别院
马车疾驶，没过多久，下道，停在一座北朝南的宅院朱漆广亮大门前，大门开启，车架直驶入内，中庭停住，下人放好矮凳，宫保招呼柳絮和三个孩子下车。
柳絮迈步下车，举目望去，红墙碧瓦，庭院轩敞，海漫青砖地面，是三进院落，柳絮回头问赵琛；“为何带我姊弟来此处？”
赵琛微笑，“我带你们看看这处院子，然后告诉你。”
宫保前面引路，三个孩子随后，蹦蹦跳跳很是高兴，柳絮只得跟在后面，进了一道垂花门，二进院正房五间，东西厢房，庭中两株海棠，一行人沿着抄手回廊，经西过道门，来到后进，这是一个小花园，栽种名花异草，一方小水池，叠着假山湖石，面积不大，无不透着精巧，这座宅院，外面看似平常，内里精致典雅。
柳絮已猜到赵琛用意，直截了当问：“王爷现在能说带我姊弟来这里是何意？”
赵琛瞄着她的脸，小心措辞，“我是想你家房屋破旧，你人在邵府也不放心几个孩子，这是我的一处别院，无人住空着，不算好，但很清静，小生子也不用上书院，我请西席坐馆……”
赵琛未等说完，柳絮打断他的话，“谢王爷好意，我一家住的很好，不用王爷费心。”
说吧，招呼，“小生子，带弟妹我们回家。”
三个孩子正在池塘边看金鱼，听见姐姐召唤，宝儿年纪小，正玩得高兴，不愿意走，小生子懂事，听姐姐语气严厉，脸上又没有笑容，哄着宝儿说买糖人，宝儿才一步三回头离开水池。
柳絮一手扯着宝儿，一手扯着柳芽儿，小生子紧随其后，快步离开后花园，往前院。
赵琛呆立片刻，快走几步撵上柳絮姊弟，对柳絮低声下气道：“你若不放心，我把房契交给你，这房屋就是你柳家的，无人敢找你麻烦……”
柳絮脚步未停，边走道：“我跟王爷素未平生，无功不受禄。”
赵琛道：“就算我借你们住，或者租房也可。”
柳絮朝他瞟了一眼，自嘲道：“王爷看我像租得起这房子的人吗？柳家房屋虽破，尚可栖身。”
赵琛语塞，再也找不出合适的理由劝她答应，宫保见状，急忙解围，赔笑道；“要不姑娘带着哥儿姐儿在这里玩两日，老奴看小哥儿很喜欢这里。”
赵琛忙附和道；“对呀！不用急着走，等玩够了，让王府的车送你们回去。”
柳絮淡然一笑，“王爷的好意，柳絮心领，出来一日，也该回去。”
一行人已走到前院，前庭停着来时坐的马车，柳絮绕过，朝大门走。
宫保走过车旁，吩咐车夫几句，后头追上，“柳絮姑娘，让王府的马车送你姊弟回去吧！”
“我们自己雇车回去。”柳絮一径牵着三个孩子出了大门。
挥手招呼不远处停着的一乘马车，跟车老板三言两语说好价钱，先把宝儿抱上车，随后小生子和柳芽儿爬上去，柳絮上车，吩咐一声，车夫扬鞭，马车启动。
赵琛站在车下，看着马车从身旁经过，柳絮坐在窗边，至始至终未朝他看一眼，赵琛一股前所未有的挫败感，不管是前世还是今生，他都没让女人这样拒绝过。
宫保瞧着王爷，心里不是滋味，柳絮姑娘回绝得彻底，不留一丝余地，看来铁了心，怕跟王爷有瓜葛，宫保心里想，这女子有骨气，王爷十有八九是瞎了这份心。
低声唤道；“王爷、王爷。”
赵琛苦笑，像是自言自语又像对宫保道：“本王就让她这样不屑于顾”把她从邵府要出来的话，他都没来得及说，她就掉头而去。
宫保小心地道：“王爷，恕奴才直言，奴才看这柳絮姑娘心高气傲，不屑做小，除非……”
赵琛徐徐抬手，“我不想她恨我。”
宫保耷拉着头，心说，这可就没折了。
柳絮搂着宝儿，宝儿仰着小脸，“姐，我还能来看金鱼吗？”
柳絮摇摇头，“宝儿，姐回家去市场给你买几条金鱼养。”
宝儿高兴拍手，“宝儿也能有金鱼了。”
柳絮肯定道；“能有，宝儿放心，姐保证，以后什么都能有，靠我们自己，不靠别人。”
柳絮心想，今若接受了这宅子，这厮来，就如履平道，久了，不定会发生什么事，到那时难保清白之身，这宅院就会变成他梁王的外宅。
柳絮姊弟在剪刀胡同下车，走进窄小的胡同，已下晌，有几家婆娘坐在自家门口做针线、晒太阳，唠家常。
皱家娘子看见她，笑着道：“柳絮，听我当家的说，你舅带你们去稻香村吃饭？那可是大酒家，平头百姓连门都别想进。”
柳絮绽开一脸笑容，“是，嫂子，我舅回来下狠请我姊弟吃一顿。”
几个婆娘饶有兴致议论开了柳家这位舅爷。
柳絮走到自家门口，旁边一户人家门打开，三婶子走出来，手里端着一个小瓷盆，“柳絮，我正巧想去你家。”
手指着盆里，“这是我当家的回乡下，拿回来的大黄米，煮粥做饭放一些在里面，黏糊，头午才刚拿回来，我就想给你送点。”
柳絮看瓷盆里的米焦黄比小米粒大，“婶子平常总照顾我几个弟妹，拿吃的，我不知怎么谢婶子好。”
三婶子跟进院子，“客气个啥，邻里邻居住着，还不像一家人一样。”
柳絮让进屋里，“婶子坐，我也正想找婶子，我有一身衣裳，主子赏的，我穿着肥大，婶子的身量我估摸差不离。”
说吧，掀开柜子，取出一套衣裙，托着走到三婶子跟前，“婶子试试，可合身，合身就送婶子。”
三婶子稀罕地用手摸了摸姜黄缎料袄裙，“这料子太金贵了，留着你自己穿吧！”
柳絮打开衣裙，替她披在身上，打量两眼，“颜色正合适。”
三婶子扭捏半天套在身上，柳絮手执铜镜，“婶子看就像比量婶子身材做的，多好看，婶子收下，我做工哪家的奶奶赏我不少衣裳，我穿不完。”
三婶子早就注意柳絮穿戴鲜亮，啧啧赞道；“真是有钱人家，恁好的衣裳送人，婶子平白收你东西，没什么给你。”
柳絮笑道；“婶子不用难为情，婶子收下，我还有事求婶子。”
三婶子摩挲身上新衣裳，痛快地道：“说吧，有何事，只要是婶子能办到的，一准不推脱。”
“婶子知道哪里有泥瓦匠吗？我想把房屋修缮。”
三婶子一拍大腿，“这事，不用往远了找，我那口子就能干，等明我让他带着徒弟俩人活全包了，工钱不用给，就管一日三顿饭就行。”
柳絮听事情挺顺利，高兴地道：“工钱照给，一分都不能少，三叔给我干，最好不过，我放心。”
“这事，就这么说下了，工钱你若实在要给，不要你心里不安，就少要几个，全做一点意思。”三婶子快言快语，穿着新衣裳出门。
次日，刚吃过早饭，杜三叔便带着徒弟一个二十出头后生过柳家小院。
杜三叔是个憨厚朴实的汉子，少言寡语，看了柳家房屋，道：“大姑娘，依我看，主要是房顶修一修，抹抹墙，重盘个新炕，这些活，少说两天工夫，正好我这两天歇工，趁着没下雨赶紧收拾出来。”
柳絮忙端茶倒水，“叔说怎么修，都听叔的。”
杜三叔琢磨一下道；“这些活用料少说要半吊钱。”
柳絮取出一两银子，交给杜三叔，“叔先用着，不够吱声。”
杜三叔接过，一个劲说，“太多了，使不了。”
“剩下你爷俩打酒喝，工钱另算。”柳絮爽快笑着道。
杜三叔说干就干，吩咐徒弟，“二柱子，找梯子先跟我上房顶看看。”
那年轻后生应声，就出屋找梯子上房。
修缮房屋包工包料，柳絮省心，怕孩子碍事，招呼三个孩子，“走，跟姐去市场买条鱼。”
宝儿跑过了，“姐是要给我买金鱼吗？”
柳絮笑应道：“是，走给我们宝儿买金鱼。”
柳絮在农贸市场买了条三斤多沉的活鲤鱼，用草绳栓着，小生子手提，买了五斤鸡子，放篮子里挎着，又割了二斤五花肉，自家屋前小菜园里她带着小生子种的第一茬韭菜嫩绿，炒盘韭菜鸡子，路过豆腐坊，捡了块水豆腐。
给宝儿买了两条小金鱼，宝儿自己从家里带了一个小瓷罐，装水把鱼放在里面两只小手托着，姊弟四人往家走。
对面官道上，陆志文正低头走着，小生子先看见，招呼一声，“陆大哥”
陆志文抬头，看见柳絮，几步跨过官道，咧嘴笑着：“柳絮姑娘从哪里来？”
柳絮扬眉，“去市场买菜。”
柳芽儿嘴快，“我家收拾房屋，给干活的三叔他们做吃的。”
陆志文听说，忙问：“姑娘家里修缮房屋，我这几日正巧书院放假，去给姑娘帮忙。”
柳絮看这人实在，就也不客气，“这两日帮不上忙，过两日你来，帮我把东西挪一挪，归置一下。”
陆志文欣喜，满口答应，“好，一言为定，我后去。”
柳絮又羞涩地小声嘱咐，“街坊邻居问起，你就说找生子。”