060

  这些年, 霍英一共攒了五十多两积蓄, 离开贺家时, 他只带了一张房契与这些银子。
  暮色四合, 客栈都关门了。
  马上就要宵禁, 霍英无处可去, 不得不潜回了他借陈娇的那处宅子。
  上房一片漆黑, 陈娇哄了凛哥儿睡着后，她满腹心事根本睡不着，默默躺着盘算今后。
  霍英悄无声息地从墙头跳了下来, 落地无声。
  宅子有前后两进，霍英没往里走，打开倒座一间房, 溜了进去。
  当初贺锦昌送宅子给养子时, 屋里家具都置办齐全了，但太久没有住人, 屋里一股子烟尘气。倒座是给门房、下人住的, 屋里除了衣柜桌椅, 只有一张普普通通的木板床, 光秃秃的一个床架子。霍英不怕脏, 但他心烦意乱不想睡觉，将钱袋子、房契放到桌子上, 霍英重新回到院子，就着月色, 蹲下去拔草。
  他动作很轻, 没有发出任何声音。
  夜凉如水，霍英不知疲倦地忙碌着，反而出了一身汗。
  前院犄角旮旯所有杂草都除完了，堆成几个大堆，霍英又去了后院。
  杂草中藏了不知多少蛐蛐，蛐蛐受惊叫声此起彼伏，霍英没放在心上，前院屋里，刚睡着不久的陈娇，被那叫声扰醒了。失眠的人，躺着也是痛苦，陈娇看眼熟睡的儿子，她悄悄起床，披上外衣，朝外面走去。
  既然无心睡眠，不如看看月色。
  陈娇打开屋门，一抬头，月色如水，照亮了院中的情形。满院杂草不知被何人清理地干干净净，分成几堆摆放在各个角落，空气中混杂着泥土与青草的气息。
  陈娇呆呆地看着院子。
  家里肯定来人了，贼人不会帮她除草，能干这活儿的，只有霍英。
  后院的蛐蛐还在不停地叫着。
  陈娇不知哪来的胆子，她系好衣带，鬼使神差地朝后院走去。绕过走廊，离出口近了，陈娇一边放慢脚步，一边偷偷往院子里望去，就见一个高大的男人从草丛里站了起来，他抱着一堆杂草放到旁边，然后又蹲了下去。
  确实是霍英。
  陈娇看着忙碌的男人，满眼疑惑。霍英是说会来除草，可也不用大半夜地过来吧？
  陈娇慢慢走了出去，这次，她没有刻意掩饰脚步声。
  霍英听到动静，难以置信地回头。
  陈娇眼中的霍英，歪着身子，一手还攥着刚拔.出来的野草，就像一个庄稼汉。而霍英眼中的陈娇，一身长裙从黑暗中缓步行来，晚风轻轻吹拂起她柔顺披散的长发，她的面容白皙柔美，仿佛仙子降临。
  这是霍英第一次看见没有梳头的女子，长发垂落的陈娇，比发髻齐整时更娇更媚更柔。
  霍英低下了头。
  陈娇停在了他五步外，疑惑地问他：“你，你怎么这时候来了？”
  霍英早想好了借口，看着面前的野草道：“白日过来怕人看见，就晚上来了。”
  陈娇环视一圈，后院的野草还剩一大半，忍不住劝道：“先去睡吧，明早再弄，反正大门关着，你不开口没人知道。”
  霍英知道自己回房也睡不着，拒绝道：“算了，一口气弄完吧，一早还得去新东家那里。”
  陈娇惊道：“你……”
  霍英爽朗道：“是啊，我刚从贺家出来，新东家已经在门口等着了，我在那边管吃管住，每个月还有三两工钱，舞狮夺魁另发酬金。收拾完这院子，我应该不会再过来，我那还有五十两银子，留给凛哥儿吧，你们孤儿寡母，又要面对流言蜚语，不容易。”
  陈娇以后的日子注定会艰难无比，既然霍英有了着落，她就没有客气，再三道谢，并保证将来一定会加倍报答霍英的恩情。
  霍英摇头道：“都是为了凛哥儿，太太不必客气。”
  陈娇不知道该说什么。
  “外面寒凉，太太回去休息吧。”霍英转过去，背对她道。
  陈娇只能离去。
  第二天，陈娇睡醒，发现院子里的草堆都没了，门前的台阶上放着一个钱袋子，陈娇捡起来，里面是五十两银子，与一张房契。
  日上三竿，霍英受陈娇所托，派了一个人牙子过来。
  人牙子不认识陈娇，领着十个丫鬟登门，让陈娇挑。
  陈娇买了三个身体结实有力的丫鬟，石榴负责外出采办、做饭，桂圆负责洗衣打扫，吉祥既贴身服侍她与凛哥儿，也负责帮忙陈娇跑腿。三个丫鬟一共花了陈娇十五两银子。
  人牙子走后，陈娇让凛哥儿在房里待着，她坦坦荡荡地说出了自己的身份与经历。
  陈娇挑的都是面相老实的丫鬟，三女果然也没让陈娇失望，纷纷表示会效忠陈娇。
  外面闲言碎语正盛，陈娇暂且没有出门，安心地在家教导凛哥儿读书。
  半个月后，忽然有人敲门。
  石榴跑过来，对陈娇道：“姑娘，有个叫赵虎的人求见霍公子。”
  赵虎是霍英的舞狮搭档，陈娇好奇他的来意，叫石榴请赵虎去堂屋。
  “太太。”看到陈娇，赵虎先是震惊，跟着马上低下头，语气恭敬如初。
  陈娇没有纠正他的称呼，请他落座喝茶，奇道：“你要找霍英？”
  赵虎是个憨厚朴实的舞狮汉子，他摸了摸后脑勺，再看眼陈娇，瓮声瓮气地道：“我跟霍英一起进的贺家，现在他走了，我留在那里也没意思，便来找他，想跟他一起干。贺家不许他去别的狮行，我们俩自己开一个，凭我们的本事，不怕没有生意。”
  舞狮行现在由贺锦荣把持，贺锦荣故意不用他，赵虎非常憋屈，自己离开了。
  陈娇闻言，脸色大变，盯着赵虎问：“贺家不许他去别的狮行？”
  赵虎奇怪地看她一眼，道：“是啊，霍英没跟你说？他当着贺家族老的面发誓，不会替别家狮行效力。”
  男人洒脱俊朗的面容浮现脑海，陈娇气得攥紧了帕子。既然霍英没有去别的狮行，他没有地方住，没有所谓的一个月三两工钱，那他这半个月到底在哪里，过得又是什么日子？早知霍英如此君子，陈娇绝不会借他的宅子，更不会收他的银子。
  “他早就走了。”陈娇向赵虎解释了一切。
  赵虎与贺威一样信任霍英，知道霍英不是那种人，现在得知霍英做出了这么义气的事，赵虎又心酸又敬佩，起身道：“太太放心，我现在就去找他，就算将江州城翻遍，我也要把他揪出来！”
  “等等。”
  陈娇叫住赵虎，恨声叮嘱道：“找到他后，你先别露面，回来告诉我，带我一起去见他。”
  赵虎仍然把她当贺家太太，痛快地答应了。
  赵虎走后，陈娇退回堂屋，不知不觉又想到了霍英来除草的那个晚上。
  他是无处可去吧？明明是丧家之犬，还在她面前逞英雄。
  陈娇很气，眼泪却不争气地涌了出来。
  .
  赵虎很熟悉江城，没有手艺的男人找活干，基本都是做苦力活儿。
  赵虎直接跑去码头找人了。
  处处可见从船上卸货、搬货上船的工人，赵虎一个个看过去，找了一天，黄昏时分，终于叫他认出了熟悉的身影。
  就像看到一头雄狮自甘堕落入蝼蚁群，赵虎恨恨地瞪着那扛着两袋货物走下船板的男人，气冲冲去向陈娇复命了。
  陈娇换上布衣，作寻常妇人打扮，跟着赵虎紧赶慢赶地找来了。
  正赶上霍英这拨工人吃饭，一群群汉子光着膀子坐在码头旁边，一手拿着一个包子啃。
  霍英坐在最里面，背对码头面朝大海，海风是咸的，身边汉子们也一身咸汗味儿，不过霍英都习惯了，一口一口地吃着包子。
  耳边突然传来一阵阵的口哨声。
  “小娘子真美啊。”
  “瞧那胸脯，我猜咱们俩包子加起来都没她大。”
  “嘘，小点声，朝咱们来了。”
  各种粗鄙的荤话接连传入耳中，霍英也听惯了，码头有客船，每当有女子经过，不论美丑，都会被这群汉子点评一番。
  霍英没兴趣看，他抬起手，刚要再咬一口包子，旁边的工人突然戳了戳他胳膊。
  霍英扭头。
  那人瞅瞅他身后，结结巴巴地道：“找，找你的。”
  谁找他？
  霍英坐在地上，一手拿着一个包子，疑惑地转头。
  今天的夕阳格外灿烂，无数道金光从海面投射过来，太过晃眼，霍英眯了眯眼睛，视线上移，过了会儿，才看清陈娇那张美艳的小脸。她好像很生气，紧紧抿着嘴，桃花眼恨恨地瞪着他，两行清泪却倏地滚落了下来。
  霍英手里的包子，也掉了下去。
  赵虎站在不远处看热闹。
  “起来。”陈娇抹把眼泪，冷冷地道。
  霍英下意识地站了起来，高大挺拔的男人，刚刚还仰头看她，这会儿一下子比她高了一头多。
  陈娇不管，好像他是凛哥儿般，指着来路道：“走了，回家。”
  霍英也结巴了：“我，我还有活儿。”
  陈娇猛地抬头，一边掉泪儿一边瞪着他：“你走不走？”
  霍英看着她眼中的泪，再也说不出任何话。
  陈娇率先往回走。
  霍英讪讪地跟着，走到赵虎身边，他瞪赵虎，被赵虎搂住脖子，一拳打在他肚子上。
  小妇人绷着脸走在前面，两个高大的汉子并肩跟在后头。
  亲眼目睹这一切的码头工人们大声起哄：“怎么走了啊，干了一天，今天的工钱还没发呢！”
  “人家媳妇都找来了，回家生孩子去喽，鬼稀罕那点工钱！”
  “妈的，我怎么没有这么标致的媳妇！”
  “因为你长得丑啊！”
  “哈哈哈哈……”
  工人们嗓门很大，陈娇三人都听得清清楚楚。
  霍英涨红了脸，不敢再看前面小妇人的背影。
  赵虎相信以前的霍英与陈娇之间没什么，但现在，他搂着霍英脖子，小声嘀咕道：“太太都被你感动哭了，我看有戏，反正外面的人都说你们有私情，你干脆一不做二不休……”
  霍英目光变寒，提醒他：“她是我养父的女人。”
  赵虎摸摸鼻子，切道：“老爷死了，她也被贺家休了，你们现在什么关系都没有。”