 深吸一口气, “失血过多。”
宋招娣瞠目结舌。忽然感到身上一重, 低头一看, 连忙喊：“婶子, 快，快叫车，周淑芬昏过去了。”
“老刘！”段大嫂大声怒吼。
刘师长霍然起身, 就喊：“勤务员，勤务员，快去开车！”
车开过来, 周淑芬醒了, 看到眼前的人，啊一声, 嚎啕大哭。
宋招娣连忙抱住她, 任由周淑芬的眼泪打湿她的棉衣。直到听到周淑芬哭的打嗝, 才开口说：“振兴和振刚还在家等着你呢。”
周淑芬僵住。
宋招娣很理解她, 前世她最敬重的人病逝, 她险些哭断气，可是又不能让她一直哭, 这么哭下去肯定会出问题：“他俩还不知道，我送你回去。”
“不用了。”周淑芬站起来, 身体一趔趄。
段大嫂连忙扶住她：“我们陪你回去, 别犟了。”
没到下班时间，刘师长却回来了。刘师长又说周淑芬今天能见到老马？段大嫂觉得马中华快回来了。刘师长提前回来，可能就是告诉周淑芬，马中华牺牲了。
只是还没想好说辞，周淑芬就找过来。
四点左右，段大嫂和宋招娣陪周淑芬回到家。刚把马中华牺牲的消息告诉两个儿子，马中华的警卫员就来了。
周淑芬见着警卫员就问：“老马是不是在医院里？是在军医院吧？我去看他。”
宋招娣心中一突，周淑芬还是不愿相信马中华牺牲了？
“嫂子，对不起！”警卫员不禁低下头，“是我没保护好团长。”
“团长是为了救我们。”
警卫员身后出现四个人，两个护士搀扶着两名军人，其中一个拄着拐杖，另一个胸口缠着绷带。
宋招娣看到警卫员脸上的伤疤，注意到另外两人绷带上的血，眼泪一下子出来了。
宋招娣也说不清为什么。刚刚周淑芬趴在她怀里嚎啕大哭时，宋招娣心里不好受，却没有流泪的冲动。
段大嫂擦擦眼泪，叹了一口气：“小马现在在什么地方？”
“港口。”警卫员道，“司令命我来接嫂子和两个侄子。”
宋招娣：“那就过去吧。”说着，看向周淑芬。
周淑芬忍不住“呜咽”一声，使劲点了点头。
宋招娣扶着她上车，看着车远走，把门关好，才问：“婶子，老马的亲人离这边近吗？”
“老马的老家在西南什么地方，我不记得了，反正是山窝里。”段大嫂道，“小周的娘家离这边近，也就三四百路。”
宋招娣：“能联系道她娘家人吗？”
“我回去找老刘问问。”段大嫂道，“老马档案上应该有。”顿了顿，“招娣，你晚上能过来吗？”
宋招娣没听懂：“过哪儿去？”
“来这里陪陪小周。”段大嫂道，“我也过来，只是，小周跟你关系好……”
宋招娣：“我知道婶子的意思，我回去跟几个孩子说一声就过来。”
“唉，我现在就去找老刘。”段大嫂道，“他这会儿应该在港口。”
宋招娣回到家，钟建国已出去了，应该是去接老马。
五个孩子坐在长椅上，耷拉着脑袋，也不知道在想什么，宋招娣进去好一会儿，几个孩子都没发现她。
宋招娣咳嗽一声：“睡着了？”
“娘？”三娃抬起头，朝宋招娣跑过去，“马振兴的爸爸怎么了？”
宋招娣看向大娃：“你爸没说？”
“我爸说了。”大娃道，“他不信。”
宋招娣摸摸小家伙的头，在几个儿子对面坐下：“你爸说的是真的。这几天不准再找出去疯闹，知道吗？”
“我们知道。”大娃道，“娘，我想去看看马振兴。”
宋招娣：“明儿再去。你们蒸点米饭，把晌午的菜热热，我去马家陪陪你们周姨。晚上就不回来了。”
“娘不吃了？”大娃连忙问。
宋招娣：“少吃一顿没关系。”感觉棉鞋湿了，到廊檐下一边换鞋一边说，“你爸要是也没回来，你们也不用出去找，洗洗脸洗洗脚，把炉子封好就上楼睡觉。”
“知道了。”大娃道，“娘，要不要关门？”
宋招娣：“门从里面锁好。你爸有法子翻进来。”
大娃送她到门口，把门锁上，回头看到孙宛如站在屋檐下往这边看，干脆低下头当做没看见。
到屋里见哥哥弟弟还坐在长椅上，大娃叹了一口气：“菜不够吃，咱们再做点，你们想吃土豆丝，还是想吃白菜？”
“哥，马振兴的爸爸都牺牲了，你还想着吃？”二娃突然站起来大声说。
大娃点头：“我知道啊。可是我不吃饭，明天没力气去安慰马振兴啊。”
“别切土豆了，洗一棵白菜跟晌午剩的菜一块炖炖。”自立其实早就饿了，突然听到前些日子还骂他们哥五个“熊孩子”的马中华牺牲了，自立觉得不可能，生命没这么脆弱。
宋招娣回来，再次肯定钟建国没骗他们。
自立还是不想相信。
二娃大声指责。大娃说到吃饭，自立的肚子咕咕叫起来，梦也醒了。
自立站起来：“更生，过来烧火。”
“我烧火。”三娃跑去厨房，边跑边说，“我的手冰凉，我要烤火。”
更生见状，又坐回去，把二娃拉到身边，见他噘着嘴：“还在生大娃的气了？”
二娃摇摇头又点点头。
更生没明白：“什么意思？”
“我也饿了。”二娃弱弱道，“我不应该凶大哥。”
更生险些被他气笑：“二娃，大娃能吃的下去饭，是因为他知道，我们现在能在这里讨论吃什么，是很多像马振兴的爸爸一样的英雄用鲜血换来的。我们要珍惜。吃饱了，长高了，换我们守卫祖国，守候亲人。”
“可是我不想当兵啊。”二娃皱眉，“我喜欢做漂亮的衣服。”
更生摸摸他的头：“你给我们做衣服，我们穿暖和点，才能更好地保护家人，保护爸爸和娘。”
“好！”二娃使劲点点头，“我以后要给你们做很多很多衣服。”
更生笑道：“我相信。”
“更生哥，你懂好多啊。”二娃很佩服，“明明就比我大一点点欸。”
更生：“我听爷爷讲的。”
“钟更生，你给我过来！”
更生扭头一看，大娃站在厨房门口指着他，“叫我干么？”
“我不光叫你，还有自立，你俩给我过来。”钟大娃双手叉腰，“你们以前跟我说没有亲人，爷爷是怎么回事？”
自立不禁眨一下眼：“你还记着呢？”
“废话！”大娃道，“这么大的事，我能忘了？不能！你俩赶紧说，到底怎么回事。”
二娃也意识到不对：“更生哥，你和自立哥不是孤儿吗？怎么还有个爷爷？”
“我们不是孤儿。”自立瞧着大娃满脸怒气，觉得今儿不说也得说，“你小声点，以防隔墙有耳。”
大娃指着长椅：“坐下慢慢说。在咱家客厅里说，没人能听见。”
“我爷爷出事了，被关起来了。”更生道，“我爸爸自杀了，我们的叔叔和姑姑都被下放到农村，我们也不知道在什么地方，没人照顾我们，娘就把我们领回来了。”
大娃哼一声：“得娘真传啊。漏洞百出还敢说出来，你以为我现在还是六七岁的我？更生，你闭嘴，叫自立说。”
自立：“更生说的是实话。”
“你妈呢？”大娃问，“别跟我说你妈也死了。”
更生叹气：“没死。我爸爸刚死，她就嫁给别人。把我们俩扔在家里自生自灭。”
“钟更生，我没叫你说。”大娃瞪着眼睛，“别想编故事糊弄我。”
自立也忍不住叹气：“不管你信不信，更生说的都是事实。”
“你亲妈不要你了？”三娃跑过来抓住更生的胳膊，“更生哥哥，你亲妈为什么不要你啊？”
更生：“我比你还想知道。”顿了顿，“大概嫌我吃得多吧。”
“大哥比你吃的还多啊。”三娃指着大娃，“娘都没说不要他。”
大娃顿时想打人：“钟三娃，别打岔。”
“所以我亲妈不是娘。”更生道 。
三娃点头：“本来就不是啊。”
“我的意思她俩不一样。”更生道，“大娃，我这次真没骗你。我妈在帝都，不但嫁人了，还生个女儿。”
大娃忙问：“你怎么知道？”
“爸爸告诉我们的。”自立道，“我们很早就知道了。你还记得，有一晚我们跟你说以后喊爸爸爹，你不同意，我们就是那个时候知道的。”
大娃瞬间想起来：“我觉得你们有事瞒着我，你们还说没有。我就说么，我的直觉从未出过错。哼，好啊，你们俩瞒我这多年——”
“也瞒我了。”二娃道。
三娃跟着说：“我也不知道。”
“别打岔！”大娃瞪一眼二娃和三娃，“更生先前问娘有没有你爷爷的消息，是不是有你爷爷的消息，你和自立就要回你们家？”